Эхо. Творец нитей (СИ)

   - Где вы встретились? - возвышенным тоном воскликнул худосочный парень, которого более крепкие приятели оттеснили на второй план. - О, какое удивительное воссоединение! Я напишу об этом событии прекрасную пьесу для нашего театра! "Брат и сестра"! Как вам название?

   - Она актриса? Певица? Поэтесса? Художница?

   Под водопадом внимания со всех сторон Кицунэ съежилась, сидя на стуле, и стеснительно разрумянилась, пряча взгляд.

   - Ну же, Лианг, не томи, познакомь нас со своей сестрой!

   - А ну тихо! - рявкнул художник. - Расступитесь! Ведите себя как культурные люди! И что это за разговоры? Когда Ринджи кого-нибудь приводит, почему никто не думает что это его сестра?

   - Сестра, или не сестра, а ты прекращай секретничать! Представь уже нам ее, не томи!

   - Ладно, ладно! Угомонитесь только! - Лианг, оттеснивший толпу на полтора шага, отступил в сторону и демонстрационным жестом указав на сгорающих от интереса обитателей веселого квартала, произнес. - Акина-сан, позвольте представить вам моих друзей и знакомых. Это актеры, музыканты и работники занимающиеся декорациями для сцен. Сообщество довольно шумное и назойливое, но совершенно безобидное, смею вас заверить. Надеюсь, вы простите им излишнюю эмоциональность, в нашем квартале давно уже только среди зрителей появляются новые лица, а зритель и актер отделены невидимой ширмой и живут в разных мирах. Прошу у вас прощения за их поведение. - Лианг поклонился Кицунэ, и тут же вся разношерстная компания тотчас поклонилась следом.

   - Просим простить нас! - хором, нараспев, произнесли они, и рдеющая от смущения Кицунэ робко улыбнулась.

   - А теперь позвольте представить вам эту прекрасную незнакомку. - Лианг повернулся к толпе. - Перед вами леди Акина, благородная дочь семьи самураев и бесстрашная путешественница, способная обратить в бегство и рассеять по горам полусотню невежественных и грубых бандитов, вздумавших доставлять ей беспокойство своим неуместным вниманием! Так что учитесь на чужих ошибках и будьте строги к себе!

   - Акина? (Весенний цветок.) - воскликнул кто-то. - Красивое значение, но нужно более мягкое звучание! Нет, не подходит! Совсем не подходит!

   - Нами (Волна), - пробурчал рослый мужчина с густой черной бородой, очевидно, сын северного побережья великого океана. - Мягкая и ласковая дочь бескрайнего моря!

   - Кимико! (Вечно прекрасная.)

   - Хотару! (Светлячок)

   - Саюри! (Маленькая лилия.)

   Кицунэ смущалась все больше, а имена, все более милые и красивые, сыпались со всех сторон, пока вдруг толпа не расступилась, умолкая и пропуская к столику красивую высокую женщину в ярком кимоно. С истинно королевским достоинством она поклонилась Кицунэ и легкими взмахами ладоней обеих рук заставила толпу шарахнуться еще дальше.

   - Канаками Кейко, хозяйка этого заведения, к вашим услугам, юная госпожа, - сказала она. - Позволите ли вы мне навести здесь порядок? - один грозный взгляд, и окружившие столик люди, тихонько переговариваясь, разбрелись по своим местам. - Вот так. Теперь вы сможете отдохнуть в тишине и немного освоиться. Почитайте меню и, когда будете готовы сделать заказ, дайте мне знак. Ринджи, пойдем со мной, у меня есть для тебя пара поручений.

   - Но хозяйка...

   - Не заставляй меня повторять! Иди за мной.

   Актер, что осторожно сдвигал свой стул все ближе к Кицунэ, поник, поднялся и поплелся за направившейся на кухню Кейко. Кицунэ вздохнула с облегчением.

   - Ох, какой же он назойливый! - вздохнула девчонка. - И слов совершенно не понимает. Вы, Лианг-сан, говорили о девушках, которых он сюда приводил. И что, они шли по своей воле?

   - А почему бы и нет? Сын самураев, не из нищих. Живой такой, веселый. Кругом одни зануды и сумасшедшие, хорошего парня нельзя упускать, даже если он разок неудачно пошутит. Ты присмотрись.

   - Не буду! - буркнула Кицунэ и, взяв со стола меню, сделала вид, что углубилась в чтение. Ей повезло, что она уже бывала в ресторане целых два раза, знала, как себя вести и для чего нужна эта странная тонкая книжка. Вот только в прошлый раз с Кицунэ в ресторан ходила бабушка, а до того юная воспитанница благородной семьи была с мамой и делать заказ самой Кицунэ не приходилось.

   Девчонка проглядела список блюд и начала нервничать. Что же делать? Как выпутаться из сложившейся ситуации? И почему весь мир против нее? Только-только ведь удалось выдать себя за благородную леди, а теперь что? Выставить себя дурочкой при всех? Нет, люди недооценивают лисьей хитрости и коварства маленького оборотня!

   - Лианг-сан, - Кицунэ подала меню своему новому знакомому. - Не обращая внимания на цены, если бы вы захотели съесть что-нибудь сытное и вкусное, что бы вы заказали?

   Художник взял меню и посмотрел предложение ресторана. Самые обыкновенные блюда, сделать выбор среди которых элементарно для любого. В чем проблема?

   Лианг украдкой глянул на девушку, которая с независимым видом принялась разглядывать украшения зала. Она не может не знать, какое из блюд сытнее остальных и что ей больше по вкусу. Сделать выбор несложно, если... умеешь читать.