Эхо войны

       - Отчего же не сейчас? - сухо осведомилась я у их тезки. - Я вся в вашем распоряжении.

       - Навряд ли. Разговор долгий, а вы, полагаю, отключили переговорник?

       Я неопределенно передернула ушами.

       - В таком случае, я не ошибся, предположив, что от учений вас не освобождали. По крайней мере, мне так показалось полчаса назад, когда я видел вашего взводного в крайне дурном расположении духа. Поэтому в мое распоряжение вы поступите не раньше утра, - счетовод развернулся к Тайлу, нарочито не замечая меня. - Фарр Точе, я, собственно, к вам. Инвентаризационная ревизия в этом году...

       Продолжения я уже не слышала, бросившись к лестнице, ведущей наверх.

       Взводный меня распнет. С особой жестокостью.

       У выхода на плац меня перехватила раскрасневшаяся от бега Ровин и заорала во всю недюжинную мощь своих легких:

       - Морровер! Ты какого хрена отключила переговорник?! Весь взвод ее одну дожидается, посмотрите вы на эту цацу!

       - Он сам вырубился!

       - Ври больше! - рявкнула Ровин и практически пинком развернула меня в другую сторону. - В отрядную, быстро!

       Я молча развернулась и порысила, куда сказано - при желании она вполне могла закинуть меня на плечо и пробежаться по половине лестниц замка. Я, конечно, тоже не лесная фея - тяжелая броня и два стандартных ствола сверху весят, как Рутта на диете, - но стать десантницы вызывала уважение даже у взводного.

       Может, именно поэтому она и была его правой рукой, а вовсе не из "политкорректности", которой у силовиков отродясь не водилось.

       Когда я возникла в дверях отрядной, взводный тыкал лазерной указкой в растянутый на всю стену голо-экран с картой текущих боевых действий.

       - ...и таким образом мы имеем... - он замолчал, маленькие бесцветные глаза зыркнули в мою сторону. - Морровер, я тебя предупреждал! Мне до задницы, с кем ты там за ручку здороваешься в этих своих небесных кущах! Села и заткнулась, - оборвал он мои попытки доложиться по форме.

       Я просочилась вдоль стены к последнему ряду стульев. Взводный продолжил:

       - ...Так что нас с вами, фарры, сорвать с места могут в любой момент. Конечно, следуя логике вещей, хрен кому мы здесь нужны в своей деревне, но, согласно, - смешок, - высочайшему распоряжению, до окончания военных действий живем по команде "всегда готов". Ясно?

       - Так точно... - протянул нестройный хор голосов.

       - Упреждая вопросы от некоторых присутствующих, о войсковой принадлежности которых не знает только кретин, хочу уточнить: на чьей конкретно стороне нас направят воевать, мне не докладывались, так что в случае чего не обессудьте, фарра Морровер... - взводный поморщился и посмотрел на меня. - Запросила бы ты инструкции у начальства, что ли. Хоть ясно будет, что с тобой делать, шпион ты наш в стане условного союзника.

       - Я запросила. Но там сейчас не до внештатников.

       - И почему меня это ни разу не удивляет... - он поскреб короткий ежик белесых волос под фуражкой. - Ладно, расписание плановых учений Ровин повесит в казарме и отрядной. И пусть только кто-нибудь попробует еще раз не явиться по тревоге - я этого кого-то перекручу на колбасу. Все, фарры, пакуйтесь - и на плац. Полоса препятствий в полной боевой выкладке, "болванчик" и отработка штурма. За "болванчика" Морровер, так что все, кто хотел настучать по этой обнаглевшей от безнаказанности физиономии - приятного аппетита.

       Ладно, могло быть и хуже...

       Сослуживцы потянулись на склад - за амуницией. Паковались силовики в сложную многослойную броню. Первым слоем шел "пузырь" - гибкая пленка, защищающая, по уверениям разработчиков, "от всего", включая ядовитые газы и радиацию. Следом одевалась "чешуя" - строго индивидуально настраиваемый экзоскелет, за три расчетные секунды обливающий тело построенными на наноуровне сверхпрочными металлическими пластинами. Поверх шла термо- и хемостойкой форма с криптоновыми накладками на местах, где крепились управляющие обручи "чешуи" - на суставах, пояснице и груди: более-менее реальным способом вскрыть экзоскелет была и остается поломка обручей.

       Что же до прочего, то в самом худшем случае силовики навешивали на себя по три ствола и до пятнадцати единиц холодного оружия, что в сумме давало огневую мощь боевого дайра средних размеров.

       Так что известная хохма про "шагающие танки" хохмой вообще-то не была.

       До полуночи я с минимальным боекомплектом и мизерными перерывами "отрабатывала технику ведения ближнего боя с многократно превосходящими силами противника в ночных условиях". Коллеги же со своей стороны, размявшись на полосе препятствий, совершенствовали тактику и стратегию интеллектуальнейшей игры в "болванчик".

       К первой ночной вахте я стала в общий строй, с ощутимым трудом напялив на себя полную боевую амуницию. Пальцы на правой руке были отбиты намертво, от лопаток вдоль позвоночника простреливало всю спину, ребра с трудом пережили неоднократное столкновение с чьим-то подкованным ботинком.

       - Полтора часа, - шепнул стоящий рядом Артей. - Офигеть, Морровер. И ведь свеженькая, как одуванчик.