Экипаж черного корабля

– А какие собственно? – скривил подобие улыбки Лумис – так могла бы улыбаться одиноко торчащая в пустыне скала. – Танковый легион брашей, только и всего. К тому же, несколько потрепанный в боях. Правда, и пообтертый. Еще, конечно, «свиноматка», может быть с сотней, а может с несколькими десятками гига-снарядов; боевой дирижабль, вполне вероятно даже не один, хотя вдруг – и ни одного. Мы недавно любовались останками «тянитолкая» – может, он был последний? «Свиноматка» вроде бы покоится на одном месте. Кто ведает, авось она по каким-то причинам не способна двигаться? Модернизированные «Циклопы» и прочая гусеничная техника, конечно опасны – у нас супротив нее ничегошеньки, хотя, по честному, в горах пехота страшней. Сколько в этой «свинье» вместится солдат? Ведать не ведаю. Только тебе, Фейн, повезло любоваться этим брашским чудищем в натуральном виде, мне вот не удалось, ни разу за всю жизнь. Допускаю, там, внутри, несколько тысяч иглометчиков, но вряд ли в теперешнем климате и ночной темени, они решаться слишком далеко отрываться от бронетехники. Конечно, если бы вся эта свора воевала только против нас… – Лумис присвистнул. – Но! Мы точно знаем, что они бьются между собой. Да, нам неизвестно, сколько сил у каждой из сторон – от тех, с кем мы беседовали, точно узнать не получилось – может вся буча идет из-за какого-то нарушившего устав танкового взвода, по-ихнему, «танковой пятерни». Но мне думается, дела у них похуже. Если бы какая-то из сторон была заметно сильней, она бы могла прихлопнуть другую играючи. Этого не наблюдается. Еще, не нужно забывать, что браши здесь не у себя дома – как не ввалили по зубам нашей армии, она рано или поздно сюда доберется. Так что республиканцам нужно держать ухо востро. Кроме того, как мы слышали от захваченных «языков», у обосновавшихся тут брашей не все в норме даже с собственными вооруженными силами. Тут конечно дело темное, но неужели все пленники предварительно сговорились, о чем нам врать? Они ведь о нас знать не знали. В общем итоге, у южан хватает врагов помимо нас. Я не беру в рассмотрение остатки местного населения и, предположительно, шляющихся там и тут дезертиров, ни те, ни другие не представляют реальной силы. Что еще, из того, что против нас, я не перечислил?

– Если это просто веселые прикидки, командор Лумис, – наиграно ухмыльнулся командир штурмовой группы «левой руки» Дили, – то я могу поучаствовать в разговоре. Так вот, у них, у таких не страшных и слабосильных брашей, наверное, и атомные снаряды имеются, да?

– Если ты помнишь, Дили, у нас они тоже есть, – кивнул Лумис, – целых три штуки. Может быть, у них несколько больше этого добра, раз эдак в десять, может и мощность повыше, но что-то мне подсказывает, что они не станут применять эти вещицы по таким муравьям как мы.

– Я не пойму, командор, – бесстрастно осведомился Руган, – вы хотите войти в соглашение с одной из враждующих сторон?

– Отличный вопрос, полковник Руган. Я отвечу. О нас, я надеюсь, они до сей поры не слышали: мы сидим тихо, как мыши. Попытка переговоров наверняка ни к чему не приведет, хотя я бы и не стал пачкать руки о сотрудничество с этими пришлыми головорезами. Но главное, переговоры выдадут им наши намерения, и, что еще важнее, существование. Кроме того, в реальных переговорах, нам нечем особо похвастать. Тот, кто имеет десяток или два десятка танков, не воспримет наши три сотни пехотинцев как силу вообще. Тем более, я подозреваю, что танков у них много-много больше. Наше преимущество в незаметности.

– Пока это фантазии, бесполезная болтовня, – рубанул воздух ладонью Дили. – Если у вас есть план, командор, изложите его. Вот тогда и оценим шансы.

– У меня покуда нет плана, командир группы, – спокойно глянул ему в глаза Лумис. – Однако если мы решим не бежать, а сражаться, то мы вместе подумает, что можно предпринять.

– Это глупость. Где видано, чтобы три сотни солдат победили «свиноматку». Я не силен в истории, но по-моему, когда их остановили под Умброфеном, во Вторую Атомную, как помнится, там использовали термоядерные фугасы, или еще что-то в этом роде, и кажется, десятками штук за раз.

– Однако я знал людей, которые выиграли при еще худшем соотношении.

– Интересно было бы на них посмотреть.

– Смотри, – повернулся Лумис расправляя широченные плечи. – Правда, в тот раз я был помоложе и поглупей и не на главных ролях – наличествовали парни покруче.

36. Недолеты и перелеты