Его тайна (СИ)

Подойдя ближе, Николас внимательно рассмотрел необычное существо. Создание было вполне дружелюбным и внешне ничем, кроме перламутрового костяного выроста на лбу, не отличалось от обычной белой лошади. К его удивлению, рог действительно был настоящий. Удивительно, но до одури ненормально. Сказочные кони должны существовать только на страницах книг!

Ник почувствовал какой-то подвох, опасность. С какой стати неведомому существу вдруг здесь появляться?

— Отойдите от него! — рявкнул он. — И не трогайте, пока мы не выясним больше! Рогатый конь побудет в конюшне, но ходить туда запрещено. Вы поняли?!

— Но это же просто единорог! — недовольно взвизгнула Кэсси.

— Просто единорог?! — повторил Николас. — Совсем не чувствуешь несостыковку?! Не обсуждается.

— Все свободны, — поддержал его Майк. — Мы с доктором Хотманом сами разберемся.

* * *

Несколько дней ничего не происходило. Единорог был мирно заперт в отдельном стойле в конюшне. Вел себя безобидно, ел овес и не испражнялся радугой. В общем, ничем почти не отличался от обычной лошади. Подозрительно и странно.

За прошедшее время Ник с Майком собрали педсовет, затем изучили половину библиотеки и кучу сайтов, но так и не нашли ответа: почему на территории школы внезапно появился единорог? Ник склонялся к версии, что его появление — результат какого-то заклятия — баловство малолетних ведьм и Майк был вполне с ним согласен.

У Сары имелся артефакт, реагирующий на темную магию, но в этот раз он почему-то подвел или сломался, ведь указывал на всех ведьм скопом. Подозреваемых не было, а точнее, оказалось слишком много, поэтому вопрос на время закрыли. За неимением прямых доказательств какой-либо вины, был оправдан и сказочный конь, но Ник все же не торопился допускать близко к нему студентов.

— Доктор Хотман? — Эспер вошла в кабинет. — Я тут подумала…

— О единороге? — устало протянул Николас и тяжко вздохнул, откинувшись на спинку кресла. Сегодня к нему в кабинет по очереди заходили несколько студентов-активистов, а затем еще полчаса дружно осаждала стая первокурсников во главе с Кэсси. Почему-то всех безумно волновала судьба белоснежного однорогого пожирателя овса.

— О единороге. Как ты догадался? — мило улыбнулась Эспер и вместо кресла, удерживающего посетителей на почтительном расстоянии от директора, присела на краешек стола, поближе к нему.

— Боже, Эспер… Только ты не начинай, — обреченно промычал Ник, упершись лбом в ладонь и покачал головой. — Я так устал говорить всем одно и то же. Скажи, зачем ты явилась? Помучить меня еще?

— Вообще-то нет. Я просто по тебе соскучилась. Мы ведь не виделись с тех пор, как ты вновь стал симпатягой на светлой стороне силы.

«Соскучилась?..»

«Симпатягой?!»

Ник даже не нашел, что ответить, потрясенно застыв от подобного заявления. По выражению лица Эспер и ее круглым глазам, он понял, что девушка тоже не сразу сообразила, что именно сейчас сказала, отчего нервно рассмеялась и вскочила со стола.

— Ты пьяна, Эспер? — спросил Ник, пытаясь найти хоть какое-то логическое объяснение словам, слетевшим вдруг с ее языка. — Или травка?

— Нет. Нет! — ответила Эспер, посмотрев на него с легкой паникой во взгляде. — Какая травка?! Бред! А из нас двоих пьешь только ты, — вдруг высказала она и продолжила бесконтрольно болтать: — Знаешь, я ведь в детстве видела многое… Думаю, причина в том, что тебя гложет какая-то проблема, но я пока не выяснила, что именно. Я очень бы хотела, чтобы ты поделился со мной своими переживаниями, даже если для этого мне придется давиться вместе с тобой мерзким бурбоном. Я ведь, в отличие от Сары, Кэсси и Джесс, действительно о тебе беспокоюсь и тебя л… — она захлопнула себе рот рукой и с ужасом посмотрела на Ника.

Пока она говорила, он все сильней и сильней давил на карандаш, который держал в руках, и сейчас тонкий грифель с легким треском сломался. Тихий звук прозвенел, словно оглушительный выстрел. Нечто между ними поломалось навечно. Ник почувствовал шок от ее слов, но, похоже, Эспер была не меньше удивлена тем, что все высказала.

— Я трезва! — воскликнула она и плюхнулась в кресло, поджав под себя ноги. — Что-то не так! Заклятие! На мне какое-то заклятие.

— И что оно делает? — нехотя спросил Ник, подозревая, и одновременно не желая знать ответ.

— Вынуждает говорить то, что я думаю, — призналась Эспер и, покрывшись румянцем, вновь зажала рот руками.

Николас взглянул на нее, и на мгновение их взгляды пересеклись. Пронзительно. Остро. С треском тысячи искр вырвав их обоих из реальности. У него вдруг перехватило дыхание, а Эспер опустила ресницы, спрятавшись за ними, как за плотным забором.

— Я позвоню Саре, — пробормотал Ник, неуклюжим движением достал телефон и резко отвернулся от Эспер к окну, но не успел он набрать номер, как мисс Чейз сама ворвалась в кабинет.

— Ник, — воскликнула она, — на студентах заклятие правды. Еще чуть-чуть и все друг друга переубивают… Я наложила на особо проблемных немоту, но ее не хватит надолго!

— Я позвоню Майку.