Его сын

Толпа вокруг храма замерла, в ужасе уставившись на черную фигуру напротив Императора. Было слышно, как жужжат насекомые, оккупировавшие цветущий кустарник, росший возле здания. Вейдер отошел назад, и вперед вышел Люк.

– Люцифер Палпатин-Скайуокер, – ладони легли на хрупкие плечи ребенка. – Мой внук.

– Леййяхх Наберри-Скайуокер. Моя внучка.

На плечи девочки легла вторая пара ладоней.

– Леййяхх Наберри-Скайуокер. Моя правнучка, – гордо объявила Винама.

Все присутствующие поклонились алтарю и молча вышли из храма, окруженные стражей, проходя мимо потрясенных свидетелей исторического события. Палпатин довольно улыбался: теперь у него нет никаких препятствий для объявления Наследника и объяснения всего произошедшего. К моменту прилета на Корусант слухи разнесутся по всей галактике, что подогреет интерес и подготовит почву для официальной версии. Что ему и нужно.

* * *

– Значит, я теперь Наберри? – присевшая рядом с прабабушкой Лея с тревогой вглядывалась ей в лицо. Женщина ласково улыбнулась, поправив девочке слегка загнувшийся воротник.

– Да, милая. Теперь ты – Наберри. Как твоя мама. В нашей семье очень много женщин и наследование идет именно по женской линии.

– А Люк? – нахмурилась Лея, покосившись на невозмутимо сидящего в кресле напротив брата, сосредоточенно играющего ножом. Винама хмыкнула.

– А твой брат – Палпатин. В этой семье наследуют мужчины. Однако это не значит, что раз у вас теперь немного отличающиеся фамилии, родственниками вы не являетесь. Просто разные линии наследования, как и должно было быть с самого начала… – Винама отметила, что Люк внимательно слушает, при этом не прерывая занятий с ножом. Оружие мелькало в руках ребенка, то крутясь, словно мельница, то взлетая в воздух. Неожиданно женщина поняла, что Люк проделывает все это машинально, не слишком концентрируясь на процессе. Словно опытный воин.

– Видишь ли, Падме, твоя мать, не… смогла сделать это сама, однако мы довели все до конца, как положено. Наши семьи теперь связаны: ты – одна из наследниц Наберри, твой брат – один из наследников Палпатин, однако он также наполовину Наберри. Просто прав наследования не имеет, вот и все. И мы – семья. Все как один.

Внимательно наблюдающая за мальчиком женщина заметила, как на слове «семья» ребенок слегка нахмурился, обвел присутствующих сосредоточенным взглядом синих глаз, после чего едва заметно кивнул, словно делая какой-то вывод. Нож исчез в широком рукаве, а Люк уставился на стол голодным взглядом. Плавный жест рукой – и к нему подлетел плод пассинара.

Сола и Руви, нервно наблюдающие за ребенком, облегченно переглянулись.

– Пора подавать обед.

* * *

– Что скажешь, Люк?

Вейдер развалился в низком широком кресле, стоящем в саду, и смотрел на загорающиеся в темнеющем небе звезды. Люк сидел у отца на коленях, привалившись к его груди, и смотрел туда же.

– Интересная комбинация… – задумчиво пробормотал мальчик, машинально окутывая Вейдера своей Силой и сканируя его организм в поисках проблем, которые требуется подлечить. Ситх иногда морщился, но совершенно не возражал. – Очень интересная. И дающая по меньшей мере пять вариантов ее развития.

– Пять?

– Да. Но это я насчитал, не сомневаюсь, что дедушка видит минимум двадцать. Впрочем, это его поле, а нам надо кое-что решить.

– Что именно?

Люк отодвинулся и посмотрел в лицо Вейдеру:

– Учитель для Леи. Акаади не подходит. Нам нужен кто-то Светлый, с мозгами, с огромным терпением, с пониманием, что Сила неделима, с нужными нам знаниями, который согласится взвалить себе на плечи этот геморрой и который не прибьет эту наглую малявку в процессе обучения!

Ситх тихо рассмеялся:

– Что, достала?

– Я ее не понимаю… – тяжело вздохнул мальчик, закатив глаза. – Девчонки… И с ними не жизнь, и без них не жизнь!

– Да ты философ… – уважительно констатировал Вейдер, с трудом сдерживая смех. – Такие выводы…

– А что делать? – развел руками Люк. – Впрочем, мы отвлеклись. Насчет учителя…

– Инквизиторы?

– Нет, – решительно отмел предложение мальчик. – Не годятся.

– Поймать кого-то из бывших джедаев? – скептически спросил, почесав нос, ситх, прекрасно понимая весь идиотизм данного предложения. – Какого-нибудь философа…

– И на выходе получим второго Йоду. Нет уж, такого счастья нам и даром не надо! Впрочем, есть у меня одна мысль… Если выгорит, возможно, Лея и разовьет свои таланты. Этот человек очень умный… был.

– Был?

– Да. Именно был. Ты его должен помнить. Квай-Гон Джинн.

Вейдер застыл. Перед глазами пронеслись воспоминания… Улыбающийся ему джедай, первый разумный, кто отнесся к нему не как к вещи…

– Он давно умер… – прошептал ситх. Люк кивнул:

– Тело умерло. А вот его Призрак шляется невесть где, вместо того чтобы делом заняться!

Вейдер странно посмотрел на возмущенного данным фактом сына, но промолчал, хотя вопросов появилась масса. Откуда Люк узнал о Квай-Гоне? С чего он решил, что джедай стал Призраком? Почему уверен в этом? Впрочем, кто мешает спросить?

– Люк, – осторожно начал ситх. – С чего ты уверен…

Мальчик улыбнулся и посмотрел на отца довольными глазами: