Его тайна (СИ)

— Что значит из клана «Вааца»? — Дана удивленно подняла бровь. — Первый раз о нем слышу…

— Ведьма и оборотень в одном флаконе, — невесело хмыкнула Эспер. — А я вот ни разу не слышала о «Стражах», интересно почему? — обратилась она к Николасу.

— Повезло, ты просто не попала в их поле зрения. «Стражи» о тебе ничего не знают, — сообщил Николас, тяжело вздохнув. — Я давно в курсе. С Солинари у них временный нейтралитет, — нехотя признался он. — Совет академии раз в год выдает охотникам имена существ, кто выходит за рамки и убивает людей, а они взамен не трогают учеников и тех, кто живет по правилам.

— А ты получается… — Эспер повернулась к горгоне.

— Да. Вышла за рамки, — мрачно подтвердила Дана, тряхнув зеленоватыми волосами. — В моей обширной коллекции каменных статуй теперь есть парочка скульптур охотников.

— Но раз они преследуют только того, кто… — нервно поведя плечами, нахмурилась Эспер.

— Не всегда, — Ник покачал головой из стороны в сторону. — В этом и заключается главная проблема. Не все члены «Стражей» адекватные люди. Есть и фанатики, одержимые идеей чистоты крови, — презрительно скривился он. — Иногда они находят существ, просто чтобы убить. Мы — «ошибки природы», по их мнению, и не достойны жить в человеческом обществе.

— Однажды они пришли за моей дочкой, — рассказала Дана, опустив глаза. — Когда-то она по детской неопытности обратила одного парнишку в камень, но затем сразу же вернула его к жизни, но им было плевать. И теперь эти маньяки преследуют всю мою семью, даже тех, кто ничего не сделал!

— Стоило их прикончить, — выплюнула Эспер, представив себя на ее месте.

— О, мы так и сделали! — с силой воскликнула горгона, и на секунду Эспер показалась, что волосы женщины ожили и заблестели чешуйками, но затем наваждение пропало. — Но чем больше мы сопротивляемся, тем больше Стражи посылают людей, желающих нас истребить! — зло прошипела она. — Мы с сестрами просто устали и хотим пожить, наконец, спокойно!

— Вполне тебя понимаю, — согласилась Эспер, пожав ее плечо. — Я могу усилить действие амулетов, — вдруг предложила она. — Чтобы вы по желанию становились невидимыми. Чары не будут работать долго, но хватит, чтобы скрыться от охотников.

— О, пожалуйста! — восхитилась Дана и вытащила шкатулку, а затем стянула с пальца кольцо и обратилась к Нику: — Доктор Хотман, где вы раздобыли очаровательную спасительницу? Почему я не видела ее в академии?

— Эспер — способная ведьма, — согласился он, улыбнувшись, а затем с оттенком печали в голосе добавил: — Но вот уже два года, как живет в Италии.

— Мне пригодится любая помощь, — покачав головой, грустно произнесла Дана. — Если вы хотите, чтобы я не померла до двадцатитрехлетия Кэсси, а затем прожила до момента, когда потребуется вернуть вашу дочку обратно к жизни.

Эспер забрала украшения из рук Даны, а затем прошептала над каждым пару заклинаний.

— Чтобы невидимость сработала — нужно будет прикоснуться к амулету и представить, что тебя нет, — проинструктировала горгону Эспер, когда закончила.

— Спасибо! — поблагодарила ее Дана, тепло улыбнувшись. — Теперь я навечно твоя должница, Эспер, а сейчас мне уже пора. Охотники могут оказаться повсюду. До встречи в Сэнди Лэйк, доктор Хотман! — помахала рукой она. — Прощай, Эспер! Передавайте привет Кэсси!

— До встречи!

Женщина стремительно развернулась и спустя пару секунд затерялась среди толпы туристов, а Эспер и Ник остались и решили осмотреть остальную часть достопримечательностей поблизости.

— Не могу поверить, что Кэсси на это согласилась! — Эспер все-таки решила высказать то, что думала об идее с горгоной, пока они шли по дороге к Парфенону, а затем с осуждением посмотрела на Николаса. — Нужно придумать что-то еще. Нет ничего ужасней, чем прозябать годами в камне, пока мир живет и развивается!

— А у тебя на примете есть варианты получше? — возмутился Ник. — И Кэсси сама предложила, когда узнала, что в академии появилась дочка горгоны.

— Кэсси?! Но почему? — Эспер изумленно всплеснула руками.

— Пока тебя не было многое произошло, — Ник посмотрел вдаль, на миг окунувшись в свои воспоминания. — Весь год после твоего отъезда Кэсси по-своему сходила с ума. Покопавшись в моих воспоминаниях, она узнала правду о своем рождении, но меня и Джесс не оказалось рядом, чтобы ей помочь справиться с новостями. Теперь Кэсси считает, что нам вообще не нужно бороться с заклинанием. Что мы должны позволить ей умереть. Кажется, она даже смирилась с мыслью о будущей смерти.

— Ужасно… Нельзя позволить ей заранее сдаться! — воскликнула Эспер, всплеснув руками. — Я уже давно размышляю над тем, как обмануть заклинание из гримуара ведьм «Предрассветной звезды». Нужно как-то вернуть в тело Джессики отданную жизненную энергию. Но забрать из Кэсси лишь ту магию, которую она отдала. Своеобразный обряд отмены.