Её звали Шайнара. Книга вторая

– Нет. Чернокровники – не судьи этому миру! – Шайнара инстинктивно положила ладонь на коричневую рукоять кинжала, заткнутого за пояс. – Может, вы и пытались истребить всех полудраков, но никого из вашего Ордена давно не осталось в живых. Вы проиграли эту войну, Ассири!

– Неужели? – старуха наклонила голову набок, чтобы лучше слышать передвижения девушки по пещере. – Однако твой полудрак здесь. Без защиты. И ждёт своего часа…

– Я знаю, что мы погибнем, – Шайнара сглотнула горечь. – Но Щит уже раскрыт! И под ним проявятся другие полудраки. А вот вы исчезните навсегда… Уже исчезли!

– Ты так ничего и не поняла, Морвийская Лилия, – старуха на ощупь подошла к чану с маслом. – Много веков мы искали, преследовали и выжигали семя Шестерых. И мы закончили своё дело, – она подняла руку, улавливая ладонью тепло от ближайшего факела. – Нет больше никаких других полудраков. Азорт Талгат – последний…

– Нет.

– … и ты сама привела его на закланье…

– Нет!

– И только ты могла это сделать, ибо вы повязаны от Начала.

И с этими словами старуха опрокинула на себя чан с маслом и вытащила из держателя на стене факел.

– Единственно Великий! – провозгласила она. – Я исполнила предначертанное тобой! Прими же меня, как принял братьев и сестёр моих!

И Ассири подожгла себя. Огонь охватил её с головы до ног. Она заметалась по пещере, натыкаясь на углы и предметы, и завопила истошно-пронзительным голосом. Запах горящей плоти наполнял пещеру. Шайнара отскочила к стене и с ужасом взирала на пылающую фигуру.

Вскоре старуха осела на пол и перестала издавать звуки. Огонь довершал своё дело, а девушка, смотрела в него и не могла отвернуться. Он притягивал её взгляд против воли. И… она начала ВИДЕТЬ.

… Дождь. Замок. Вспышка. Грохот. Снова вспышка. Рушатся стены…

Она поднимает меч, но в руке у неё лишь обломок. Что-то падает на неё сверху… ещё… и ещё…. Это люди!

– Шайнара! Где ты?

Его голос… Она слышит его… Но ей не выбраться из-под груды тел и обломков.

– Шайнара!

Он пришёл за ней… Он зовёт её… Но она не может ответить… Что-то сдавило грудь…

– Шайнара!

Он ищет её и не уйдёт, пока не найдёт…

Сколько лет они уже вместе? Почти двенадцать? Они встретились случайно на дороге: оборванка, бежавшая от хозяина, который владел самой большой мельницей в округе, но не давал лишней горсти муки своим работникам, и юноша, разыскиваемый за драку в таверне с сыном местного лорда… Она не доверяла ему. Она никому тогда не доверяла. Но судьба заставила их идти вместе. Она испытывала их, закаляла, сближала, и привела в Йольский замок, чтобы служить Учителям…

– Шайнара!

И вот он снова здесь… И зовёт её… А она не может ответить… Но даже, если ей уже не выбраться отсюда, она благодарна судьбе: ведь нет в мире более сильной дружбы, чем та, которая выросла между ними.

И снова грохот… Стены не выдержат… Йольский замок падёт… И она вместе с ним…

– Шайнара!

Но он увидел её! Он отбрасывает камни и вытаскивает её из-под мёртвых тел и обломков… Он здесь… Снова с ней… Их дружба сильнее смерти…

Шайнара находилась в пещере старухи и под завалами Йольского замка одновременно. Она осознавала себя здесь, но видела там… Дух Ушедшей Тени овладевал ею и вёл сквозь время и пространство, открывая пройденный путь. Она сливалась с ним воедино и скользила по образам, мыслям и чувствам той Шайнары, которая находилась сейчас в замке, и которая была ею.