Эхо ненависти

– Часика два отдохнем, а потом пойдем, прошвырнемся по Крещатику. Где-нибудь купим продукты и поужинаем у меня в номере, между делом обсудим планы, что надо будет сделать завтра.

7

После прогулки по главной улице Киева Черных и Соколов заглянули в гастроном, чтобы купить еду для ужина.

Оглядев витрины магазина, Соколов предложил:

– Марина, давай купим бутылку шампанского. Надо выпить за город-герой Киев и за удачу, которая где-то забрезжила впереди.

– А почему бы и нет, – бодро ответила Черных. – Бутылка шампанского нам не навредит.

Накупив продуктов, они вернулись в гостиницу к девяти вечера. Получив ключи у администратора, пара сразу направилась на третий этаж, где был расположен номер Черных. Проходя мимо коридорной, блеклой женщины средних лет, гости вежливо поздоровались с ней, но та, не удостоив их ответом, отвернулась в сторону. Следуя по коридору с шампанским в руке, сыщик затылком почувствовал, что коридорная сопровождает их испытующим взглядом.

В номере, быстро накрыв стол, сели ужинать. Соколов, открыв шампанское, разлил по бокалам и произнес короткий тост:

– Марина, давай выпьем за то, чтобы нас постигла удача и мы узнали личность этого неизвестного преступника, оставившего кровавый след во многих городах Союза. Сдается мне, что это не все его преступления, впереди много работы, мы еще станем свидетелями его многочисленных злодеяний. За удачу!

Настала очередь Черных. Она взяла бокал, задумчиво повертела в руках и сказала:

– Сегодня исполнилась моя давнишняя мечта – посетить Киево-Печерскую лавру. Я поражена красотой и величием православной святыни, от посещения которой я получила какую-то необъяснимую внутреннюю силу и уверенность в том, что начатое нами дело будет завершено. Киев прекрасен. Этот город от немцев освобождал Василий Игнатьевич Левчук, честное имя которого, замаранное кровопийцей, мы должны восстановить. Давай, Сергей, выпьем за простого рядового солдата, благодаря подвигам которого Киев стал городом-героем.

Посидев до пол-одиннадцатого и определившись с фронтом работы на следующий день, Соколов пожелал Черных спокойной ночи и направился в свой номер. Негостеприимная коридорная оказалась не на месте, и он, облегченно вздохнув, прошел мимо ее закутка.

Утро было прекрасным. Светило яркое солнце, утренняя прохлада из открытого окна бодрила и придавала силы перед изнурительным днем в поисках свидетелей и следов неизвестного преступника. Приняв душ, Соколов направился к Черных с тем, чтобы вместе позавтракать в буфете гостиницы. Та же коридорная все еще находилась на посту. Увидев сыщика, она испуганно отвела глаза в сторону, но он, как и в первый раз, повернувшись к ней спиной, почувствовал ее сверлящий взгляд.

Черных встретила его возмущенным рассказом:

– Ты представляешь, Сергей, у меня ночью был обыск!

– Как?! Кто посмел?! – обомлел сыщик.

– Слушай дальше. Через час после того, как ты ушел от меня, в дверь постучались. Я еще подумала, что это ты, поэтому через дверь крикнула: «Сергей, это ты?» Но в ответ я услышала женский крик: «Немедленно открывайте, это администратор гостиницы!» Я открыла дверь, в комнату ворвались две женщины, одна из них коридорная, и с криком: «Где он?!» учинили обыск, заглянув под диван, в ванную комнату, в шкаф. Я ошарашенно спрашиваю: «Вы кого ищете?», а они продолжают кричать: «Где тот мужчина, который зашел к вам в номер?» Я тут начинаю понимать, в чем дело, и говорю: «Это мой сослуживец, он живет в этой же гостинице, только этажом ниже. Мы вечером попили чай, потом он ушел спать к себе в номер». Услышав это, администраторша уничтожающе посмотрела на коридорную, и обе женщины озадаченно покинули номер. Я им еще кричу вслед: «А извиняться?» Ничего не сказали, ушли.

– Они подумали, что мы любовники, и хотели содрать деньги, поймав нас в постели, – угадал коварные намерения работников гостиницы сыщик. – В противном случае составили бы акт и шантажировали, что сообщат на работу. Хотели впаять аморалку…[5] Все, я иду скандалить!

– Не надо никуда ходить и скандалить, – удержала она его. – Пусть это будет на их совести. Но настроение, конечно, подпортили. Представляешь, они приняли меня за женщину легкого поведения! По себе судят!

– Если ты женщина легкого поведения, то самая красивая из них, – пошутил сыщик, чем вызвал искренний смех у следователя:

– То обзовешь меня шизофреничкой, то женщиной легкого поведения… Прикинь, они думают, что мы с тобой любовники!

Сыщик подсел к ней поближе и, мечтательно вздохнув, проговорил с шутливой улыбкой:

– Лучше быть, чем слыть, а, Марина Станиславовна?

Черных со смешинкой в глазах сунула кулак под нос сыщика:

– Я тебя покажу: «быть», «слыть»! Я мужа люблю, и никто другой мне не нужен!

– Все, все, – смеясь, отпрянул от нее оперативник. – Я тоже люблю жену, и никакая другая женщина мне не нужна!

О своем давнем разладе с женой Соколов никому не рассказывал, а уж женщинам тем более, боясь вызвать у них жалость к своей персоне.

Итак, настроение было восстановлено, работникам гостиницы не удалось испортить доброе расположение духа путешественников.