Эхо между нами

Вероника

Сейчас два часа ночи, и я сижу на нижней ветке дерева на земле Джесси. Я показываю на Джесси, а Назарет, Лео и подружка Джесси, Скарлетт, хлопают и радуются моему успеху: я самостоятельно поднялась почти на два метра над землей.

– Ты должен мне двадцать долларов, Лахлин.

Джесси качает головой, но улыбается. Мы все улыбаемся. Вот что происходит, когда наша семья снова собирается вместе.

– Сорок долларов на то, что я могу взобраться выше, чем ты, – говорит Джесси, обнимая Скарлетт сзади. Она снова прижимается к нему, как будто быть так близко – это все равно что вернуться домой.

– Шестьдесят на то, что Скарлетт может победить нас всех, – возражаю я, и в свете костра, который находится на безопасном расстоянии от дерева, я вижу, как Джесси опускает голову в знак поражения.

– Я в игре, – Скарлетт целует Джесси в щеку, потом бежит к стволу дерева и подпрыгивает, хватаясь за ветки и карабкаясь вверх так, словно она невосприимчива к гравитации.

– Я не принимал вызов! – кричит Джесси, но все же бежит за ней, прыгая по веткам с такой скоростью, что я прихожу в благоговейный трепет. Мне потребовалось десять нелегких минут, чтобы добраться до этой ветки, и они взбираются выше мимо меня, как будто я черепаха-нарколептик на автостраде.

Вскоре и Назарет начинает свой путь наверх, как и Лео.

Но мне надоело лазать по деревьям. Я бы с удовольствием присоединилась к ним, но последний час меня беспокоит неприятный всплеск боли, а от последнего такого аж двоилось в глазах. Последнее, что мне нужно, – это почувствовать головокружение на высоте шести метров.

Я соскальзываю с ветки и прыгаю на землю, приземляясь на корточки. Выпрямившись, я вздрагиваю, когда Лео спрыгивает с ветки, на которой я сидела, и приземляется рядом со мной.

– Так ты не полезешь выше? – спрашивает он.

Я подмигиваю ему.

– Все крутые ребята уже на земле.

– Это точно. – Лео больше ничего не говорит, только пристально смотрит на меня, как будто ждет остроумного ответа, чтобы продолжить наш разговор, но у меня его нет.

Я тереблю свой браслет, потому что нервы у меня на пределе. Это не та нервозность, возникающая из-за бабочек в животе. Нет, это ее отвратительная сторона. Лео ушел, он пообещал, что будет на связи, а потом практически исчез с лица планеты.

Но сейчас он здесь и смотрит на меня так, словно между нами вот уже несколько недель не было ледяного молчания. Я злюсь, мне больно, и, как ни странно, я очень рада снова увидеть его. Но еще больше я боюсь. Да, сегодня нам было очень весело… как компании, но там, где он и я были неразлучны, теперь мы как магниты, которые отталкиваются, и мне не нравится это чувство. Это сбивает с толку и сводит с ума.

Лео внимательно смотрит на меня и даже не пытается скрыть своего беспокойства.

– Ты в порядке?

– Сегодня был долгий день, и я очень устала. – Фантастика. Ссылаться на физическую слабость, чтобы отвлечься от того факта, что пребывание наедине с ним вызывает дискомфорт. Это поможет только охладить отношения между нами.

– Тогда давай присядем, – Лео кивает в сторону костра, и мы направляемся к нему. Оказавшись там, я сажусь на одеяло, но легче не становится, так как Лео стоит и наблюдает за мной. Нет, это совсем не неловко. Просто поговори, Ви. Просто поговори.

– У меня была домашняя работа, смена в магазине «Сейв Март», а потом мы с Сойером отправились исследовать этот призрачный мост к северу от Лексингтона, – я болтаю и не могу остановиться, потому что эта тишина ужасна. Боже милостивый, пошли молнию и убей меня. – Я сидела на обрыве у реки, земля провалилась, и я упала, но тут Сойер подхватил меня и благополучно затащил на выступ. Но потом мы не смогли подняться обратно, так что нам пришлось прыгать и…

– Подожди, – Лео вскидывает руки вверх и садится рядом со мной. Не совсем рядом, как в прошлый раз, когда мы лежали вместе на одеяле, а на безопасном расстоянии, – ты же не умеешь плавать.

Не знаю почему, но я улыбаюсь. Той улыбкой, которая освещает меня, будто я светлячок.

– Знаю, но, как я уже сказала, мы не могли подняться обратно, потому что почва была ненадежной, поэтому Сойер сказал, что безопаснее прыгать. Сначала я думала, что это невозможно, но потом он рассказал мне, как мы будем прыгать, и как он поможет мне в воде, и он сделал это. Это было ужасно, но довольно круто. Затем мы осмотрели мост. Ты думаешь, мне уже поздно учиться плавать? – Я хмурюсь. – Я только видела, как маленькие дети делают это в бассейнах, но думаю, что хотела бы попробовать. Имею в виду, что я показала, на что способна в воде, и неплохо справилась.

Лео смотрит на костер, и я не могу полностью расшифровать выражение его лица. Он берет палку и бросает ее в огонь.

– И что у вас с Сазерлендом?

– Мне нужен был партнер по выпускной работе, – это правда, но у меня в груди странно трепещет от мысли, что я снова увижу его. Да, он горячий и с ним очень весело тусоваться, но чего я не ожидала, так это сладости… или желания поцеловать его.