Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Парень широко улыбался, показывая зубы, прямо Ае в лицо. Он стал постукивать ее по голове, как будто втемяшивая что-то маленькой девочке.

Такого Ая не ждала, отчего не выдержала, дернулась, часто заморгала. Это вызвало одобрительные возгласы. Уже значительно громче.

Вот и началось озверение.

Покажи…

Ая не признавалась себе, но ее всю трясло. Буквально все против нее! Слишком много противников, напарник в странном полуобморочном состоянии. И, как девушка, она была гораздо, гораздо уязвимее. Осознание этого камнями набивалось внутрь, заполняло грудь, горло…

Просто так не отпустят.

Голова Аи покачнулась от рывка, это бандит беспардонно оттянул ее воротник.

— Я надеюсь, там под кофтой ты прячешь что-то интересное, курсанточка, — ухмыльнулся он.

Покажи им.

Он зачем-то стал дергать резинку на ее волосах. Россыпь прядей освободилась и скользнула на лицо.

Подкатило раздражение, Ая дышала, стиснув зубы. Почему-то вдруг перестало быть страшно. Все кипело, казалось, даже температура воздуха возросла.

Бандит скрутил пальцами волосы Аи и больно потянул.

— А мне нравятся, когда подо мной блондиночки… — шепнул он ей на ухо, обдавая влажным дыханием.

Ощущение горячего плотного пространство наполнило Аю. Знакомое, пьянящее.

Так уже было.

Покажи им магию!

По телу пробежала искра, напоминающая щекотку.

Сверкнуло множество линий. Секунду назад что-то сдавливало, но вот Ая обрела легкость. Сознание расширилось, и, хотя глазами видела только ноги бандитов, ясно представилось пространство гораздо шире. Только она его не видела. Чувствовала.

В этом мире билась группа дрожащих скоплений. Словно пламя свечей, расставленных по кругу. Казалось, Ая могла бы взять их и сложить в один большой костер, это выглядело так соблазнительно просто.

Она потянулась к дрожащим потокам, но заколебалась. Так хотелось этого, но почему-то одновременно казалось ошибкой. Ведь Ая решила больше этого не делать. Это не магия, что-то другое. Не ее магия.

Твоя.

Рядом было что-то знакомое, один трепещущий огонек. Ая уже один раз чуть не убила его…

Видение прорезал чей-то голос:

— Хватит.

Сам по себе он не заставил Аю перестать испытывать это. Но перед глазами вспыхнуло что-то зеленое — и тут как отрезало. Она больше не чувствовала. Мысли спутались, все закружилось.

Ая упала вниз с большой высоты и разбилась. Все ее тело показалось каким-то жестким, непривычным, болезненным. Вокруг клубился и переливался странный изумрудный дым. И кто-то держал ее.

«Отпусти, отпусти, убежать…» — думала Ая в полузабытьи.

Нечто ослабило хватку. Дымка развеялась, и Ая увидела озадаченные глаза перед собой. Все тот же кучерявый.

Точно, она же где-то в порту, а кругом бандиты. Но кое-что поменялось. Теперь над ней и тем парнем склонился белобрысый в очках. Одной рукой он держал Аю за голову, другой — своего дружка.

— Хватит, — повторил он так же холодно, это был его голос. — Сейчас магии наворотим на весь порт, тогда точно конец.

Кучерявый тупо хлопал мутными глазами, глядя то на Аю, то на друга. Она ждала, что сейчас ее обидчик разозлится, но он лишь ухмыльнулся.

— Я думал, для этого у нас есть ты, — сказал он, поднимаясь.

— Если она не врет, за этими рано или поздно прилетят их няньки. Я же сказал их бросить.

— Курсанты значит, Грин?

Белобрысый кивнул.

— Что же ты сразу не сказал?

— Я сказал, их выкинуть. Хватит играться.

— Я бы выкинул…

Кучерявый махнул рукой. Послышались шаги рядом.

— …но эта мышка что-то знает.

В глазах Аи резко потемнело.

Стало трудно дышать — на голову что-то надели. А потом в ноздри ударил странный запах, такой резкий и яркий в закрытом пространстве, что мозг пронзила иглой одна только мысль: «БЕЖАТЬ!».

Ая затрепыхалась, безуспешно стараясь вырваться, но руки держали, а тело странно слушалось. Веки вдруг показались такими тяжелыми…

***

Уже некоторое время Ая покачивалась туда-сюда, словно шарик на ракетке для пинг-понга. В темноте иногда раздавались гудки, а еще какой-то мерный шум: ж-ж…

Все тело ныло. Ая представляла себя замороженной рыбой, брошенной и размягчающейся медленно где-то на складе закусочной. Но более ощутимы были почему-то запястья. Их упорно не получалось отлепить друг от друга, это раздражало. Когда уже лед растает?..

Что-то стукнуло выше колена. А потом еще и еще — это что-то упрямо заявляло о себе уже долго. Кажется, лед хотели расколоть.

Было душно, нос упирался во что-то мягкое. Ая дернула лицом, но это ощущение не проходило. И вдруг поняла, что неясный шум вокруг — это звуки мотора.

Мотора… Опять испытание Левина? Опять бежать?

Но Аю трясло, потому что она уже ехала. И, кажется, была не с морионами.

Дышать мешала какая-то ткань, но снизу шел поток воздуха. Ая поежилась, стараясь сдвинуться. Поверхность, на которой она лежала, помогала, Ая упиралась и двигалась вниз, работая плечами.