Экипаж черного корабля

Он правильно подметил, Тутор-Рор как раз ощупывал свое правое ухо – оно явно не превратилось в бесчувственную деревянную деталь головы. Раздави Оторванная Голова Черепахи, но на что действительно можно было надеяться во время этого идиотского бегства? Что бросило его на штурм уходящей за железный горизонт лестницы? Неужели втайне он надеялся, что его сметут, распылят на атомы активной броней, также, как горе-альпинистов броне лейтенанта Хориса-Тата? И тогда все проблемы, все ответственности выпадут за борт, уйдут окончательно. Конечно, это можно рассматривать как предательство, только теперь не уничтожаемой где-то за океаном родины-мамы, а друзей-товарищей загодя втянутых в анархические, убийственные как выяснилось, заговоры. Что можно сделать теперь? Остались только наивные, бредовые ходы. Тутор-Рор внутренне скривился и сделал один из них.

– Верный друг Честного Меча, – сказал он почти торжественно, словно на нем был парадный китель, а не какая-то напяленная медиками майка, – я официально заявляю, что втянул всех остальных участников мятежа обманом. Они сами не знали, на что шли.

– Мы разберемся, генерал-канонир Тутор-Рор, для того на борту и имеется Наблюдательный Комитет, – сказал Мурашу-Дид глядя в глаза командиру «горы» и зловеще ухмыляясь. – Во всем во всем разберемся. Ваши помощники уже дают показания. Скажу вам, там имеется достаточно интересных фактиков, просто до ужаса интересных.

И верный друг Честного Меча весело-весело захохотал. Наверное, имелся повод.

97. Теленаблюдение

Среди офицерского состава «Сонного ящера» ходили слухи, что когда-то, при разработке и проектировании «боевых гор», существовали планы оснащения гига-танков системой внутреннего теленаблюдения, и вроде бы, даже автоматизированной. Этого не случилось. По каким причинам? Скорее всего, существовал целый комплекс объяснений. Весьма вероятно, не последнее место здесь сыграли экономические затраты. Хотя на первый взгляд кажется, что оснастить пять тысяч помещений видеокамерами и соединить их волноводами проще простого – вон сколько сотен километров проводов уже вдето во внутренности «Сони», однако в реальности, для длительной эксплуатации, потребуются не только камеры, а еще куча специалистов нужных для их ремонта, замены и профилактики; понадобятся натасканные инженеры, держащие в голове всю соединительную сеть; придется позаботиться о графике дежурств особых наблюдателей; все эти новые штатные единицы вынудят обеспечивать их помещениями, койко-местами, пищей, водой и воздухом (не будем забывать, что и этой естественной составляющей планетарной среды обитания «боевая гора» снабжается принудительно), в конце концов, это потребует даже достройки сортиров, из уставом предусмотренного соотношения – одно очко на двадцать ж… Короче, все полезное, вроде бы, начинание выливается в довольно увесистую надбавку к первоначально задуманной стоимости «горы». Нет, разумеется, любой из гига-калибров побивает эту растрату играючи, однако разница существенна в другом. Из-за этих самых гига-калибров и затевалась вся постройка. Но зачем гигантской машине, назначенной к высадке на враждебный континент, система внутреннего наблюдения? Разве она готовится для абордажных боев и собирается пускать внутрь себя имперскую пехоту? Конечно же, в далеком походе может случится всякое, но ведь для таковых казусов есть проверенные делом друзья Честного Меча. Их чудесные уши, расчетливые головы, толстые руки и упитанные животы всегда являлись надежным буфером против недостаточно уставных поползновений экипажей. Кто мог знать, что теперь, через столько циклов безаварийной эксплуатации, некоторым людям в «Ящере» очень пригодилась бы система внутреннего наблюдения?

Однако ее не было, и теперь, при достаточном везении, Хорис-Тат мог путешествовать по «чреву» гига-танка опасаясь только людей, а вовсе не замаскированных в щели глазастых микро-камер. Так что вопрос для танкового лейтенанта стоял вовсе не о выискивании по углам черных, широкофокусных зрачков, а несколько в другом. Перво-наперво, смущали цели самого путешествия. В чем теперь побудительная причина скитаний, кроме естественного желания выжить?

98. Перспективы

– Мой милый, Тутор, – с сострадательной миной оскалился Мурашу-Дид, уже самим обращением унижая генерала-канонира – в Республике было испокон веку принято называть старших по званию, в крайнем случае, по приставке имени, но ни как не по первичному – юношескому. Своим обращением друг Честного Меча сразу расставлял акценты, кто и кому с этого момента обязан повиноваться, – зачем вы влезли в области, о которых имеете самое смутное представление? Ваше дело командовать этой железной горой, зачем вы занялись другим?

– Хотите пришить мне предательство? – спросил Тутор-Рор без особого интереса.