Экипаж черного корабля

Из мебели, в помещении имелось только одно кресло, ввинченный в пол табурет и откидная спальная полка. Поскольку кресло уже было занято, новоиспеченный командир «Сонного ящера» пристроился на вращающемся табурете, возможно, это являлось нарушением теперешней субординации, но генералу-канониру сейчас было наплевать – он возился с дешифратором. Некоторое время он усиленно заводил его ключом, извлеченным из потайного карманчика собственных брюк. Дешифратор являлся достижением механики, здесь совсем не использовался ток: атомный электромагнитный импульс и прочие прелести теперешнего состояния Геи были такому устройству абсолютно «до фонаря». В передней панели прибора имелись три прорези. В верхнюю генерал вложил хронопластину из полученного конверта, в нижнюю – чистую, из пачки лежащей в столе. Машинка зажужжала.

Некоторое время оба свидетеля процесса молча наблюдали происходящее. Дешифратор жужжал, пластины втягивались внутрь. Мурашу-Дид наконец хмыкнул, хоть так выразив свое восхищение вычурной эквилибристикой чьих-то мозгов. Похоже, такое чудо было для него внове. Тутор-Рор краем глаза отслеживал реакцию «верного друга». РНК-шник несколько напоминал ребенка впервые лицезрящего рождественскую пальму. «А ведь в детстве был, наверное, хорошим, послушным сынишкой», – подумал Тутор-Рор. Мурашу уловил его взгляд и сразу спохватился – озарился наклеенной улыбочкой, осенив генерала-канонира черной матовостью зубов.

– Хитрая бестия! – сказал он почти с неподдельным восторгом.

– Как-то в ПМЦ я встречался с дяденькой, который изобрел эту штуку, – спокойно похвастался Тутор-Рор.

– Вы бывали в «Пузыре»? – сразу, как истый профи, среагировал Мурашу-Дид.

– Нет, в его наземном филиале в Кито-Кито, или в Дрито-Дрито… Не помню, – напустил туману Тутор-Рор. – Да, неважно где.

ПМЦ полностью озвучивался, как Подводный Мозговой Центр. По слухам, именно там, в искусственном городке, на глубине километра или двух создавались наисекретнейшие проекты, и просчитывалась стратегия Южной Республики. В существование ПМЦ верили все военные, даже Тутор-Рор. Единственное чему генерал не очень доверял, это глубине его залегания на дне моря-океана.

– Любопытный дядя, кстати, – добавил командир гига-танка, поскольку пауза затянулась.

– Как его зовут? – спросил РНК-шник.

– Дорогой Мурашу-Дид, на нем секретных пломб больше чем на всей нашей «боевой горе», – пояснил генерал-канонир, – он изобрел не только эту игрушечку, а вообще весь принцип. Микромеханика, говорят, еще не то могёт! Ну, вот и все.

Действительно, дешифрующая машинка уже перестала жужжать, а с одной из прорезей свешивались лохмотья изрезанной в клочья первичной хронопластины.

– Вот это да! – снова почти правдиво, точнее маскируя правдивость удивления искусственной маской из правдивости, удивился Мурашу-Дид. – Это он так секретную пластину раскурочил? Интересно, а если дешифровка не удалась, то, что тогда?

– Срочный доклад в Штаб Оборонительно-Наступательных Операций, что же еще, – растолковал Тутор-Рор. – Ладно, что мы имеем на выходе? – он извлек из еще одного потайного кармана следующий секретный ключик.

– Много их у вас, генерал Тутор, – подытожил друг Меча.

– А то вы не в курсе, Мурашу, правда?

Новым ключом генерал-канонир ничего не заводил, только открыл маленькую прорезь. И наконец, на стол легла хронопластина с дешифрованным текстом. Они прочли его одновременно.

– Так, – зловеще произнес РНК-шник, – это не ваши проделки?

– Побойтесь Красного Пожирателя, друг Меча. Я ведь под неусыпным контролем «учеников».

– Может, кого-то из «купольников»? – засомневался Мурашу-Дид.

– Рыжая и Бледная Матери свидетели, мы здесь ни причем, – чистосердечно отбил обвинения Тутор-Рор.

– Что будем делать? – спросили они друг у друга одновременно.

Разговор хором на мгновение смутил обоих.

115. Тайна

Хорису-Тату повезло. После того как он чуть не потерял сознание, младший броне-лейтенант Модэ-Мум не выдал его представителям Комитета и даже собственным начальникам. Он предпринял все возможное для того, чтобы его выходить, при этом не дав тайне распространиться далеко. Пришлось привлечь одного надежного, мало болтливого фельдшера из соседней «квадратной пятерни» и еще одного броне-старшину. Вот эта троица и выхаживала приблудного лейтенанта. Похоже, его сильно продуло при обитании в вентиляционной системе, кроме того, все ж таки контузило при взрыве, ну и, разумеется, сказалось нервное перенапряжение. Жил броне-лейтенант теперь во внутренностях «Циклопа», наружу не высовывался – только однажды, когда РНК-шники «делали шорох» в «пятерне» пришлось, временно, перебросить его в соседний бокс.