Эхо мгновения

— Девочки, это я! — подал голос демон, с хрустом отодвигая ветки и протискиваясь внутрь, наперевес с мешком.

— Деметр, — кивнула Лиса, вслед за которой повторили и остальные.

— Сегодня уезжаю где-то на месяц. Лучше, если у вас будет запас.

— Спасибо, — произнесла всё та же ангелица, изучая демона внимательным взглядом.

Хард же отметил про себя то, как преобразились девушки. Распрямились спины, расправились крылья, а главное в глазах больше не было ужаса.

— А куда вы отправляетесь, если не секрет? — поднимаясь с кровати, спросила беременная ангелица.

— На север, — пожал плечами демон. — Нужно будет не дать властелину совершить роковую ошибку.

— Он что, ребёнок? — усмехнулась самая старшая и самая недоверчивая из всех.

— Нет, не ребёнок. Просто идиот.

— Смотрю, вы его не боготворите, — хмыкнула она, собирая густые волосы в пучок.

— Не за что боготворить. Я принёс вам оружие, хотя не знаю, обучены ли вы им владеть.

Достав из-под куртки три зазубренных кинжала, демон положил их на камень, заменяющий здесь стол.

— Роза умеет, — указала на несговорчивую ангелицу Лиса. — В своё время, она защищала границу.

— М-м-м, — многозначительно протянул Деметр. — Теперь мне понятна твоя осторожность. Многих убила?

— Не считала. Около двух десятков, — глядя в сторону, бросила женщина.

— Как же тогда позволила себя пленить?!

— Меня… предали.

Ангелицы удивлённо затихли, впервые слыша эту историю, Деметр же, поддавшись вперёд уточнил:

— Ангелы?

— Архангел.

Не сдержавшись, демон присвистнул.

— Это вы сейчас не о форте говорите?

— О нём.

— Если честно, когда демоны входили внутрь, были уверенны, что там никого нет. Тот осколок, что хранился там, не стоил стольких жизней. Так рассудили мы и были уверенны, что так же решит архангел.

Разведя руками, ангелица опустилась на кровать и впервые, за всё время, посмотрела в чёрные глаза демона:

— Можете ответить нам честно на один вопрос?

— Постараюсь.

— Зачем вы нас спасли? Почему обращаетесь как с равными? Кто вы такой?

— Это уже не один, — лукаво улыбнулся демон. — Зачем спрашиваешь? Просто мне так захотелось. По поводу второго вопроса… А почему бы нет? Никогда не понимал смысла всей это войны, если так просто договориться. Демон, будущий глава рода Хард. Это я на третий вопрос ответил, если кто не понял.

— Просто договориться? — ангелица посмотрела на Деметра, как на умалишённого. — Вы себя слышите?!

— Так же ясно, как тебя. Что мешает нам всем вместе переходить из мира в мир?

— После всего случившегося, на это никто не согласится, но ваша мысль не лишена смысла.

— Я не настолько стар, можно и на ты.

— Род Хард? — переспросила Лиса. — Демон, что собирает крылья из того же рода. Вы знакомы?

— Это мой отец.

— Весело, — без тени веселья бросила Роза. — Надеюсь, вашему батюшке о нас неизвестно?

— Ты меня совсем за дурака держишь?

— За чудака как минимум.

— Роза! — осуждающе воскликнула Лиса.

— Что? Ведь каждая из вас думает так же. И знаете что, девочки? Однажды, мне довелось лично видеть того демона и поверьте, появись лорд здесь, в его коллекции стало бы на три пары крыльев больше.

— Всё настолько плохо? — испуганно спросила Лиса.

— Дорогая, ты будто не с Аарума! Может ты уроженка этого демонического мира?

— Очень смешно, — недовольно пробурчала она в ответ, забираясь с ногами на постель. — О демонах я слышала только из рассказов редких купцов, что приезжали на наш остров за редкими травами.

— Я просто не понимаю, как можно было не слышать о коллекционере.

— В общем, — прервал ангелиц демон, — всё что нужно я сказал. Постарайтесь никому не попадаться.

***

Солнце уже коснулось низких, рваных, горных вершин, когда демоны, оставив послания отцам, отправились в путь. Остановив раозена, Деметр обернулся к знакомому городу, растянувшемуся на краю долины. Никогда не покидавший своих земель, демон заметно нервничал.

— Да не переживай ты так! — хлопнул его по плечу Азор. — Всё в порядке будет.

— Ты ведь тоже никогда не уезжал так далеко.

Припомнив все свои путешествия, мим сдержанно улыбнулся.

— Я хорошо знаю географию, а ты метко стреляешь, так что справимся!

— Мне бы твой оптимизм… — покачав головой, Деметр тряхнул поводьями, отправляя зверя вперёд.

Солнце опускалось всё ниже и вскоре оставило в напоминание о себе лишь темнеющее небо. Мим, как только ночь опустилась на горы, недовольно нахмурился. Тело принца оказалось слишком слабым и начало разрушаться. Глаза уже не видели так хорошо в темноте и ангел не мог им доверять как раньше.

— Что там? — прошептал мим останавливая своего зверя и хватая за повод Раската.

— Это всего лишь мёртвое дерево, — удивлённо ответил Деметр. — Ты не видишь?

— Плохо, — нехотя признался мим.

— Что с тобой? Может, вернёшься?

— Нет, я в порядке. Просто вся эта неразбериха, приближающаяся тьма… Постоянно приходится быть на взводе, вот и результат.

— Держись чуть позади. Остановиться на ночлег мы пока не можем.

— Да какой ночлег, мы только вышли! К тому же, если хотим добраться до места раньше наших, нужно поторапливаться.

— Собираешься бежать все две недели? — с иронией спросил Деметр.