Его забрал лес

15 студня 1226 года

От Фёдора Николаевича Афанасьева

Откуда: Новый Белград, Императорский университет

Алексею Оленеву

Куда: Новый Белград, ул. Снежная, д. 15

Алексей, как только проводил вас, вернулся к себе в кабинет. Окно оказалось распахнуто, а на столе лежали совиные перья и это письмо. Честное слово, я не сошёл с ума! И я уверен, что это его почерк. Что вы думаете? Сравните, пожалуйста, с его недавними письмами.

Фёдор Николаевич, дорогой учитель,

Не ищите меня. Я дома.

М.

От Алексея Оленева

Откуда: Новый Белград, ул. Снежная, д. 15

Фёдору Николаевичу Афанасьеву

Куда: Новый Белград, Императорский университет

Фёдор Николаевич, получил от вас дневник Мишеля, мы переписали его и отправили в «Белградскую правду» и несколько изданий помельче, где у меня есть хорошие знакомые. В жандармерию я бы пока не обращался. Если граф делает всё это по приказу сверху, лучше нам сначала поднять шумиху. Тогда высшие чины уже не смогут закрывать глаза. Раз Ферзен смог запугать Стрельцовых, то и мы ему по зубам. Наше оружие – гласность.

Проведал Матрёну в лечебнице, ей значительно лучше. Доктор сказал, что она стремительно идёт на поправку. Недолго, но у нас получилось поговорить. По сравнению с нашей первой встречей, Матрёна стала значительно спокойнее и веселее. Думаю, её рассказ о графе, кликушестве и обо всех жестокостях, что творятся в Курганово, поможет доказать вину Ферзена.

Не переживайте, я знаю, как разворошить это осиное гнездо. Мы обязательно найдём Мишеля.

А даже если нет, то заставим графа и всех его приспешников пожалеть о содеянном.

Будьте осторожнее в Великолесье. Как только закончу дела в Белграде, присоединюсь к вам. Ваш студент и наш с Михаилом общий друг Александр Рекке намерен поехать со мной.

С уважением,

Алексей Оленев

Из дневника Фёдора Николаевича Афанасьева

Клара показала мне место, где Михаила видели в последний раз. Мы всё осмотрели, попытались пройти дальше домовины, но лес, точно заколдованный, водил нас кругами. Возвращался туда сегодня один. Долго стоял, смотрел на эти камни, о которых писал Миша, и всё искал какую-нибудь подсказку.

А потом… ох, честно, никому не смогу рассказать это, кроме как самому себе на страницах этого дневника.

Потому что, когда я уже собрался уходить, откуда-то сверху, с ветвей елей, вдруг слетела сова и опустилась на домовину.

Не то чтобы я часто видел диких птиц так близко. Только ручных, а они все выглядели безвольными, несчастными, очень потерянными. Неживыми почти что. Но у этой оказались почти человеческие глаза. И, что удивительно, голубые. Не знал, что у птиц могут быть голубые глаза. Нужно почитать что-нибудь по орнитологии или проконсультироваться со знающими людьми, когда вернусь в Белград.

От неожиданности я застыл, поэтому, пожалуй, птица и не испугалась. Мы долго смотрели друг на друга, и она почти с таким же человеческим любопытством изучала меня.

А потом из-за деревьев появился большой, какой-то на первый взгляд совсем робкий, по-щенячьи неловкий волк. Он по-медвежьи косолапил, по-детски наивно наклонял голову вбок и совсем по-собачьи вилял хвостом.