Её звали Шайнара. Книга вторая

– Дастар! Нет! – завопила девушка, поняв его замысел.

Но щель уже стала настолько узкой, что сквозь неё не пролетел бы и рукокрыл. Варн вытащил меч и повернулся к убежищу спиной.

– Арррааа! – взревел он во всю мощь лёгких и ринулся на помощь Карлему и своим воинам.

А дверь плотно закрылась. И наступила темнота. Шайнара сидела на полу, в бессильной ярости скребя ногтями по земле. Но тут кто-то зажёг факел. За ним ещё один. В убежище оказалось много факелов. И девушка впервые огляделась. Кроме Ивара, Алхены и Сибурда, здесь находилась Оуна и ещё около трёх десятков человек, половина из которых имели ранения.

Маленькая северянка освоилась здесь быстрее всех. Она взяла девушку за руку и потянула за собой. Шайнара нехотя встала. Убежище имело несколько комнат и неограниченный запас воды в виде небольшого подземного озера. В одной из комнат прямо из потолка торчала металлическая вертикальная труба с двумя ручками и глазком. Именно к ней маленькая жрица и привела девушку. Шайнара сообразила, что это прибор, в который надо смотреть также, как когда-то Карлем смотрел на звёзды.

Она прильнула к стеклянному глазку и перед её взором открылась часть долины и тот ужас, который там творился. Огненные реки лились от Пламенной Горы во всех направлениях, превращаясь в озёра и расплавляя всё на своём пути. Часть драков тоже угодила в лавовый капкан. Остальные спасались бегством из опасной долины, не давая сделать тоже самое последним варнам. Даже отступая, драки продолжали беспощадно истреблять степной народ. Шайнара не видела Карлема. Однако в её поле зрения попал Дастар, и девушка приросла к трубе. Она видела, как он сражался… Видела, как остался один… Видела, как пробили его тело три огненных прерывистых линии… Видела, как он упал, так и не выпустив меча… Видела, как земля, на которой он стоял превратилась в островок и ушла под лаву…

Шайнара отстранилась от трубы и опустилась на пол. Она сидела, уставившись в одну точку, не в силах даже пошевелиться. Дастар погиб. И где-то, наверно, также встретит свою смерть Карлем. Она не смогла спасти того, кого любила больше всего на свете. И не смогла погибнуть вместе с ним. Зачем же она осталась жива?!

Но тут перед ней появилась Алхена. Она держалась за рану в боку и была бледна, как снег.

– Там люди зовут анахису, – проговорила она срывающимся от напряжения голосом. – Ты нужна им… и Сибурду.

Шайнара подняла голову и встала…

***

Через семь дней дверь убежища открылась сама, также, как и закрылась. Ослабленные, раненые, изнемождённые, но живые люди вышли наружу и не узнали свою долину: ни одной зелёной травинки не осталось. Повсюду, до куда хватало взгляда, тянулись глубокие застывшие чёрные гряды лавы. Люди брели по ним, ища останки своего вождя, командиров и друзей. Но это были напрасные усилия. Искусственная лава погребла под себя все тела и полностью расплавила их, вместе с оружием и доспехами драков.

Шайнара направилась туда, где в последний раз видела Дастара. Но кроме озера из затвердевшей лавы там тоже ничего не было. Одна бесконечная пустыня вокруг. Девушка повернулась к дозорному посту, в стенах которого она и Карлем любили друг друга. Но даже эти стены сейчас были разрушены и лежали бесформенной грудой булыжников.

Шайнара поднялась к этой груде и села перед ней на колени. Она гладила холодные камни, говорила с ними, поднимала и перекладывала.

И вдруг под одним из булыжников показался сапог. Шайнара стала отбрасывать камни в сторону. Несколько варнов, увидев, что она делает, стали ей помогать. И вскоре под завалом нашли тело Карлема. Видимо, это он сам разрушил стены поста, чтобы плотно завалить себя камнями со всех сторон и защититься от лавы. Наверно, он удерживал эту громаду на себе крыльями, сколько мог, но потом обессилел. И хоть это действительно спасло его тело от огненных рек, но нехватка воздуха и непомерная тяжесть добили его.

Варны отошли, оставив девушку одну: у них было достаточно своих причин для скорби. А Шайнара всё смотрела на своего полудрака и молчала. Она не плакала. У неё не осталось слёз. Она просто легла рядом, положила его руку себе на талию и перестала дышать…

И тут он открыл глаза…

Эпилог

– Магистр Хрут! Магистр Хрут! Когда мы отправимся на Красный остров?

Мальчик лет шести соскочил с пьедестала, на котором был установлен памятник в виде воина с двумя кинжалами, и побежал за королевским советником в тёмно-синем плаще.

– Когда придёт время, Берд, – ответил тот, пересекая внутренний двор быстрым шагом.

– А когда оно уже придёт? – не унимался мальчик.

Но советник не удостоил его ответом. Зато это сделала девочка, внезапно появившаяся в проходе.

– Когда ты выучишь наконец «Слово о добродетели», лентяй.

Она помахала у него перед носом толстой книгой.

– Это скучно! Да и кому нужна эта ерунда?!

– Может тому, кто спит и видит, как станет Тенью Ордена! – поддразнила девочка и направилась к вазе с фруктами.

– Зато я могу так, – и мальчик, опередив её, взмахнул деревянным мечом и снёс верхушку яблока, к которому его сестра-близнец, протянула руку.

– Ты несносен!

– А ты зануда!