Экипаж черного корабля

Однажды председатель Расового Комитета запаниковал. Сообщение пришло не из ШОНО и даже не из ШВЗС, хотя, разумеется, по логике вещей, должно прибыть именно оттуда. Однако оно явилось из поста боевого управления – «купола». К «Сонному ящеру» приближался летательный аппарат. Двигался он относительно медленно – уже поэтому можно было заключить, что это «дирижабль», хотя имелись и другие признаки, прежде всего большая отражающая поверхность. Вначале, видимо из-за превратностей «синхронного задувания», никак не удавалось определить его государственную принадлежность. Ясное дело, что ЭМСУ и другие средства уничтожения стояли наготове, однако это был не гига-снаряд – обстоятельства вполне допускали терпение.

– Возможно, наши, – предположил Тутор-Рор не совсем уверенно.

– А для чего? – спросил Мурашу-Дид, и именно тут генерал-канонир почувствовал, что старший на борту РНК-шник трусит.

– Откуда я знаю? – пожал плечами Тутор. – Странно, что никто ничего не сообщил заранее.

– Хотели нас взять тепленькими? Застать врасплох? – снова спросил Мурашу.

Генерал с удивлением наблюдал, как по виску комитетчика катится пот. Чего он паниковал? Впрочем, догадаться было не трудно. Решил, что каким-то образом там, в ШОНО, ШВЗС или РНК раскусили их заговор. Вдруг, он переборщил с уничтожением комиссии? Тутор-Рор с тайным умилением наблюдал за кусающим губу комитетчиком, он даже остановил почти выскочившую фразу, о том, что для «Ящера» отражение столь медлительной атаки не может представлять сложности. Хотя Мурашу, наверняка, и сам это знал. И тем не менее, он боялся.

– Мы может его убить? – «верный друг» уже нешуточно жевал свою губу красивой чернотой отполированных зубов.

– Запросто, – вяло кивнул Тутор. – Но вначале надобно послать запрос, по принятой в земноводных силах частоте.

– Я – против, генерал Тутор.

– Почему?

– Снова делаете из меня дурака? – с ожившей злобой, сказал председатель РНК. – Если мы его собьем сейчас – все снова шито-крыто. Ошибочка и все дела. Вполне уставным способом уничтожили неопознанную опасность. А если мы пошлем запрос, и выяснится, что это наши, и к тому же летят сюда, уничтожить их будет сложней.

– Почему же? – решил подискуссировать командир «Ящера». Время сейчас работало в его пользу, требовалось ждать, пока техническая разведка использует какой-нибудь из своих методов определения типа летающей машины.

– А потому, генерал Тутор, – прищурился Мурашу-Дид, – что тогда высаженные на берегу средства наблюдения будут ведать, что мы уничтожили «гостя» после того, как узнали, кто он.

– Логично, – несколько удивился столь длинной цепи умозаключений собеседника Тутор-Рор. – Но лучше все-таки подождать.

– Это не ваши проделки, генерал?

– Вы снова о том же, Мурашу?

– Вы предупредили штабы? – понизив голос надавил верный друг Меча.

– Глупости. Давайте пошлем запрос и все. Может, это все-таки «баки» летят по своим делам.

– Смеетесь надо мной? – Мурашу-Дид медленно закипал, видимо, страх его проходил – в караул заступала обычная злоба.

– Нет, жуть как, интересно, – прокомментировал ситуацию старший канонир «горы». – Дожились – имперцев боимся меньше, чем своих, – он искусственно хохотнул. – Давайте, Мурашу, переберемся в «купол» – будем ближе к событиям.

Друг Честного Меча согласился, правда, по дороге, шепотом пригрозил генералу: «Если, что то…». Тутор-Рор даже ухом не повел, мало что ли в последнее время его жизнь висела на волоске. Добрались они мигом.

К этому времени угрожающее событие практически разрешилось. Подлетающий дирижабль-геликоптер оказался действительно своим. Он подал знать о себе, короткой шифрованной радиограммой, еще до запроса с «Ящера». Это был тяжелый аппарат, высланный Седьмой Громобойной армадой прикрывающей высадку. Целью прилета оказалось продовольствие. Это был ответ, на то, несколько забытое в суете сообщение Тутора о фиктивном «пищевом» бедствие на борту.

Вообще-то, после уничтожения комиссии, генерал-канонир не слишком надеялся на помощь. К тому же, генерал-живчик не удосужился проверить бортовые продовольственные запасы, лишний раз убедив Тутора в бардаке царящем в вышестоящих армейских кругах: он явно никак не желал заканчиваться. Было похоже, что шифрограмма с сообщением о ложном пожаре не дошла до нужных инстанций. Теперь оказалось, всё не так. Она все-таки добралась, но, как всегда в больших иерархических структурах, одна «рука» не ведала, что творит другая. Потом, в подтверждение гипотезы бардака, выяснилось, что экипаж летающего грузовика, понятия не имел об истории случившейся с инспекторами посетившими «Ящер».

Тем не менее, Мурашу-Дид отправил на крышу гига-танка ударную группу: на всякий случай, ибо опасался, что, под прикрытием легенды о продовольствии, там сядет спец-команда друзей Меча, посланная расправиться с предателями. Но пронесло, спрятавшиеся за пылью и дымом звездобоги помиловали и на этот раз.