Экипаж черного корабля

– Они и мои подчиненные понятно, но от меня до них чрезмерно много ступенек, отсюда люди уже больше походят на болты, или эдакие клеточки заполняющие орнамент. И винить здесь некого.

Ну что же, вам легче, генерал, подумаешь, несколько десятков болтов высыпалось их коробки. Посчитаем, отметим, сколько того, чего: механиков-водителей – три штуки; командиров танков – тоже три; пулеметчиков – шесть штучек; операторов… Тщательно впишем в хронопластину и пошлем уведомление вверх, в те инстанции, в которых даже генералы-канониры, а не то, что заряжающие, складированы ящиками. Там, тщательно, а может с ленцой, покопаются, выудят что требуется, в коробку запечатают, и пришлют сюда, в распоряжение, обделенного ныне в личном составе, лейтенанта. Хорошо, весело устроена военная машина!

Откуда-то, сквозь мрачность размышлений, бубнит свое восседающий, а теперь даже расхаживающий по кабинету генерал-канонир:

– Вы проявили себя грамотным офицером, броне-лейтенант. Похвально. Не имею возможности вас наградить, однако не поленюсь сделать запрос о возможности поощрения в высшие инстанции, – Хорис не успевает опомниться, как верховный канонир треплет его, так и не дочищенную от тросовой смазки, руку. – Я лично считаю вас вполне годным на выдвижение, однако по этому поводу мы еще посоветуемся с «расовыми наблюдателями» и прочими инстанциями.

Ну, что же:

– Служу Республике! – (что еще можно ответить?)

Но вдруг неожиданный ход:

– А скажите, лейтенант Хорис, вы ведь, возвращаясь к своим танкам, хотели найти там живых?

Броне-лейтенант теряется только на секундочку, но слезы выступающие их глаз выдают его ответ еще до произнесения слов.

– Сколько тел вы нашли, Хорис?

– Каких тел, генерал, – лейтенант закусывает губу. – Одни ошметки, даже ни одной целой ноги, не то что головы. Я не пойму, что в «Циклопе» может так гореть?

– Сами знаете, это были кумулятивные, причем крупнокалиберные, снаряды. И вы не виноваты в случившемся, вы вели разведку, и это участь разведчиков – натыкаться на засады. А сейчас идите отдыхать. Держитесь бодро. Вы теперь герой, у нас достаточно молодняка, который будет смотреть на вас как на бога. Так что не раскисайте. А всех солдат, что были с вами, поощрят. Составьте список, кто проявил себя наиболее рьяно. Все, лейтенант, спать!

77. Карты, циркули и физика

Дешифруя новую телефонограмму от ШОНО, Тутор-Рор не ожидал ничего хорошего. Это могло быть подтверждение предписания полученного ранее от ШВЗС, только с еще более укороченными сроками выполнения, либо вообще с требованием, уже сейчас доложить о рекогносцировке новой позиции где-нибудь на северо-востоке, вблизи полуострова Северный. Однако генерал-канонир ошибся. Шифровка обязывала провести «дальнобойное» зондирование местности с целью «доразведки» глубоких тылов противника», на предмет обнаружения «не подвергнутых разрушению городов, крупных, действующих заводов, а так же уцелевших складов военной техники и стратегического сырья».

Генерал-канонир отнесся к заданию скептически. Конечно, «Ящер» мог «заглядывать» за горизонт. Многократно переотразившись от земли и ионосферы, луч большого локатора нес информацию об объектах расположенных в пяти, и даже более, тысячах километров. Однако чем дальше, тем все менее точными оказывались его данные. Ведь получаемый «боевой горой» ответный сигнал снова, в свою очередь, проходил весь путь отражений и переотражений от земли к небу и обратно, а значит, еще более искажался. Здесь работали законы физики и обойти их с этим типом локатора Тутор-Рор никак не мог. На предельной дистанции, даже данные о местоположении такого огромного объекта как город и то не давали какой-нибудь сверхдальнобойной боеголовке почти никакой помощи – промах гарантировался разрешающей способностью радара. Кроме того, как мог аналитический отдел подвижной крепости пользуясь «загоризонтником» отличить работающий завод от неработающего? Это был полный идиотизм.

Однако, с умом читая полученную инструкцию, сам Тутор-Рор мог кое-что узнать о творящихся на Гее делах, и не только в Эйрарбии, но и на Брашпутиде. К примеру, то что «Ящер» не поторопили с перемещением, могло сигнализировать о том, что у флота что-то, пусть шатко валко, но налаживается. Возможно, высадка произойдет все же там, где первоначально планировалось – на Берегу Вдвойне Теплого Утра. Одновременно с этим, приказ на обнаружение (принципиально не могущих быть обнаруженными «Ящером») эйрарбакских складов НЗ, свидетельствовало о том, что родная Республика не слишком рассчитывает захватить их в ближайшее время, а значит не очень надеется на скорую победу. Кроме всего, не говорит ли приказ, по поиску стратегических целей, о том, что на подвергшемся ударе острове Мадогос удалось ввести в строй что-то из снарядо-ракетного арсенала? Но, опять же, не есть ли указание на нахождение городов и прочего свидетельством того, что расхваленный первоначальный удар стратегических сил не везде достиг целей?