Её сладкая порочная улыбка (ЛП)

Котел, полный черной жидкой субстанции, все еще бурлил и пузырился, хотя она поставила его в шкаф еще около недели назад. Его непрерывное движение было захватывающим, как водоворот бесконечного магического потока. Она работала над ним в течение часа, тщательно добавляя ингредиенты, пока жидкое вещество окончательно не затвердело в металлическую форму. Она с удовлетворением улыбнулась. Еще пятьсот шагов и зелье будет готово.

— Гермиона! Вот ты где!

Падма сразу же ворвалась в лабораторию, выглядя более напряженной и изнуренной, чем когда-либо, ее обычно заплетенные волосы были в полном беспорядке. Она задержалась на несколько секунд, чтобы отдышаться.

— Где ты пропадала? Я везде тебя ищу! Что ты делаешь? Почему ты не одета?

Она начала что-то бормотать и в панике уставилась на часы.

— Что не так с моей одеждой? — Гермиона смутилась. Она все время носила такие халаты для работы. Падма застонала и схватила ее за плечи, грубо встряхивая.

— У тебя встреча через 30 минут! — она почти кричала.

— У меня что?

— Я думала, Гарри сказал тебе, Гермиона, — Падма схватила ее за руку и потащила обратно в свой кабинет. —Кто-то предложил финансировать твой проект! Ты должна переодеться. СЕЙЧАС!

Не имея особого выбора, Гермиона была одета через пятнадцать минут, в рекордные сроки.

***

Платье, которые она надела, выглядело более презентабельно и формально. Ее волосы были завязаны в небрежную дульку, а свободные кудри обрамляли лицо.

— Теперь помни, ты должна показать ему, что этот проект будет стоить того. Астория тоже заинтересована…

— Но, Падма, я не…

— …и сожрет тебя живьем, если не будешь осторожна. Она попытается украсть его у тебя…

— Я совсем не готова…

— Глупости! Сделай все возможное, и с тобой все будет в порядке.

С легким пинком Гермиона была вынуждена войти в черные двойные двери конференц-зала. Оказавшись внутри, она поняла, что за столом уже сидят люди, энергично разговаривающие друг с другом.

— Наконец-то, — протянула мадам Дюмасс, босс Гермионы, заметив, как она входит. — Ты пришла.

Но Гермиона вообще не смотрела на мадам Дюмасс; вместо этого ее глаза были сосредоточены на очень красивом мужчине, сидящем рядом с ее боссом,

и держащем в руках кружку кофе. Ее сердце заколотилось в груди.

Это был он, во всем своем блеске, одетый в черный костюм, который был просто изумителен. Его серебряные светлые волосы все еще были в беспорядке, дополняя его довольно острые черты лица. Он был совершенно ошеломляющим. Его руки спокойно лежали на подлокотниках, и он снова выглядел как самый беззаботный человек в мире.

Он посмотрел на нее и ухмыльнулся.

— Почему ты, черт возьми, здесь? — закричала Гермиона, прежде чем смогла остановиться.

— Мисс Грейнджер! — Мадам Дюмасс вскрикнула, возмущенная ее внезапным грубым поведением. — Я думала, вы проявите немного больше уважения к своему спонсору.

— Спонсор? — протянула Гермиона.

Он был здесь, чтобы пожертвовать? Ей?

— Наконец-то решила почтить нас своим присутствием, не так ли? — издевалась Астория с легкой ухмылкой на лице. Она сидела рядом с Малфоем. — Нам пришлось достаточно долго тебя ждать.

Гермиона подняла брови и проверила наручные часы.

— Падма сказала, встреча в час тридцать.

— О, дорогая, она, должно быть, меня не расслышала, — ответила Астория, пытаясь казаться невиновной. — Я сказала ей быть готовой в час.

— Я уверена, что ты это сделала нарочно.

— Мисс Грейнджер, — предупредила мадам Дюмасс, заметив яд в голосе Гермионы. Она быстро прошептала извинения Малфою, а затем посмотрела на Гермиону. — Садись.

Гермиона остановилась на месте.

Она тихо молилась, чтобы земля разверзлась и проглотила ее.

Она явно попала в ловушку. Это было очевидно по торжествующему взгляду Малфоя. Она вздрогнула. Он был здесь, потому что хотел чего-то, и не было лучшего способа заполучить это? Чистые хитроумные и неустанные манипуляции… очень по-слизерински.

Или, может быть, он просто хотел смутить ее перед всеми, объявив об их браке.

— Что-то не так? — спросила мадам Дюмасс, когда она не шевельнулась.

Я обречена.

Глубоко вздохнув, Гермиона попыталась собрать достаточно мужества, чтобы встретиться с ним. Наконец, Гермиона двинулась вперед, ее движения были жесткими и неуклюжими.

Его взгляд ни на секунду не покидал ее, даже когда она села напротив него, даже когда собрание продолжилось. Она все время избегала его взгляда.

Она склонила голову и уставилась на собственные колени, как будто это была самая увлекательная вещь в мире.

«Ты сильнее этого», — сказала она себе. Да, правильно.

Независимо от последствий. Она должна была знать, чего он хочет. Она не могла просто отступить без боя.

«Ну же, ты ведь гриффиндорка. Ты выдержишь».

Тем временем Астория делала все возможное, чтобы привлечь внимание Малфоя. Когда они начали обсуждать ингредиенты, которые будут использоваться в Деноворуме, она не теряла времени, пытаясь произвести на него впечатление.

— Я уверена, что мы должны использовать кусты Вайнвипа, которые я обнаружила…