Его тайна (СИ)

Наверное, с постоянным присутствием ее прекрасного образа в своих мыслях Николас был готов смириться в первую очередь, но не факт, что со всем остальным, прилагающимся к проклятию оборотня. Возможно, его преданность Эспер — это единственное хорошее?

Но их отношения уже разрушены. Эспер решила забыть все то, что между ними было и просто жить дальше, похоронив взаимные чувства за стеной молчания, и он разделял ее выбор. Когда-нибудь она поймет, насколько правильно поступила, и даже станет счастливой, хоть и не с ним.

Ренато Нэро крайне не обрадовался, узнав, что Ник с помощью крови его дочери обратился в волка, что она вообще отдала какому-то смертному на хранение свою кровь. А еще Эспер не оказалось поблизости, чтобы усмирить отца. От лицезрения вида собственных внутренностей Ника спас только факт сделки с Кверакором, так вовремя напомнившим разъяренному вожаку оборотней, кому тот обязан своим вторым рождением. Хитрый некромант исчез почти сразу, забрав тайну Николаса с собой. Наверняка у него имелись свои преступные планы на земной мир, и стоило его отыскать и прикончить, но не сейчас. Эспер выглядела такой радостной, когда встретила ожившего отца, а Ник просто не мог себе позволить причинить ей боль, заставить вновь пережить страдания от потери близкого. Где-то в глубине души он чувствовал, что готов на все ради одного только вида ее счастливой улыбки.

На следующее утро Ник позвонил Джессике, промолчал о своем обращении в волка, но сообщил о возрождении Ренато, и намекнул бывшей жене, что стоит пригласить его в Неаполь. Ожидание смерти Кэсси продолжало висеть топором над их головами, и сейчас, когда эмоции Ника зашкаливали, страх за жизнь дочери перерос в панику. Он знал, что Ренато никогда не поможет ему, своему давнему врагу, не использует семейные связи и не потратит ни капли времени и денег, но не для Джесс. Оборотень был обязан ей… Его и Джессику всегда связывало нечто большее. Ревность когда-то причиняла Николасу невыносимую душевную боль, подобную бесконечной пытке, но застарелая ревность сейчас окончательно стерлась под натиском новых эмоций и легко отошла на другой план, вытесненная временем и новыми чувствами.

Джесс согласилась пригласить к себе Ренато и Ник вздохнул с облегчением.

Перед своим уходом из академии он попытался написать письмо Эспер, но, испортив с десяток листов, так и не смог найти хороших слов, поэтому тщательно порвал их, выкинув кусочки бумаги в камин. Но потом все-таки оставил небольшую записку для Кэсси, а затем набрал на ноутбуке указания для Сары и Майка, отправил официальное письмо об увольнении на почту академии, а напоследок скинул смс Ангусу и… немного поразмыслив, еще и Джареду. Нехорошо было свешивать на друзей свои проблемы, но сейчас отсрочка была ему жизненно необходима.

Ранним утром, еще до зари, Ник уехал из Сэнди Лэйк. Местом обитания в своей новой жизни оборотня он выбрал соседний штат. Старый загородный дом на границе заповедника. Минимум людей. Максимум тишины и свободы.

Кэсси в итоге поймет и простит, а остальные как-нибудь разберутся. В тот момент Нику казалось, что у него просто нет сил, и ему катастрофически нужно побыть одному. После всех драконов, чертовых единорогов и прочих монстров, студентам академии «Солинари» не хватало только одного сорвавшегося с катушек директора-оборотня. Николас просто не мог позволить себе навредить кому-то в свое первое полнолуние.

* * *

Год спустя

Ник возвращался домой со своей ежедневной пробежки по лесу. Сегодня ночью он пережил очередное превращение, и после ночи без сна сил на тренировку у него почти не осталось.

Николас весь год пытался наладить свою жизнь, упорядочить график, заниматься спортом и разложить сумбурные мысли по полочкам, будто это как-то могло помочь смириться с новой ролью оборотня. Принять факт того, что каждое полнолуние он охотится, как дикое животное, и, бывало, до костей съедает белок и оленей, а также периодически желает запустить свои клыки под кожу случайным прохожим, по неосторожности слишком близко подошедшим к его дому. Жить дальше по-человечески не шибко получалось.

Порой Ник просто хотел умереть… Отказаться от подобного образа существования, как сделала когда-то его мать, укушенная оборотнем. Ник ей немного завидовал, ее стойкости и выдержке и последние дни много вспоминал о ней, да и о том, как она умерла. Может, ему тоже стоит просто взять пистолет, серебряные пули и быстро покончить со всеми проблемами? Жаль… никакого оружия нет под рукой, а в город ехать опасно.

Убийства, оправдания, вновь убийства. Бесконечный порочный круг. Как быть вампиром или оборотнем и оставаться человеком? Не все способны это потянуть, а Ник совсем не был уверен в своих силах сейчас, поэтому не мог позволить себе вернуться туда, где мог причинить боли больше, чем принести пользы. Возможно, его методы смирения работали и он был уже где-то на верном пути, но не сегодня… Не сейчас.