Её звали Шайнара. Книга первая. Тень

– Я первый… – начал Бром, пытаясь подняться, но его снова откинули.

Двое солдат сбросили с себя пояса с оружием и тоже приблизились к девушке. Шайнара стала вырываться, но шесть сильных мужских рук легко удерживали девичье тело. Они не церемонились с её одеждой. Послышался треск разрываемой ткани…

– Что здесь происходит? – раздался голос Рогула. Он восседал на коне и смотрел на солдат сверху вниз.

Те отпустили свою жертву и встали по стойке «смирно». Все, кроме одного – того, который отобрал девушку у толстяка.

– Парни устали и хотят развлечься, – небрежно бросил этот солдат варну.

Рогул спешился. Его взгляд скользнул по надорванной на груди девушки одежде, которую та наскоро запахнула, едва её отпустили.

– Ты не был таким смелым, Керк, когда у неё в руках был меч, – сухо заметил варн и обвёл всех взглядом. – Она нужна нам невредимой. Кто её тронет, будет иметь дело со мной.

– Мортан тебя подери, Рогул! – злобно ощерился Керк. – Из-за неё мы все стали изгоями. Стриф и Кюр мертвы. Мы можем хотя бы отомстить за них? Пустим эту шорву по кругу разок, ничего с ней не случится!

Рогул подошёл к нему вплотную.

– Ты стал слишком много разговаривать, Керк… – угрожающе произнёс он.

– Мы давно уже не на службе, – вызывающе отозвался тот. – Какого хадриса, ты всё ещё считаешь себя командующим?!

Рогул отступил, согласно кивнул и отвернулся, а потом с разворота ударил Керка в челюсть. Тот растянулся на земле, варн налетел на него и принялся избивать кулаками, пока у солдата лицо не превратилось в одно кровавое месиво.

Рогул поднялся.

– Есть ещё недовольные? – обратился он к остальным, нарочито пнув Керка в бок.

Солдаты угрюмо взирали на расправу и молчали. Рогул посадил девушку обратно под дерево, и все занялись своими делами. Но Шайнара видела, что, когда Керк очнулся, он переговорил с некоторыми из своих дружков, и те стали украдкой бросать то на варна, то на неё враждебные взгляды.

А ночью Рогул отправил караульного спать, сказав, что сам побудет на страже. Но когда в лагере воцарилась тишина, и со всех сторон послышался мерный храп, варн подошёл к девушке и поднял её на ноги.

– Не шуми, – приказал он тихо и повёл её к лошадям.

Животные паслись, освобождённые на ночь от сёдел и поклажи. И только Бурст не распрягался хозяином с того момента, как вернулся. Рогул запрыгнул в седло и, усадив пленницу перед собой, покинул спящий лагерь.

***

Бурст был выносливым конём с крепкой широкой спиной. Весь остаток ночи он без устали нёс двоих седоков и, когда забрезжил рассвет, они были уже далеко от лагеря.

– Почему ты не отдал меня им? – спросила Шайнара, когда конь перешёл на шаг. Она сидела боком перед передней лукой седла, удерживаемая с двух сторон руками варна, держащими поводья. Костяной стилет всё ещё благополучно покоился у неё в ладонях, но неудобная посадка не давала девушке изловчиться для точного удара.

– Ты хорошо сражалась, – ответил варн. – Это отребье не заслуживает твоего тела.

– А кто заслуживает? Ты?

– Я не беру женщин силой.

– Ну, конечно… Может, просто силы не хватает?

Теперь, когда они остались одни, Шайнара специально подбирала такие слова, чтобы вывести Рогула из себя. Ей надо было возбудить в нём желание проучить её. Ведь для этого ему придётся остановиться, а ей сменить позу и вот тогда… Она завершит начатое.

Но варн пропустил её колкость мимо ушей.

– Ты же просто наёмник из «грязных народов», – продолжала докапываться Шайнара. Она помнила, что командующий не терпит, когда его соплеменников называли этим прозвищем. – Думаешь, приблизился к герцогу, так сразу стал миртанцем?

– Зачем мне быть миртанцем? – спокойно отозвался Рогул. – Я варн и не стыжусь этого.

– Ну да, обычный выродок из «грязных народов», – всё наглее действовала Шайнара.

– И что же ты знаешь о «грязных народах», Судья? – Рогул оставался невозмутимым, будто не слышал оскорбления.

– Всё самое гнусное в Миртании связано с вами. Вы умеете только грабить и насиловать. Варвары на большее не способны…

Рогул остановил Бурста и сбросил девушку на землю.

– Дальше пойдёшь ногами, – проговорил он. – Мой конь заслужил отдых.

– Вы, как помойка, которая собирает всю мерзость Срединного королевства,– не унималась Шайнара, следуя рядом с конём. – Как больной нарыв, который надо выжечь.

Рогул посмотрел на неё из седла.

– Ты говоришь об азарах, Судья. А я варн.

– Не вижу разницы.

– Азары – шакалье отродье, – Рогул сплюнул. – Варны знают, что такое честь…

На горизонте появилось двое всадников. Рогул спрыгнул с коня, но было уже поздно: Шайнара закричала во всю силу лёгких. Всадники услышали её и стали приближаться.

– Это было лишнее, – проговорил Рогул и грубо завязал ей рот перекрученным платком.

Всадники поравнялись. Девиз на их щитах гласил «Превосходство во всём», значит, это были люди лорда Соврата Чёрного, за землями которого начинались королевские угодья. Видимо, до Альвадиса оставалось немного…

– Эй ты, – крикнул один из всадников Рогулу, покосившись на пленницу.

– Это моя невеста, – ответил варн.

– А почему она связана?

– Так, не хочет же. Но я заплатил её отцу щедрый выкуп и имею право.