Эхо теней и другие мистические истории

Да, с рюкзаком через плечо и через весь город, но Кристина всё-таки дотащила Лизу до окраины Околицы, к той части, где как раз стояли заправка, отель «Отель», супермаркет «МАГАЗИН» и виднелись рельсы бесконечной реки железных дорог. Тот самый заезд, по которому беглянка изначально сюда приехала — и двинули дальше, за черту поселения.

Собственно, дальше — это простая пыльная просёлочная дорога, чистое поле вокруг. Две машины рядом с обочиной, у одной — вроде, похожая на «Жигули» (Кристина в машинах никогда особо не разбиралась) — лобовое стекло разбито, передняя дверь шаталась, почти отвалившаяся. Болталось чуть ни бесхозное зеркало заднего вида. А от другой, бампером в эту — вообще один только остов, как будто там сгорело всё изнутри. Ни колёс, ни стёкол, даже номеров не видать: чёрно-серая вся, обугленная. Кому-то здесь очень не повезло.

Кристина скинула рюкзак, отёрла тыльной стороной ладони вспотевший лоб, откинула прядь с лица. Кивнула поникшей Лизе — и та подошла к ней.

— Покурим? — беглянка достала свой «Винстон», подруга — её личный «Кент».

— Здесь обычно никто не ездит, — заметила Лиза после затяжки. Дымила-оглядывалась. Тихо тут так всё было, спокойно.

— Ну, я же приехала, — заметила её подруга, прикрыв ладонью слабый огонёк зажигалки. — Если ты уже пыталась стопить и никого не поймала — ну, — Кристина пожала плечами, — может, просто такой был день.

Не то, чтобы женщине прямо хотелось-хотелось покинуть этот странненький пригород, толком в нём даже не побывав — да, опять же, только из записей Лизы он звучал каким-то дико тревожным местом — но, личная воля, вот что гнало Кристину. Это абсолютно-нормальное поселение. Ну, может быть, двинутое чутка. И, как из любого другого города, отсюда можно уехать. По-другому-то и быть не может.

Лиза, в свою очередь, держалась прям слишком уж настороженно, всё курила-оглядывалась, смотрела по сторонам. Даже прислушивалась к чему-то, хоть и слышался только спокойный гуляющий по полю ветер.

— Куда бы ты хотела отправиться? — Кристина первой нарушила натянутое, напряжённое молчание. — Где бывала вообще?

Лиза поджала губы, вздохнула, глядела больше на свою сигарету.

— Давай уйдём, всё-таки. Можем погулять просто, я покажу тебе мою пристань, полюбуемся морем. Неуютно здесь на дороге. И очень тревожно. Разве не чувствуешь?

Её новая знакомая чуть-чуть скривилась.

Да, они об этом уже успели поговорить. И да, Лиза уже сообщила несколько раз, насколько ей не нравилась затея «выйти на край города и поймать попутку», и что это по её словам «едва ли приведёт к чему-то хорошему», и что сама она так толком не пробовала, но — и вряд ли б рискнула. И Кристина честно решила, что раз уж её подруга всё-таки пошла с ней — то, значит, с озвученным всё же согласна. А теперь та опять за своё.

— Давай так, — спустя длинную тягу, уверенная кивнула, коснулась её плеча, — я просто покажу тебе, что всё хорошо. Что отсюда можно уехать — и что можно сюда вернуться. И ничего от этого не случится. Со мной дерьма не случается.

Лиза прыснула, пустила дым к облакам.

— Но ты сейчас здесь, со мной.

— И не ты ли клялась, что ни за что не позволишь мне умереть? — та щёлкнула пальцами, цокнула языком.

— А твоё содействие в этом, — Лиза заметила мягко, и чуть ли ни назидательно, — было бы очень кстати. Я почти не была нигде, кроме своего города. Да и надеюсь, что моя семья смогла оттуда уехать.

— Это что за место такое?

— Там только дым, заводы и копоть. И оранжевые небеса. Я бы назвала его филиалом геенны огненной, только Дис описан в разы уютней.

— Алчевск, что ли? — прыснула Кристина.

— Можно и так сказать. Мама очень хотела в Карпаты, у них там даже родня живёт.

— А сама-то была в тех Карпатах?

— Только совсем маленькой, мало чего о них помню.

— Ну, у тебя в целом так себе с памятью, — смех добрый, щёлкнула по носу.

Лиза нахмурилась, прикрыла глаза.

Гудок сигнала разорвал уютную тишину.

Подруги дёрнулись на внезапный звук — и увидели подъезжающую к ним машину. «Копейка» какая-то, почти новенькая, непыльная. Тарахтела чутка, качалась на выбоинах — но уверенно катила к стоявшим.

— А ты говорила, никто не ходит, — заметила беглянка, опять поднимая рюкзак.

***

Чутка пошарпанный салон. Окна изнутри затянуты тёмной клеёнкой.

Обе подруги разместились на заднем сиденье.

— Куды етить-та? — хрипло кинул водитель.

Лиза вцепилась в ладонь Кристины.

— Дай мне планшет, — прошептала.

— А сами куда? — та спросила, к владельцу машины.

— Та кудатыть, вам по дороге, я чувствую.

— По дороге, так по дороге, — согласилась женщина, поглаживая руку подруги, свободной — расстёгивая рюкзак. — До Одессы докатим?

На Лизе как будто лица не было. Вся побледнела, вжалась в спинку «диванчика», выхватила планшет, принялась там что-то судорожно писать.

— Одэсса мама! А то-ыть! Ну, по газам! — замки на дверях машины сами собой захлопнулись, и «Копейка» рванула вдаль.

«Не говори потом, что я тебя не предупредила», — прочла Кристина в открытых заметках. Сама Лиза на неё не смотрела, напротив — глядела прямо перед собой.