Екатерина Вторая и Г. А. Потемкин. Личная переписка (1769-1791)

¹Пауль Жонес — правильнее Джон Поль Джонс (1747–1792) — национальный герой США, предводитель флота конгресса во время войны за независимость. Шотландец, переселившийся в колонии, торговал рыбой. С началом войны предложил свои услуги конгрессу и успешно сражался против англичан, базируясь на порты северо-западной Франции. Джонс с маленькой флотилией нападал на отдельные корабли своей бывшей родины, объявившей его «врагом». После войны жил в Париже. Зная о поисках Потемкиным флагмана для Черноморского флота, императрица решила пригласить Джонса на русскую службу. Переговоры шли при посредничестве русского посланника в Париже И.М. Симолина. О приезде Джонса, его службе в России см. письма № 837, 838, 841, 851, 860, 864. Храбрый и предприимчивый корсар (Потемкин называл его «пиратом») Джонс оказался слабым флагманом и в октябре 1788 г. был отослан князем в Петербург. Потемкин остановил свой выбор на Ф.Ф. Ушакове. Незадачливый американец жил в столице и весной 1789 г. попал под следствие по делу о покушении на девичью честь. Только заступничество Потемкина спасло его от суда. Джонс был вынужден покинуть Россию: писал жалобы-доносы императрице, оставленные без внимания. Отзывы Потемкина о Джонсе см. в письмах № 864, 867, 898.

837. Г. А. Потемкин — Екатерине II

15. II.1788

Автограф. АВПРИ. Ф. 5. Д. 585. Л. 181–182 об.

Публикуется впервые.

¹О происшествии в Хотине цесарских хитростей письмо Витта я у сего включаю. — К официальному донесению (от 15.II) Потемкин приложил копию письма польского генерала И. де Витта, коменданта Каменца Подольского. Витт сообщал о «военных хитростях» австрийского генерала принца Кобурга, пытавшегося овладеть турецкой крепостью Хотин посредством угроз, связанных с приближением русских войск. Эти «маневры» союзника вызвали настороженность Потемкина и Румянцева. «Дай Бог удачу, — писал о „хитростях“ Кобурга Потемкин Безбородко. — Но нет ныне ни той веры, ниже труб, от гласу которых пали иерихонские стены. Военная хитрость имеет свои пределы, за которые перейдя, не пользу, но вред получает» (Письмо от 15.111.1788 — АВПРИ. Ф.5. Оп. 5/1. Д. 589. Л. 123).

²Здесь же прилагаю письма ханские к Графу Потоцкому и его ответы. — Копии писем хана Шахбас-Гирея к графу Щенсны-Потоцкому (и их переводы) хранятся в РГВИА (Ф. 52. Оп. 2. Д. 11. Л. 20–24). Хан именем султана грозился перенести военные действия на польскую территорию и разорить край, если оттуда не будут выведены русские войска. Воевода Русский Щенсны-Потоцкий ответил, что он переслал письмо хана верховному военному начальству, которое представит его королю. Надо ожидать ответа. Что же касается угроз, то он имеет повеление защищать границы от нападений.

³…решите с Польшею. Обещайте им приобретения… Тут должно смотреть на мочь и имущество, а не на лицо: королевский ли или противный. — Потемкин настаивал на союзном трактате с Польшей, причем, по его мнению, следовало привлекать действительно богатых и влиятельных польских аристократов, не придавая значения, тому, к какой партии они принадлежат. См. ответ императрицы — письмо № 839.

⁴Второе покушение на Белград не далось по причине бури на Дунае, которая помешала переправиться. — Это и подобные ему сообщения о действиях австрийских войск заставляли Потемкина и Румянцева сомневаться в искреннем желании союзников вести войну против турок. Румянцев даже усомнился в доставленных ему австрийцами сведениях о готовности везира во главе крупных сил выступить против них, но это было правдой. Везир Юсуф-паша решил нанести главный удар именно по австрийцам, которых он считал более слабым противником, чем русских.

⁵Третьего дни приехал Князь Нассау… Просит неотступно самой опаснейшей комиссии, какая может представиться. — Нассау имел репутацию храброго военачальника. Он участвовал в знаменитой осаде английской крепости Гибралтар испано-французскими войсками. Хотя попытка атаковать Гибралтар со стороны моря при помощи плавучих батарей (которыми командовал Нассау) окончилась неудачей, Потемкин решил использовать опыт Нассау и 26.III назначил его командующим Лиманской гребной эскадрой (флотилией) с подчинением Суворову. (СБВИМ. Вып. VI. С. 248).