Её звали Шайнара. Книга вторая

– Дай сигнал к отступлению! – прокричала девушка варну, перекрывая голосом ржание коней и лязг мечей. – Всем! К Пламенной Горе! Там есть спасение!

Но Дастар не понимал, что она говорит. А может, просто не слышал: из ушей его текла кровь. Тогда Шайнара сорвала с его шеи боевой рог и сунула ему в руки, а потом повернула за плечи в сторону открывшегося зева под Пламенной Горой.

– Дай сигнал к отступлению! – снова прокричала девушка варну в самые уши. – Туда! Пусть отходят туда! Там есть спасение!

И Дастар, наконец, понял, что она хочет. Он ничего больше не спрашивал, лишь ещё раз смерил взглядом огненные крылья за спиной Азорта Талгата и, приложив рог к губам, несколько раз дунул. Призыв главного рога подхватили другие, и он в считанные мгновения облетел всю долину.

Варны начали отступать. Несколько командиров направили свои отряды на помощь Ару, закрыв того, Шайнару и Карлема собой и отрезав от драков. Но это длилось недолго. Драки, словно почувствовали, что добыча хочет ускользнуть, и усилили натиск. В руках они держали продолговатые металлические предметы, на переднем конце которых раскручивались четыре лепестка, а из центра вырывалась смертоносная прерывистая огненная линия. Но это был не совсем огонь. Он не обугливал тела, а разрывал их. Один из варнов в пылу сражения завладел чужеродным оружием. Он вертел его в руках, направлял на врагов, но так и погиб, не сумев воспроизвести смертоносный огонь.

Внезапно Шайнара почувствовала удар в голову. Она не видела, что в неё попало. Но в глазах потемнело, и она, как подкошенная, рухнула на землю, а, когда пришла в себя, никого поблизости не было. Она не знала, сколько пролежала без сознания, но бой проходил где-то в стороне. Краем глаза она улавливала всполохи огненных крыльев Карлема и слышала командный голос Дастара.

Она же сидела на земле, в темноте ночи. А вокруг всё поле было усеяно изувеченными трупами варнов. Мёртвые драки попадались гораздо реже. Шайнара провела рукой по затылку, и её ладонь перепачкалась в крови.

Неожиданно за спиной раздался щелчок. Девушка резко обернулась. Перед ней в светящихся доспехах стоял драк. Он навёл на неё своё оружие, и лепестки начали раскручиваться. Шайнара стремительно откатилась в сторону, и трескучая линия пробила несколько мёртвых тел на том месте, где она до этого находилась.

Драк повернулся и снова навёл на девушку оружие. Но тут из темноты на него выпрыгнул огромный рыжий волк. Тот самый, которого Шайнара когда-то выпустила из клетки. Могучий зверь повалил врага, и оружие вылетело у того из рук. Доспехи защищали драка от мощных клыков, но зверь валял двуногого противника и трепал по земле, как тряпку. Драк бился шлемом о камни, не в силах даже воспроизвести свой свистяще-оглушающий звук, и лишь пытался дотянуться до ножа, висевшего у него на поясе.

Шайнара нащупала на земле чей-то меч и выбрав момент, воткнула его в отверстие на горле драка и несколько раз повернула. Меч сломался, но доспех повредил и цели своей достиг. Драк обмяк и умер, сжимая в руке свой нож причудливой формы.

Волк отпустил несопротивляющийся труп, но сам, тяжело дыша, лёг рядом. Шайнара присела к рыжему спасителю, горячо обняла его и только тогда заметила, что тот смертельно ранен. Из глубокой раны на животе вываливались внутренности: драк всё-таки задел зверя. И волк хрипел от боли, но продолжал ласкаться о руки девушки.

Шайнара вытащила из пальцев мёртвого врага нож и, погладив в последний раз могучую лохматую голову зверя, аккуратно ввела остриё ему в шею. Она сделал это с виртуозностью анахисы, и волк даже не почувствовал боли от укола, лишь в глазах его застыла ночная даль, а дыхание улетело со степными ветрами…

Шайнара смахнула с глаз влажную пелену и поднялась. Где-то рядом всё ещё кипел бой. Группа во главе с Дастаром и Карлемом оттянула на себя всех ближайших драков, и девушка одиноко стояла на поле боя. Но вскоре горизонт зашевелился новой голубовато-светящейся массой. Она наступала и огненными трескучими линиями зачищала всё, что пропустила первая волна драков.

Вход в убежище был всё ещё открыт. Но Шайнара не видела, чтобы кто-нибудь особо спешил к нему. Да она и сама не знала, что делать дальше. Как закрыть этот вход? Как вообще им управлять?

И словно в ответ на её вопрос отверстие стало медленно закрываться само: откуда-то сбоку выехала скрытая стальная плита и одновременно с этим раздался взрыв. Это из вершины Пламенной Горы вырвалась струя огненной жидкости, и обломки камней полетели в разные стороны.

– Кровь земли да источится… – пробормотала Шайнара себе под нос, зачарованная необыкновенным зрелищем. Однажды ей довелось видеть извержение небольшого вулкана в Ручаре. Но там было всё иначе: горы пепла и медленная тягучая лава. Пламенная Гора же выпускала из недр огненную реку стремительно, но совершенно без пепла, видимо, потому что была грандиозным рукотворным сооружением, а не природным.