Эгоист

– Это же я, Тед!

Я вновь оглядела парня: высокий, стройный, каштановые волосы, большие синие глаза, нос с тремя веснушками… Стоп! С тремя веснушками!

– Тед Монрой?

Я не верила своим глазам. В последний раз я видела его мальчишкой двенадцати лет. Раньше их семья жила в нашем городке. Потом они уехали, но Тед приезжал на каждые каникулы. Походы в пещеры, чтение книг на чердаке заброшенного дома, гонки на велосипедах – чего только не было! Потом Монрои вновь переехали, и Теда я больше не видела.

Мы сидели в кафе, ели пирожные и, бесконечно перебивая друг друга, вспоминали наши детские проделки.

– Тетя умерла. Я приехал разобраться с домом, хотел продать его. А потом решил немного пожить здесь. Работать я могу из любого места, с этим проблем нет…

– И что же это за работа?

– Я журналист… Объездил полмира, масса впечатлений. Ты не представляешь!

А я почему-то представила. Но не полмира, а Ника – «дикаря», объездившего пол-Земли. И поежилась. Тот вечер и все, что случилось позже, мне вспоминать не хотелось совсем. Я лишь надеялась, что поездки по миру не сделали из милого и симпатичного тома нахала и циника, как из Ника.

– Ну а как ты? – Тед с интересом посмотрел на меня.

– Работаю у тети Энн в лавке. Учусь в местном колледже. Вот, в принципе, и все… – Я пожала плечами.

Тед не скрыл своего удивления:

– Я подумал, что ошибся, увидев тебя здесь. Мне вроде кто-то говорил, что твоя мама давно уехала из этих мест, а потом и тебя забрала…

– Было такое. Но я вернулась домой. Здесь спокойнее… – ответила я с улыбкой.

Тед неожиданно подержал меня:

– Да, здесь просто чудесно.

– Стой… А что тут будешь делать ты? Для журналиста наш городок – неподходящее место. Здесь ведь ровным счетом ничего не случается…

Том напустил на себя загадочный вид:

– Скажу тебе по секрету, я начал писать книгу. У меня контракт с издательством. И вот здесь – лучшее место для творчества. Не сравнить с этими пафосными городами с побережья. Такое спокойствие… Мысли проясняются, и пишется легко.

Конечно, я согласилась с ним. Здесь вообще лучшее место для всего. Только вот мне о спокойствии приходилось лишь мечтать. Мысли никак не желали проясняться, вместо этого они так и норовили унестись к Крису…

Тед проводил меня домой. Я была рада тому, что мы вновь встретились.

И как-то так вышло, что на следующий день мы встретились снова.

Мы стали часто встречаться, гуляли, сидели в кафе, общались. Он много рассказывал о путешествиях. Говорил о своей книге, о планах. Все это хоть немного отвлекало от мыслей о Кристофере.

– Софи, я хочу пригласить тебя на небольшой пикник…

Вопреки обыкновению, в этот день Тед был странно серьезен и немногословен.

Я приняла предложение Теда и отправилась на работу. Несмотря на то, что сегодня было много заказов, тетя Энн почему-то первым делом позвала меня выпить чая.

Она хлопотала за столом, переставляя то конфетницу, то сахарницу. Бросала на меня косые озабоченные взгляды и явно что-то хотела мне сказать.

Наконец, я не выдержала и спросила ее:

– Что случилось?

Тетя всплеснула руками и затараторила:

– Кажется, скоро случится… – Тетя смотрела на меня, сияя как начищенный чайник. Ее распирало от желания выдать какие-то прекрасные новости. – Ты ничего не хочешь мне рассказать? – лукаво спросила она.

Но я сидела молча, не понимая, о чем она толкует. Тогда тетя выпорхнула из комнаты и вернулась обратно с огромной корзиной шикарных чайных роз.

– Что ты скажешь на это? – она поставила корзинку передо мной и снова посмотрела на меня.

– Скажу, что это шикарный подарок. Дорогой. Любая девушка была бы рада получить его от своего парня – вот все, что я скажу. – Я потянулась за конфетой, когда тетя вытащила из вороха цветов записку и положила передо мной.

«Ты – лучшее, что случалось со мной в этом городе, на этом континенте, на этой планете. Твой Тед».

– Софи, неужели ты не заметила? Ведь он ждет тебя с работы, за час приходит. Сидит за столиком в соседнем кафе и наблюдает. А сегодня утром он пришел и заказал этот букет. Для тебя. Я… случайно увидела, что он вложил туда записку. – Тетя села рядом со мной.

– Я и подумать не могла… – начала было я, но тетя уже перебила меня.

– Тед хороший парень. Думаю, с ним ты могла бы быть счастлива…

Тетушка улыбалась.

Пикник не состоялся. Я позвонила Теду и попросила его прийти ко мне домой. С чего начать разговор я не знала, но твердо была уверена в одном – играть с Тедом в игры я не буду.

– Тед, прости, что так получилось с пикником. – Я решила начать разговор с извинения.

– Ничего, сходим в другой раз. – Он смотрел на меня, уже зная, о чем будет речь.

– Тед… Пойми правильно. Я не готова к отношениям. И ты здесь ни при чем.

Я говорила правду. У меня не было права начинать роман с Тедом. Кристофер не отпускал ни мою душу, ни мое тело. Он приходил ко мне ночью, во снах. И я просыпалась со жгучим чувством утраты. Мне чудился его голос в толпе, и я оборачивалась, ища его взглядом. Он словно жил рядом со мной, хоть мы и не пересекались.

Через пару дней Тед уехал из города, не оставив мне ни телефона, ни адреса.