Екатерина Вторая и Г. А. Потемкин. Личная переписка (1769-1791)

Весной 1773 на Дунае возобновились военные действия. Попытка захватить сильную турецкую крепость Силистрия окончилась неудачей. Несмотря на первоначальные успешные бои, Румянцеву пришлось отвести армию на левый берег Дуная. Во время боев под Силистрией Потемкин едва не погиб. В сентябре, используя победу А.В. Суворова под Гирсово, фельдмаршал попытался нанести неприятелю решающие удары. За Дунай были посланы 2 корпуса. Потемкину было приказано бомбардировать Силистрию с целью отвлечения турок от направления главного удара. Новые победы, однако, не привели к миру. Румянцеву явно не хватало стратегических резервов. В ответ на просьбы фельдмаршала о подкреплениях императрица напоминала кагульскому победителю о его прежних блестящих успехах с малыми силами. Тяжело больной фельдмаршал доказывал в ответных посланиях государыне необходимость комбинации военных и дипломатических усилий для окончания войны. По его словам, противник держался только благодаря Франции и Австрии, заверявших султана в своей помощи. Румянцев настойчиво напоминал о подкреплениях. Екатерина обещала подкрепления, но войска пришлось посылать в Оренбургскую губернию, где беглый донской казак Пугачев поднял мятеж. Узнав о поражении отряда правительственных войск, императрица оценила опасность и послала против мятежников генерал-аншефа А.И. Бибикова, наделив его чрезвычайными полномочиями. Через 5 дней после его назначения государыня взялась за перо и написала настоящее письмо.

¹… я по сю пору не знаю, предуспела ли Ваша бомбардирада… — В донесении от 28.Х.1773 Румянцев сообщал, что в Силистрии вспыхнули пожары, которые были потушены.

² Скажите и бригадиру Павлу Потемкину спасибо за то, что он хорошо турок принял и угостил, когда они пришли за тем, чтоб у Вас батарею испортить на острову. — В том же донесении фельдмаршал писал об открытии генерал-поручиком Потемкиным 24 числа батареи и о попытке неприятеля сильным десантом уничтожить ее. «Бригадир и кавалер Потемкин с двумя баталионами прикрытия встретил их на штыках и все вышедшие турки были тут переколоты» (РД. Т. 2. С. 677).

Потемкин Павел Сергеевич (1743–1796) — троюродный брат Г.А. Потемкина. Образование получил в Московском университете. Поэт и переводчик. Первым перевел на русский язык «Общественный договор» Ж.-Ж. Руссо. Службу начал в лейб-гвардии Семеновском полку. Отличился в турецкой войне, был награжден Георгием 4-ой степени и быстро продвинулся в чинах. Последующей карьерой во многом обязан своему знаменитому родственнику. В 1774 г. возглавлял секретные комиссии, расследовавшие обстоятельства и причины народного возмущения. В 1783 г. подписал Георгиевский трактат о протекторате России над Картли-Кахетинским царством. Участвовал во второй турецкой войне. Стал кавалером Георгия 3-ей и 2-ой степеней. В польской кампании Суворова был его помощником и заместителем. Генерал-аншеф, граф.

Отпуская в столицу Г.А. Потемкина, фельдмаршал Румянцев, без сомнения, подробно проинструктировал своего подчиненного о насущных нуждах армии, о необходимости предоставить ему, как главнокомандующему, полномочия на заключение мира. Потемкин отправился в Петербург налегке. Когда он скакал в столицу, в Москве состоялось венчание Суворова с княжной Прозоровской. Вскоре боевой товарищ Потемкина отправился в армию, где Румянцев поручил ему командование потемкинским корпусом. Сам Потемкин, повидавшись в Москве с родными, имел доверительную беседу с графом П.И. Паниным. Покоритель Бендер жил в отставке, но внимательно следил за происходящими событиями. Предметом беседы не могли не быть тревожные вести из Оренбуржья. 20.I.1774 армия самозванца предприняла штурм губернского города.

Потемкин прибыл в Петербург в самом конце января и остановился в доме Н.Б. Самойлова — мужа своей покойной старшей сестры Марии Александровны.

4. Екатерина II — Г.А. Потемкину

7. II.1774

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 277.

Публикация — ВИ, 1989, № 10. С. 115.

Как сообщает КФЖ, приехавший из армии Потемкин был представлен императрице в Царском Селе вечером 4.II.1774. Второй раз Потемкин упомянут 9.II. Он присутствовал на большом званом обеде в царскосельском дворце. Но могли быть тайные свидания, не отмеченные официальным журналом. По вторникам и пятницам императрица принимала у себя наследника престола. Письмо, скорее всего, относится к пятнице 7.II. 1774, ближайшему «приемному дню» после приезда Потемкина. В письме к графу Н.И. Панину (от 13.II.1774) Екатерина интересуется ходом болезни Великого князя, задерживая из-за этого переезд в столицу. Подчеркнуто вежливый тон данного письма, его французский язык (как и в письмах № 5–8), обращение «Моn Ami» — все это свидетельствует о первых шагах Екатерины к сближению.