Эхо между нами

Лео подтягивает колени и кладет на них руки. Снова наступает тяжелая тишина, и она душит меня. Наконец, Лео нарушает ее:

– Я не думал, что это будет так трудно.

– О чем ты? – Хотя я все понимаю и полностью с ним согласна.

– Быть в отъезде. Это очень странно.

– Странно хорошо или странно плохо?

– И то и другое. Я встречаюсь с кучей новых людей, и они делают меня другим, и, честно говоря, мне это нравится. Но потом я приезжаю домой и вижу тебя, и тогда мне хочется, чтобы все вернулось на круги своя. Как я уже сказал, это странно.

Мне кажется, что грязь проникает в мои вены, и мои внутренности становятся грубыми и отвратительными от нее.

– О.

– Знаешь, что мне в тебе нравится, Ви? – спрашивает Лео.

Он вообще замечает, как я эмоционально ранима?

– Ну и что же? – чувствую себя так, будто я далеко-далеко отсюда.

– Ты никогда не унываешь. Я встречаюсь со всеми этими девочками в колледже, и после пяти минут разговора они начинают вываливать на тебя любые свои проблемы. Как будто понятия не имеют, как веселиться. Я имею в виду, что у тебя опухоль в голове, которая вызывает тошноту и, возможно, может убить тебя, но ты никогда не унываешь.

Потому что для Лео я именно такая – веселая. Иногда быть веселой постоянно – утомительно.

– А другие девушки, которые не так драматичны, хотят, чтобы отношения стали серьезными после нескольких свиданий. Они все время спрашивают: «Действительно ли я тебе нравлюсь?» Или говорят, что я не должен разговаривать с другими девушками. Я бы хотел, чтобы больше людей были такими же, чтобы они жили настоящим моментом, а не постоянно беспокоились о будущем.

Кровь отливает от моего лица. Свидания. С несколькими. Девушками. Лео встречается с другими девушками. Не то чтобы он не должен был этого делать, но перед отъездом он сказал, что мы можем попробовать, даже если только в следующем году. Я на мгновение закрываю глаза, чтобы скрыть дрожь от осознания того, как глупо было думать, что это могло что-то значить.

– Когда вы с Сойером подъехали, то выглядели так, будто вам было весело, – говорит он.

Мое лицо искажается, так как я не понимаю, как он мог так быстро сменить тему.

– Ну и что с того?

– Когда вы с Сойером остановились перед домом, вы выглядели так, будто вам было весело, а потом вы, ребята, выглядели… серьезными, – его голос срывается на слове «серьезными». Как будто оно проклято.

Моя спина деревенеет. Как это его касается? Особенно если учесть, что он встречался с девушками – с ударением на «а́ми».

– То есть вы выглядели не просто как напарники по выпускной работе.

– А у тебя какие-то проблемы по этому поводу? – мой голос звучит резко.

– Я уже говорил тебе про него несколько раз. Он из тех парней, которые будут любезничать с тобой, а потом говорить всякую чушь за твоей спиной.

– Может быть, но это мой выбор.

Он смотрит на меня как на сумасшедшую, сузив глаза.

– И твой выбор неверен.

– Я не спрашивала твоего мнения.

– Может быть, тебе следовало бы.

Неужели именно так он хочет все разыграть?

– Тогда тебе придется хотя бы иногда говорить со мной. Последнее сообщение, которое ты послал, было больше месяца назад.

– Я мог бы пойти сегодня вечером на вечеринку с друзьями, но не пошел. Вместо этого я приехал домой, чтобы увидеть тебя, а когда это сделал, тебя даже не оказалось дома.

– О, мне так жаль, что я не сижу дома и не жду твоего появления.

– Ты изменилась.

Я моргаю. Несколько раз.

– Изменилась?

– В прошлом году ты бы никогда не стала тусоваться с кем-то вроде Сазерленда, а теперь думаешь только о нем. Бросаешься к нему через сиденье.

– Прошу прощения? – Так или иначе в эту долю секунды что-то меняется. Я не знаю, что именно, но это происходит. Это тонкий сдвиг, но он очень похож на то болезненное чувство, когда понимаешь, что забыл что-то важное.

Себя. Я забыла себя, но это нормально, потому что теперь я вспоминаю.

– Что это значит?

– Мне очень жаль, что я заговорил об этом, – но в его голосе нет сожаления. Он говорит как человек, который открыл ящик Пандоры, а потом рассердился, что Пандора не улыбается и не кивает, как хорошая маленькая девочка, когда ему не нравится содержимое.

– Ты сам заговорил об этом. И я почти уверена, что именно так ты и планировал наш разговор. Ты злишься, что в прошлом году у меня было три друга, с которыми я общалась в школе, а в этом году у меня никого нет, и я нашла себе партнера для выпускной работы по английскому, который по какой-то непонятной причине тебе не нравится. Что ты хочешь, чтобы я сделала, Лео? Завалила английский? Стала изгоем? Ждала тебя на крыльце? А насчет того, что я бросилась к нему, то я просто его обняла. Мы не занимались с ним сексом на переднем сиденье. И это не твое дело, кого я обнимаю или трахаю, потому что, насколько я знаю, у меня нет парня. И даже если бы я это сделала, то никогда не стала бы отчитываться ни перед ним, ни перед кем-либо другим!

– Но тебе вовсе не обязательно тусоваться с Сазерлендом, – из его голоса сочится чистый яд.