Его ученица

— Если ты уйдешь, ты умрешь! — рычит мне в спину папа.

— И это мой выбор! — кричу я во все горло.

В тот же миг за пояс меня опутывает тонкая цепь и неведомая сила тянет и тянет к алтарю. Некогда светлое помещение, как по щелчку пальцев, заполняет непроглядная тьма. Но я вижу свет, вот он почти рядом, за дверью напротив. Такой яркий, ослепляющий и манящий.

"Это ошибка. Это ошибка. Это ошибка."

Разносится шепот за моей спиной, трансформируясь в мерзкое карканье ворон. Но я продолжаю идти, вышагивать по красной ковровой дорожке к своей свободе. К свету, не позволяя цепи утянуть меня к алтарю.

Шаг. Шаг. Шаг.

Я почти у цели, как вдруг слышу странное хлюпанье под ногами и в ужасе опускаю взгляд на пол.

Алая ковровая дорожка превратилась в кровавое месиво, низ белого платья увяз в этой дряни и твердость под моими ногами исчезла. Жуткая трясина засасывает меня в глубину, но я продолжаю сопротивляться, пока на тело не обрушивается невыносимая тяжесть и резкая боль. Белое кружево превратилось в мелкую колючую проволоку, которая врезается своими шипами в кожу, рвет ее при каждом движении.

Слезы брызжут из глаз, из груди рвутся крики и всхлипы, а я медленно погружаюсь в кровавое болото. Чем сильнее сопротивляюсь, тем стремительнее меня засасывает, накрывает с головой.

Цепляюсь за цепь, в надежде на то, что она вытянет меня отсюда. Перебираю руками, как по канату, и вдруг понимаю, что ее уже никто не держит, она тонет вместе со мной. Я иду ко дну.

Уже готова принять свое поражение и сдаться, как вдруг сильные мужские руки хватают меня и вытаскивают на свет. Освобождают от цепи и обрывков колючей проволоки. Согревают в своих объятиях, нежно поглаживая по волосам.

— Спасибо, — повторяю снова и снова одно единственное слово.

Поднимаю голову, чтобы посмотреть в лицо незнакомцу, но он резким толчком в грудь отталкивает меня. И я падаю, так и не увидев его…

Взвизгиваю от ужаса и цепляюсь руками за простынь, однако удержаться на кровати все равно не получается. С грохотом падаю на пол и тут же вскакиваю на ноги.

Это сон. Всего лишь сон.

Но почему же меня так трясет до зубной дрожи?! Почему я до сих пор ощущаю боль там, где шипы врезались мне в кожу?!

Стараюсь выровнять дыхание, мечусь по комнате из угла в угол, чтобы успокоиться. Похоже, два дня скандалов с родителями оставили свой отпечаток на моей психике.

6

Убедить предков в необходимости занятий йогой, причем именно в студии на окраине города, было не так сложно. Достаточно было сказать, что там самый хороший тренер и все. Но внутренний голос подсказывает, что таким образом родители ищут себе новые рычаги воздействия на меня.

Мы позволяли тебе заниматься йогой, где ты хотела! Будь благодарна!

И все в таком духе.

Вопрос свадьбы с богатым пентюхом, которому, к слову, уже за пятьдесят, остается открытым. Вчера ночью я нашла много статей о нем в интернете и информация меня напугала до чертиков.

Мистер Стейси Вайс, пятьдесят один год. Девятый в списке самых богатых людей. Четыре раза вдовец и, что больше всего меня напугало, все его жены погибали при весьма загадочных обстоятельствах.