Её звали Шайнара. Книга вторая

Он стоял рядом с сыном Ара и Шайнарой на холме и смотрел на белые походные шатры, раскинувшиеся вдали. В эту ясную ночь там хорошо были видны знамёна с королевским гербом.

– Странно, как такая армия смогла добраться до сюда за столь короткий срок, – ответил Дастар. – Ведь переговоры с королевским послом состоялись только на прошлом полнолунии.

– Видимо, решение о вторжении было принято задолго до этих переговоров и не зависело от их исхода, – заключила девушка.

– Однако не похоже, чтобы они направлялись к нашему ухтюгу, – заявил Урус. Опытный разведчик и следопыт, он быстро определил направление движения чужой армии. – Они идут в земли азаров.

– Собирайте лагерь, – приказал Дастар ещё нисколько не успевшим отдохнуть после дневного переезда воинам. – Отправляемся. У нас больше нет времени…

***

– Шайнара? – лицо Морлава Тейна изумлённо вытянулось, а глиняная чаша, которую он держал в руках, едва не выпала. Он слышал, что отряд Дастара вернулся. Но никак не ожидал увидеть на пороге своей ухты девушку. – Что ты здесь делаешь? Зачем ты вернулась?!

– Я тоже рада вас видеть, Магистр, – улыбнулась та, сбрасывая с плеча дорожный мешок, который ей на прощанье подарила Оуна.

Но старик не разделил её ироничного настроения. Глубокая складка пролегла у него между бровей.

– Что ты наделала?! – он в сердцах поставил чашу на стол да так, что та раскололась на две части и из неё вылился весь лечебный настой, который Магистр готовил всё утро. – Второй раз Орден не упустит тебя!

– А я и не собираюсь больше бегать от него, – девушка небрежно откинула со лба чёлку и, взяв кружку, зачерпнула из широкого чана воды.

Шайнара жадно пила, а Магистр смотрел на неё и обречённо качал головой. Утолив жажду, девушка подсела к столу.

– Морлав Тейн, неужели вы не видите, что происходит с Орденом? – спросила она.

– Вижу, – отозвался тот, убирая разбитые черепки. – Но мы ничего не можем сделать. Высший дух всегда сам выбирает преемника, который становится Верховным Магистром. И Орден следует за ним. Так было всегда.

– Но этот последний Верховный Магистр… – девушка старалась подобрать нужное слово. – Этот человек…

– … очень молод, – подсказал Морлав Тейн, беря тряпку и вытирая пролитый настой.

– Да, молод. Но не в этом дело. Понимаете, до того, как его избрали Верховным Магистром, этот человек был моим… другом.

Старик прошёл ко входу и убедившись, что возле ухты никого нет, поплотнее задёрнул полог.

– Шайнара, ты должна кое-что знать, – сказал он, понизив голос. – Тот, кто становится Верховным Магистром, он… не такой, как мы. Высший дух выбирает себе преемника не совсем из людей…

– Я знаю, что он полудрак, – ответила девушка, и Морлав Тейн уставился на неё с ещё большим изумлением.

– Как? Откуда?! Об этом известно лишь Магистрам Высшего Круга! Как ты узнала?!

– Я видела его огненные крылья.

– Он раскрывал при тебе крылья? – глаза Морлава Тейна полезли на лоб. – И кто ещё знает, что ты знаешь?

– Никто. Только предыдущий Верховный Магистр. Но он погиб.

Морлав Тейн смотрел на девушку, и в его глазах отражалась непередаваемая смесь ужаса, восхищения и удивления.

– Шайнара, – проговорил он наконец, – своим отступничеством ты представляешь для Ордена гораздо большую угрозу, чем я думал…

– Да нет же! – воскликнула девушка. – Я не знаю, что произошло с Карлемом. Но я уверена, если мы встретимся, я смогу остановить его.

– Нет, глупая девочка! – теперь уже вскричал Морлав Тейн, и его раздвоенная бородка затряслась от негодования. – Выброси это из головы! Верховный Магистр – это не Карлем, с которым ты, может, и дружила когда-то. Он полудрак. Ты не знаешь, что это такое!

– Так расскажите мне.

Снаружи послышались шаги. Морлав Тейн и Шайнара одновременно замолчали и посмотрели на вход. В ухту вошла Дора. Она услышала, что Волчья Сестра вернулась и, не веря своим ушам, сразу поспешила к отцу. Шайнара заметила, что животик у жены Арджая заметно округлился, а та заверила, что это будет мальчик.

Когда Дора вдоволь наговорилась с вернувшейся из северных земель подругой и покинула, наконец, ухту отца, на улице уже стемнело. Шайнара проводила белокурую миртанку взглядом, но сама уходить не собиралась.

– Расскажите мне о полудраках, Магистр, – настойчиво повторила девушка, когда они снова остались с Морлавом Тейном одни.

Тот протяжно вздохнул.

– Ну, хорошо. Слушай… Полудраков называют Воспламенёнными за горячую кровь, благодаря которой они могут даже на севере ходить без одежды. А крылья, что ты видела, – это основа их силы. Силы нечеловеческой природы. Ты ведь знаешь, откуда произошли полудраки?

– «Когда Шестеро Великих Огненных Богов покинули мир, они оставили часть своей мудрости в тех, чьи тела могли воспылать», – процитировала Шайнара фразу из «Истории о первых Воспламенённых», которую изучала под руководством Алхены в Первом Храме.

– Да. От семени Шестерых, – подтвердил Морлав Тейн. – Те, кого мы называем Огненными Богами, принадлежали другой расе: древней, жестокой и намного превосходящей человека.

– Драки. Да, я читала о них в Книге Времён.