Её звали Шайнара. Книга вторая

– Сила Морвийской Лилии против силы Аль-кона в одном полудраке. Вот о чём было то пророчество, Шая.

– Но я едва не убила тебя…

– А я тебя…

Он стоял так близко, что она снова чувствовала исходящий от его тела жар Воспламенённого, а вместе с ним и это новое для неё, незнакомое, пугающее и волнующее одновременно притяжение…

Вскоре к ним подошёл Велиар Хрут и объявил, что всё готово.

***

Шайнара снова спустилась в подземный город и прошла в ритуальный зал, где уже собрались Магистры со всей долины. Их было шестеро и у каждого на указательном пальце левой руки красовалось кольцо с печатью из семи кругов.

Велиар Хрут уложил девушку на алтарь.

– Не волнуйся, – проговорил Магистр Теней. – Ничего страшного не случится. Расслабься.

Шайнара поёжилась: «…Расслабься… В последний раз, когда её привязывали к подобному алтарю, ей пускали кровь…»

Однако сейчас рядом находился Карлем, и это успокаивало её. Он не участвовал в самом действии и стоял немного поодаль. А Магистры обступили алтарь со всех сторон. Велиар Хрут занял место в изголовье и положил одну руку девушке на лоб, а другую вытянул в центр, отставив палец с кольцом. Остальные Магистры тоже вытянули руки и подставили ладони друг на друга таким образом, чтобы их кольца соприкоснулись. А потом также, как когда-то в Гроте Ушедших при выборе имени Духа пространство наполнилось звуками. Магистры играли голосами, то соединяясь в один, то распадаясь на множество тонов. И кто-то из них обрывисто нашёптывал фразы на первоязыке:

– АЛЬ-америтаз-вокаруи-сффер

–АЛЬ-изуд-амали-саоларрр

Глаза Шайнары закрылись сами собой. Этот речитатив в сочетании с неповторимым вокальным сопровождением погружал её в такое состояние, что она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, хотя и не была привязана. Просто она переставала чувствовать границы своего тела и, словно океан, расплывалась в пространстве…

…Это была первая охота за долгое время. Ночь воцарилась над миром, подарив несколько часов свободы от проклятого солнца. От коней валил пар. Они громко фыркали и в нетерпении били копытами о землю. Бедные животные тоже соскучились по ветру в гривах. Но сегодня все получат свою охоту! И как же забавно всё-таки делать это столь примитивным оружием, и он повертел в руках деревянное копьё.

Но вот и сигнальный рог! Наконец-то…

Они мчались по холмам и равнинам, пьянея от восторга и свежего воздуха, и гнали презренных грязеедов из всех щелей. Вот так! И только так! Эти низменные существа решили, что теперь они хозяева на этой земле! Так пусть же ещё раз поплатятся за свою глупость!

Босая грязеедка с длинными спутавшимися волосами в оборванной одежде бежала перед ним, разбивая голые ноги об острые камни. Он легко догнал её, но не спешил наносить последний удар. Где-то рядом его соратники со смехом расправлялись с остальными: подумать только, целое семейство грязеедов устроилось прямо на берегу Огненной реки! Да они совсем страх забыли! Но ничего. Сегодня всё вспомнят!

А существо с длинными волосами всё бежало и бежало, пока наконец не упало без сил. Он загнал самку грязеедов почти до смерти. Но он не хотел этого – ведь так неинтересно. Он спрыгнул с коня, подошёл к своей жертве и небрежно перевернул её ногой на спину. И почему эти существа внешне так похожи на них? Разве что более светлые округлые лица, да узкие носы. Он занёс копьё для решающего удара. Но тут она открыла глаза: ясные и зелёные, как изумруды…