Эхо потопа (СИ)

Когда Слания была уже наверху, Терес обернулся, и увидел незнакомца уже всего в сорока шагах от него. Развернувшись, Терес снял щит со спины, но кинжал решил не доставать.

«Если сейчас начнётся бой, то ему со мной не справится — я его просто раздавлю — стал прикидывать Терес — Пара ударов по рукам и ногам и дело кончено.»

— Постой! Он свой! — закричала Слания, обращаясь то ли к Тересу, то ли к незнакомцу.

— Слания? — опустив топор, произнёс незнакомец.

Он снял капюшон. Это был мужчина народа гор — невысокий, бледный, с тонкими чертами лица. Острые уши, большие глаза — он точно родич Слании. Его одежда была простая, но добротная и изящная: зелёный плащ, рубаха с короткими рукавами, широкие штаны и ботинки.

Терес осмотрел его топор, который сначала ошибочно принял за боевую секиру — он годился разве что рубить деревья — слишком тяжёлый, для того чтобы использовать в бою.

— Слания, что это чудовище делает здесь? — спросил незнакомец, показав на Тереса.

— Вириат, он помог мне выжить — ответила она ему.

— Неужели? — спросил он.

— Терес, не бойся, это мой брат — сказала Слания.

— Приятно познакомится — произнёс Терес.

Он закинул щит за спину и протянул руку для рукопожатия. Вириат, видимо не сразу понял значения жеста и непонимающие протянул руку в ответ.

— Как так получилось, Слания?

— Он нашел меня раненной — сказала она, жестом дав знак Тересу молчать — Без него я вряд ли бы добралась.

— Что произошло?

— Какой-то козерог меня ударил, но я смогла отбиться. Терес шел следом за ним…

— То, что козероги стали нападать на нас, конечно, удивительно, но как произошло это? — снова показав на Тереса, сказал Вириат.

— Я отстал от войска — перебил Терес.

— Можешь даже не рассчитывать их догнать — сказал ему Вириат — сегодня или ещё вчера они перешли Зунлмар.

— Мы ведь можем его пропустить, да? — спросила Слания.

— Думаю, мы позволим тебе пройти по нашим землям. Только не смей показывать свой буйный характер — у нас не принято вести себя как зверьё.

— И на том спасибо — ответил Терес.

— Вириат, может позволим ему переночевать у нас?

Вириат осмотрел Тереса — на голову выше его, небритый, не выспавшийся, замученный варвар — кроме как чудовищем его было никак не назвать. Он подошёл к Слании и что-то шепнул ей на ухо. Терес отчётливо различил лишь одно слово: «Они».

— Терес, ты можешь остаться у нас, но ненадолго — ответила Слания, с трудом сдерживая свою неуверенность.

— Я не могу долго задерживаться — если не явлюсь к сбору урожая — мою землю поделят.

— Если соберёшься идти к реке, то тебе прямо на север — выйдешь чуть выше по течению, срубишь себе плот и сплавишься до вашей тропы.

— Вириат! — раздражено оборвала его Слания.

— Что такое?

— Он не знаком с нашими обычаями и может влипнуть в неприятности. Только посмотри на него — он ранен, оголодал и ещё…

— Действительно. Не хватало ещё чтобы он кого-нибудь из нас съел.

— Попридержи язык! То, что я ем мясо, не значит, что я людоед — с яростью сказал Терес.

— А что мешает тебе сделать ещё один крохотный шаг и съесть соплеменника? — высокомерно заявил Вириат.

— Успокойтесь, оба! — сказала Слания, встав между ними — мы отведём его в нашу деревню, снабдим припасами, а следующим утром он отправится домой. Ты понял меня, Вириат?

— Хорошо, но тогда именно ты будешь отвечать за все его выходки.

— Согласна — ответила Слания.

Они повели Тереса по лугам, в сторону своей деревни. Слания уже могла идти сама, хотя всё ещё заметно прихрамывала.

Высокогорные луга поражали воображение Тереса — они не могли сравнится ни с его родными лесами, ни со степями, в которые они ходили походами. Виды вокруг завораживали дух: куда ни глянь — сочная зелень и голубое небо. Под ногами был ковёр белых цветов. В свежем горном воздухе чувствовался едва уловимый аромат цветов. Пение птиц прорывалось сквозь порывы завывающего ветра. Солнце пробивалось сквозь облака, которые здесь были настолько низко, что порой казалось — ещё чуть-чуть, и до них можно дотянуться рукой. Если в этом мире и существуют врата в рай, то искать их надо было где-то здесь.

«Мы уже почти пришли. Вон там, на опушке наша деревня» — сказала Слания, улыбнувшись. Терес увидел впереди, перед рощей, среди золотистого поля, соломенные крыши каменных домов, из которых поднимался дым. Со стороны домов доносился запах свежего хлеба.

Вот он — домашний уют. Как давно Терес его лишился? Когда последний раз он спал в тёплой постели, а не в чистом поле, завернувшись в свой плащ? Как давно он не ел нормальной еды? Как давно мог позволить себе быть беспечным?

Дома в деревне были большими и добротными, сложенными из крупных каменных блоков. Некоторые из них были разрушены, несли на себе следы пожаров, но тем не менее, в деревне продолжала кипеть жизнь.

Завидев воина уксбуров, местные спрятались за дверьми своих домов.

Терес вышел на середину деревни и осмотрелся: наскоро затушенный очаг, брошенные игрушки детей, незаконченная корзина. Терес чувствовал на себе взгляд десятка любопытных глаз. Обстановка накалялась. «Этот человек нам не враг. Выходите, не бойтесь» — сказала Слания.