Её звали Шайнара. Тень

— Кажется, она не хочет тебя, Бром! — захохотал у него за спиной другой солдат.

— Захочет… — ответил тот заплетающимся языком и двумя руками попытался разорвать одежду на груди девушки. Но крепкая ткань не поддалась пьяному солдату с первого раза, и Шайнара с силой оттолкнула его. Тот не удержался на ногах и плюхнулся на попу.

Солдаты загоготали.

Шайнара бешено крутила головой по сторонам. Как она могла отключиться и потерять контроль над ситуацией?! Где Рогул?!

Варна нигде не было видно, зато четверо солдат стояли полукругом позади Брома, и подначивали его задорными выкриками. Глаза их горели, а распалённые вином тела жаждали удовлетворения.

— Ах ты, шорва! — толстяк снова полез к девушке, осыпая её ударами по щекам.

Шайнара закрывалась связанными руками, но не делала попыток ударить в ответ. Она не хотела выдавать наличие у себя заточки. Ей ничего не стоило убить Брома прямо сейчас, вогнав ему в шею своё тайное оружие. Но эта судьба предназначалось Рогулу. Она Тень Ордена и главное для неё — исполнить приговор.

От группы солдат отделился высокий жилистый мужчина с колючим взглядом и тонкими изогнутыми в кривой усмешке губами. Он оттолкнул Брома смачным пинком под зад:

— Ты слишком долго с ней возишься, — он грубо поднял Шайнару на ноги. — Парни уже заждались.

— Я первый… — начал Бром, пытаясь подняться, но его снова откинули.

Двое солдат сбросили с себя пояса с оружием и тоже приблизились к девушке. Шайнара стала вырываться, но шесть сильных мужских рук легко удерживали девичье тело. Они не церемонились с её одеждой. Послышался треск разрываемой ткани…

— Что здесь происходит?! — раздался голос Рогула. Он восседал на коне и смотрел на солдат сверху вниз. Те отпустили свою жертву и встали по стойке «смирно». Все, кроме одного — того, который отобрал девушку у толстяка.

— Парни устали и хотят развлечься, — небрежно бросил этот солдат варну.

Рогул спрыгнул с коня. Его взгляд скользнул по надорванной на груди девушки одежде, которую Шайнара наскоро запахнула, едва её отпустили.

— Ты не был таким смелым, Керк, когда у неё в руках был меч, — сухо сказал Рогул и обвёл всех взглядом. — Она нужна нам невредимой. Кто её тронет, будет иметь дело со мной.

— Мортан тебя подери, Рогул! Из-за неё мы все стали изгоями. Стриф и Кюр мертвы. Мы можем хотя бы отомстить за них? Пустим эту драль разок по кругу, ничего с ней не случится!

Варн подошёл к нему вплотную и, понизив голос, произнёс:

— Ты стал слишком много разговаривать, Керк…

— Мы давно уже не на службе, — вызывающе ответил тот. — Какого хадриса, ты всё ещё считаешь себя командующим?!

Рогул отступил, согласно кивнул и отвернулся, а потом с разворота ударил Керка в челюсть. Тот растянулся на земле, варн прыгнул на него и, не давая опомниться, принялся избивать кулаками, пока у солдата лицо не превратилось в одно кровавое месиво.

Рогул поднялся и ещё несколько раз пнул Керка в бок.

— Есть ещё недовольные? — обратился варн к остальным.

Солдаты промолчали. Рогул посадил девушку обратно под дерево, и все занялись своими делами. Но Шайнара видела, что, когда Керк очнулся, солдаты стали украдкой переговариваться друг с другом, бросая то на варна, то на неё злобные взгляды.

Наступила ночь. Рогул отправил караульного спать, сказав, что сам побудет на страже. Когда в лагере воцарилась тишина и со всех сторон послышался мерный храп, варн подошёл к девушке и поднял её на ноги.

— Не шуми, — сказал он тихо и повёл её к лошадям.

Животные паслись, освобождённые на ночь от сёдел и поклажи. И только Бурст не распрягался хозяином с того момента, как тот вернулся. Рогул запрыгнул в седло и, усадив пленницу перед собой, покинул спящий лагерь.

Бурст был выносливым конём с крепкой широкой спиной. Весь остаток ночи он без устали нёс двух седоков и, когда забрезжил рассвет, они были уже далеко от лагеря.

— Почему ты не отдал меня им? — спросила Шайнара, когда конь перешёл на шаг. Она сидела боком перед передней лукой седла, удерживаемая с двух сторон руками варна, держащими поводья. Костяной стилет всё ещё был зажат у неё в ладонях, но неудобная посадка не давала девушке изловчиться для удара.

— Ты хорошо сражалась, — ответил варн. — Это отребье не заслуживает твоего тела.

— А кто заслуживает? Ты?

— Я не беру женщин силой.

— Ну, конечно… Может, просто силы не хватает?

Теперь, когда они остались одни, Шайнара специально подбирала такие слова, чтобы вывести Рогула из себя. Ей надо было возбудить в нём желание проучить её. Ведь для этого ему придётся остановиться, а ей сменить позу и вот тогда… Она завершит начатое.

Но варн пропустил её колкость мимо ушей.

— Ты же просто наёмник из «грязных народов»! — продолжала докапываться Шайнара. Она помнила, что командующий не терпит, когда его соплеменников называют «грязным народом». — Думаешь, приблизился к герцогу, так сразу стал миртанцем?

— Зачем мне быть миртанцем? — спокойно ответил Рогул. — Я варн и не стыжусь этого.

— Ну да, обычный выродок из «грязных народов», — всё наглее действовала Шайнара.