Эйрика. Путешествие за горизонт

Эйрика отрицательно мотнула головой. Рикард выдохнул только сейчас замечая, что девушка держит перед собой плащ. Скользнув взглядом по обнаженным плечам, мужчина поспешно отвернулся, не желая ее смущать.

– Капитан согласился доставить нас в Торд, но очень просил, чтобы ты поменьше попадалась ему на глаза.

– Это значит, что я должна безвылазно сидеть в каюте? – поинтересовалась Эйрика, спешно застегивая рубашку, и путаясь в пуговицах.

– Ничего не значит. Просто когда захочешь прогуляться по палубе, я буду составлять тебе компанию. Хотя, думаю, выгоды, которые получил капитан, позволят ему сдержать свое недовольство.

– Может лучше найти какой-нибудь другой корабль?

– Найти капитана, который согласится взять на свой борт леди – задача не из легких. К тому же… – Рик замялся, подбирая слова, – На «Арведе» довольно порядочная команда, так что ты будешь в большей безопасности.

– Вовсе я никого не боюсь! – возмутилась девушка, – И с Ноттом тоже могла бы справиться, если бы… Если бы была достаточно одета.

– Надеюсь, сейчас ты достаточно одета, чтобы я мог повернуться? – поддел ее северянин.

– Более чем.

Вспомнив о решении вести себя как леди, Эйрика постаралась принять как можно более невозмутимый вид. Главное, никаких эмоций, и спину держать прямо, – мысленно напомнила она себе.

– У тебя сейчас такое суровое лицо, словно ты собираешься в бой, – насмешливо заметил Рикард, даже не пытаясь скрыть улыбку.

От его слов серьезность куда-то улетучилась, и после короткой борьбы с собой, девушка рассмеялась. В конце концов, после стольких лет свободы сложно сразу измениться, и начать вести себя правильно.

***

Путь до Торда оказался скучным до невозможности. Матросы, которых Эйрика прежде могла бы отнести к своим приятелям, старались держаться на почтительном расстоянии, и лишний раз не болтать в ее присутствии. Для окружающих служба шла своим чередом, но для девушки не находилось никакого дела. Даже когда она от отчаяния взялась за швабру, почти сразу появился Берек, и отбирая инструмент, виновато пояснил, что ей, как леди, не положено. Приказ капитана. От помощи с учетными списками боцман тоже отказался.

Эйрике стало казаться, что приказ не допускать ее до любой работы, это изощренная месть капитана за многолетний обман. Каждый день тянулся бесконечно долго, и не найдя себе занятия, девушка возвращалась в каюту, где часами сидела, глядя перед собой в одну точку.

Единственный, кто не сторонился ее, и старался поддерживать – был Рикард. Он вытаскивал девушку из оцепенения, рассказывал что-то забавное, и уговаривал набраться терпения. Но как раз набраться терпения оказалось сложнее всего. Корабль покачивался на волнах, и казалось, что он совсем не двигается вперед.

Уткнувшись лбом в иллюминатор, Эйрика смотрела на водную гладь, мысленно отсчитывая минуты до земли. Раньше она думала, что тяжело будет найти в себе силы расстаться с «Арведой». Однако судно, где принимали юнгу по имени Эйрик, стало совсем чужим для девушки с тем же именем. И пусть. Просто пришло время отпустить прошлое, и двинуться навстречу новым горизонтам.

Глава 35. Сестры

За последние годы Торд никак не изменился. Воздух по-прежнему пах пылью, а невысокие здания плотно теснились друг к другу, образуя извилистые кривые улочки. Несколько парней катили тяжёлую бочку, временами отпуская короткие ругательства, двое мужчин громко спорили о чем-то, размахивая руками, и обвиняя друг друга в жадности.

Эйрика вдохнула полной грудью, и в последний раз обернулась на «Арведу». Вот и все, жизнь моряка, со всеми ее трудностями и заботами остается в прошлом. Надо жить дальше, хотя и грустно менять привычную сложившуюся жизнь. Кто-то с корабля помахал ей рукой. Девушка не разглядела, кто именно, но была уверена, что это сделал Берек или Джед. Матросы так и не сумели преодолеть возникшую неловкость, а Нотт и вовсе избегал ее. С момента объяснения ей удалось лишь мельком увидеть юношу, но тот сразу ушел в капитанскую каюту, и не появлялся, пока она была на палубе. Жаль было на такой ноте расставаться с прежними приятелями, но этот выбор сделала не она.

– Эйрика! – выдернул ее из мыслей негодующий голос Рикарда, – Я думал, что все это время ты идешь за мной! Не забывай, Торд…

–...не лучшее место для леди. – рассеянно закончила она, – Я помню, так говорила еще моя мама.

Произнося это, девушка продолжала смотреть на «Арведу» стараясь запечатлеть в памяти ее облик, вплоть до последнего паруса.

– Вот именно. – мужчина проследил за ее взглядом и после небольшой паузы добавил, – «Лук Аветты» отправляется на север только через месяц. Кажется, ты хотела навестить свою сестру, времени предостаточно. Если конечно ты не передумала?

– Не передумала, – усилием воли Эйрика заставила себя отвернуться от корабля, и посмотреть на северянина. Как всегда, от его золотисто-карих глаз внутри поднялась волна тепла, растворяясь где-то в области груди.

– Насколько помню, ты никогда не ездила верхом. – продолжал Рик, не замечая покрасневших щек девушки, – так что возьмем извозчика…