Эйта

— Года три уже, но это в Угорске, до этого в другом месте жил, там я на вольных хлебах был, а что?

— Да просто интересно мне. Тяжело это, наверное, княжеским колдуном быть.

— Нет, не тяжело, — мужчина улыбнулся. — Ответственно, но зато привилегии есть.

— А как же тебя князь сюда отправил, а город как же без колдуна? — девушка широко раскрыла глаза и подалась немного вперёд. Ей было страшно, и Эйта не была уверена, что делает всё правильно. Это Улеб утром учил её как себя вести с колдуном надо, но пока учил, всё вроде понятно было, а вот как до дела дошло… Эйта сильно сомневалась, что Ласка обязательно соблазнить надо, но Улеб настаивал, он считал, что так проще будет нужную им информацию получить. «Главное помни, что ты простая деревенская девушка», — поучал он. — «Колдуны тебя в диковинку, но интересно до жути»

— Ну почему же без колдуна? — удивился Ласк. — В Угорске ещё два колдуна осталось.

— Да ты что? — наигранно удивилась девушка. — А для чего так много колдунов? Ты разве один не справляешься?

— Один? — Ласк тихо рассмеялся. — Нет, конечно. Ты в городе была когда-нибудь? Похоже что нет. Города они же большие, там людей много. А люди они разные встречаются. Опять же много людей, и работы у колдунов много, с разным обращаются, и всем помочь надо, — мужчина едва заметно поморщился. Вот как раз с людьми работа ему нравилась меньше всего, с какими только глупостями горожане к колдунам не обращались. То приворожи, то отворожи, то черти им виделись, то сама мать Земля в гости ночами приходила и соблазняла. А попробуй скажи, что браги меньше пить надо, тут же обижаются и жаловаться бегут. Но князь разрешения на работу сторонним колдунам не давал, в городе могли работать только княжеские чародеи.

— Ясно, — кивнула девушка и снова отвернулась к воде и зажмурилась, а потом широко открыла глаза. Эйта хотела спать, почти всю ночь она проворочалась в мыслях о Грачке, но так ни к чему и не пришла.

— Не выспалась? — догадался колдун. — Мешал кто?

— Боязно просто, — ответила Эйта, как Улеб учил.

— А чего ж боишься? — с лёгкой покровительственной улыбкой поинтересовался Ласк.

— Да говорят, раньше тут село проклятое было, люди из него все пропали в один день. Вот я и боюсь.

— Не было тут ничего такого, — ответил мужчина. — Когда мы сюда приехали, просто заброшенная деревня была и всё.

— А селян кто убил? — спросила Эйта и подняла глаза. От её проницательного взгляда Ласку стало не по себе. Будто не от любопытства вопрос задан, а знает что-то сидящая перед ним девушка и испытывает. Как надо ответит — хорошо будет, а ошибётся — уважать перестанет. Но правду говорить Ласку было не велено, хотя и не понимал он причину этого запрета

— С чего ты взяла что убил их кто-то? — спорил он, избегая ответа.

Эйта не ответила, а лишь усмехнулась горько и поднялась. Ласк понял, что ответил неправильно.

— Погоди, — он схватил Умилу за руку. — Не уходи. Хочешь, я тебе деревню покажу? — спросил он и обругал сам себя, ещё б конфетку предложил.

— Хочу, — вдруг согласилась девушка, и колдун счастливо улыбнулся.

Ласк начал свою экскурсию с самого края деревни, показал уже построенные дома, потом рассказал, что ещё построено будет, поведал где люди, что строительством занимаются, живут, свой дом отметить не забыл.

— Только вот места подходящего для святилища не нашли ещё, — со вздохом поделился он.

— А старым почему не пользуетесь? — удивилась Эйта и прикусила губу, не хотела она к выдуманной легенде прибегать, ну да видно придётся.

— Так не знаем мы где старое было, — Ласк внимательно смотрел на девушку. Он видел, что она пожалела о своём вопросе, только почему-то не чувствовал её эмоций. У других, если старался, чувствовал, а у Умилы нет, будто в коконе она каком-то была непроницаемом.

— Там, — Эйта махнула рукой и пошла в указанном направлении. Ласк удивлённо приподнял брови и пошёл следом.

Девушка дошла до святилища и поняла, почему никому и в голову не пришло его тут искать, статуи богов разрушились, а само молельное место травой заросло так, что взрослый человек в ней почти не пригибаясь спрятаться мог. Эйта попыталась вспомнить, было ли так же в прошлом году, и не смогла, тем летом трава её мало заботила, она о матери с братьями Небо умоляла. И всемогущий бог услышал её мольбу, и ушли неприкаянные души. Девушка раздвинула траву руками и прошла к центру святилища. Колдун шёл следом.

— Ты посмотри — хмыкнул он. — Действительно тут оно было. А ты про место это откуда знаешь?

Эйта отвела глаза, а потом и вовсе отвернулась. Она присела около большого камня, который когда-то частью статуи отца Неба был, и поблагодарила его за родных. Ласк не мешал, но только девушка поднялась, вопрос свой повторил.

— Была я тут раньше, — тихо ответила Эйта. — Родня у меня тут жила, брат батин, — добавила она совсем тихо и попыталась уйти, но колдун преградил дорогу.

— Когда раньше? — уточнил он. Эйта посмотрела ему прямо в глаза, и Ласку стало не по себе.