Эхо проклятого леса

Монстры окружили его и не давали сделать ни шагу. Они заткнули ему рот и связали руки и ноги крепкой, скрученной в веревки травой.

– Что происходит? – спросил Тошка у Саши.

– Его проклятие отступило. Не знаю, как объяснить, но меня словно разбудили. Когда дерево загорелось, я резко вспомнила, кто я. Вспомнила все, всю свою жизнь. Видимо, остальные тоже.

Шаман стоял на коленях, удерживаемый своими людьми, и не мог сказать ни слова.

Фил и Луна наконец пришли в себя. Откашлявшись, они тяжело задышали и, оглядевшись, никак не могли взять в толк, что происходит вокруг.

– Нельзя, чтобы дерево сгорело! – Марк бросился к Сердцу Леса.

– Стой, Марк! – закричал Тошка. – Что ты делаешь?

– Нельзя, чтобы дерево сгорело, иначе все мы умрем! – повторил Марк и, моля кого-то о помощи, начал размахивать руками. Из воды снова показались огромные корни. Они, словно весла, начали зачерпывать воду и посылать ее волнами на горящее дерево.

– Остановись, Марк! – просил Тошка. – Его надо сжечь, чтобы все закончилось!

– Нет! Ты ошибаешься! Нельзя уничтожать Сердце. Иначе все, кого коснулся Лес, вернее, Святобор, умрут. Включая Сашу, Алину, Агату и других. Включая меня, – о собственной персоне Марк сказал полушепотом.

Очередная волна окончательно погасила пламя. Тошка смотрел на черное, как сажа, но все еще живое Сердце Леса и не мог поверить своим глазам. Они проиграли.

– Поверь мне, Тош. Я видел все от начала времен и до нынешнего момента, – бросившись на шею другу, залепетал плачущий Марк. – Святобор показал мне. Я был не просто свидетелем, я прожил эту жизнь. Поверь, нам нельзя убивать его, иначе все будет кончено.

– Но если мы не убьем его, то вон тот урод убьет нас, – показал Тошка на связанного шамана.

– Есть один способ, – с тяжелым придыханием ответил Марк.

– Что за способ?

– Душа Святобора поделена надвое. Одна часть заключена в дереве, а вторая в этом ублюдке. Я пока лишь проводник. Через меня Святобор говорит, но не более того. Тот, кто заберет часть души у него, – Марк показал на шамана, – тот и будет управлять корнями, этим местом; от него будут зависеть жизни всех, в ком течет кровь Святобора. Но ему придется остаться здесь. В этом лесу. Навсегда.

– Хочешь сказать, что этот кто-то – ты? – спросил очухавшийся и усевшийся на пятую точку Фил.

– Думаю, что так будет честнее всего, – кивнул Марк. – Я пришел сюда, чтобы спасти сестру, и я сделаю это. К тому же, чем меньше вокруг таких козлов, как я, тем лучше.

– Нет! – закричал Тошка и оттолкнул друга. – Хватит нести фигню! Все мы не ангелы, и что теперь? Подыхать?! – Он тяжело и злобно дышал, глядя на Марка так, словно готов был дать ему в морду.

– Тош, так надо…

– Да хрень это все, я не верю… – Глаза Тошки засверкали слезами, а голос с дерзкого и злого быстро превратился в слабый и детский. – Мы же лучшие друзья: я, ты, Саша.

– Самые лучшие, – подтвердил Марк, снова обнимая друга.

– А я могу остаться вместо тебя? – неожиданно прозвучал голос Луны.

– Что-о-о? – Тошка отпустил шею друга. – Ты что такое говоришь? – Он посмотрел на Луну как на свихнувшуюся.

– Тош, я ведь рассказывала тебе, почему пошла сюда… – Она подошла к нему и осторожно взяла за руку.

– Да, но… Но это же фигня! – вырвал свою руку Тошка. – Да таких семей тысячи, можно же обратиться в опеку или жить у родственников или… Нельзя, я не позволю тебе! – Он тараторил, переводя взгляд с Марка на Луну.

– Это все не то… – замотала головой Луна. – Я намеренно шла сюда, чтобы остаться. Пойми, я не хочу жить там. Мне не место в том мире, в той жизни. Я всегда чувствовала себя чужой среди людей, домов. Да у меня единственной нет странички в соцсетях! А здесь… Ты только оглянись, – она сделала оборот вокруг себя, а затем вдохнула так глубоко, словно не могла сделать этого с самого рождения, – здесь так здорово! Эти деревья, цветы, животные, эта тишина… – Луна закрыла глаза и прошептала: – Я слышу собственные мысли. Здесь есть все, о чем я когда-либо мечтала. Здесь мне спокойно.

Тошка перевел заплаканный взгляд на Сашу, и та, вытирая собственные слезы, кивнула.

– Мы здесь совсем недолго, но я чувствую себя дома. На своем месте. Весь этот лес, животные, этот воздух… Ты меня просто не поймешь, – продолжила Луна, – я дома, и я не хочу уходить, не заставляй меня. Не заставляй возвращаться туда, где я не хочу просыпаться по утрам!

– Но… Но как же… Как же я? – Тошка чувствовал, что начинает задыхаться. Тело его стало невероятно тяжелым, ноги подкосились, и он упал на колени.

– Ты всегда будешь моим другом… – Луна опустилась рядом с ним на колени и сжала в объятиях. – И ты, и Саша…

– Да к черту! – Тошка встал на ноги. – Я тебе не позволю! – Он вытер слезы тыльной стороной ладони.

– Я не обязана у тебя спрашивать разрешение, – мягко сказала Луна.

– Марк! Скажи ей! Она же не может…

– Может, Тош…

– Да что с вами такое?!

– Не, ну я точно не собираюсь выдвигать свою кандидатуру, – на всякий случай произнес испуганный Фил.

– Заткнись, Фил! – крикнули на него одновременно все трое.

– Ладно, ладно, чего кричать-то.