Экипаж черного корабля

– То, что прибор такой новой технологии разработан сейчас, говорит о том, что стратегический удар Южной Республики не выполнил своей функции – в Империи Грапуприса Тридцать Первого или его теперешних приемников, по-прежнему функционирует высокопроизводительная наука, и дай Рыжая Мать, если только прикладная. А то, что данный прибор снят с обыкновенного – я имею в виду, выбранного случайным образом – подбитого танка, говорит о том, что и производство «баков» по-прежнему производит. Понимаете в чем крамола? – на лице Брочи-Фуфа продолжала сиять беспечная улыбка. – Первичный удар по Северному мега-континенту не оправдал надежд. Сможет ли теперь тактическая фаза исправить положение?

– Все хватит! – прервал его, покусывая губу РНК-шник. – Эти вопросы не входят в вашу компетенцию. И даже в нашу, кстати.

– Ладно, хорошо, – кивнул головой Тутор-Рор. – Вернемся на наш уровень. Чем нам грозит постановка на вооружение «баков» этой штучки?

– Вы же уже поняли чем, генерал, – покосился на него старший техно-аналитик. – Используя эти, пронизывающие «стратосферную подушку» лучи Мёртвого Глаза, они могут не пользоваться активной локацией, то есть не выдавать себя радио облучением.

– Вообще-то у нас есть тепловизоры, – подумал вслух Тутор-Рор.

– У них они тоже есть. Но наличие прибора позволяющего видеть этот ночной мир как днем, или хотя бы как в сумерки, дает их танкам преимущество.

– Но может у них мало этих приборов, – предположил Мурашу-Дид.

Брочи-Фуф просто просиял от яркого примера наивности, но воздержался от замечаний.

– Всё может быть, – подвел итог генерал Тутор. – Нужно срочно сообщить в ШОНО о находке. Я думаю, в «Пузыре» очень заинтересуются этой штукой. Было бы неплохо, вообще, переправить ее нашим, но… Война приносит сюрпризы, правда?

Что можно было ответить на столь философское обобщение?

126. Тяжелый танк «Масис-17»

Судя по данным разведки, в сторону «Сонного ящера», причем почти прямо на него, выдвигалась группировка танков Империи. Танков было более сотни, по скоростным, радиолокационным и прочим показателям их приблизительно идентифицировали как «Масис-17». Правда, имелось и некоторое количество других машин. В этот раз дальняя разведка подвела «Ящера» – факт сильно настороживший Туторо-Рора. Дело в том, что обычно подразделения имперцев, поначалу, привычно выдавали себя радио-болтовней, и уже через сутки генерал-канонир знал не только номер боевого легиона противника, но даже, имя-фамилию командира. Теперь, похоже, после понесенных разгромов, «баки» начали умнеть. Тутор-Рор не верил в телепатию и прочие штучки-дрючки медиумов, потому следовало заключить, что эйрарбакский механический отряд не общался с собственным командованием. Очень предусмотрительное дело, однако, из-за наступления вечной ночи и запыленности воздуха, танки были все-таки вынуждены иметь сношение друг с другом. Это их и выдало, хотя, безусловно, рано или поздно их бы все равно запеленговали тем или иным способом.

Глядя на почти полное совпадение вектора движения «Масисов» с местом очередной «посадки» гига-танка, можно было подумать, что это неспроста. Но, во-первых, явно полное безумие бросать танки любого, даже такого тяжелого класса, как «Масис-17» в открытый бой с «боевой горой». По мнению Тутора-Рора, да и всего командного звена подвижной крепости, на такую авантюру не способны даже твердолобые генералы Северного материка. А во-вторых, на теперешний момент, маршрут бронированного кулака «баков» совпадал с одним из старых, заброшенных шоссе, построенном еще в те далекие времена, когда на планете Гея в избытке водились бензин и дизельное топливо. «Сонный ящер» вовсе не перегораживал эту старинную коммуникацию, за двадцать километров до него она упиралась в свежие развалины небольшого города, исчезала в них, а потом, вновь родившись, сворачивала в сторону, своим далеким краем достигая все еще тлеющего мегаполиса Горманту.

Нет, танки «баков» не шли только по дороге, разве что, некоторые: основная масса перемещалась поблизости. Может быть, они использовали шоссе для ориентации на местности? Это являлось донельзя смелым предположением, но кто-то из разведчиков-аналитиков не постеснялся его высказать. Но неужели Эйрарбия так быстро дошла до уровня, когда в боевые машинах сидят экипажи не умеющие пользоваться компасным секстантом? Хотя конечно, компасный секстант штука не простая – потребен навык. Но наверняка, танковый реактор все же посложней будет. К сожалению, простой, «одноуровневый», компас – штука на Гее не работающая, да и после десятков высотных взрывов над атмосферой, сам принцип магнитной ориентации стал делом не слишком надежным, однако Тутор-Рор все же не мог поверить такой версии. Скорее всего, тяжелые «Масисы» ползли вдоль дороги потому, что вблизи нее их не могли застопорить лесные завалы, все-таки, если около трассы что-то и росло, то уж во всяком случае, не вековые деревья.