Экипаж 'Меконга'

Он нажал кнопку магнитного пускателя. С легким воем заработал центробежный насос, прогоняя розовую жидкость через стеклянный змеевик.

- Обмотка статора к сети не подключена, - сказал Привалов. - Она соединена только с вольтметром. Обрати внимание!

Стрелка вольтметра дрогнула и поползла вправо.

- Понятно?

- Чего ж не понять? Жидкость-проводник, пересекая магнитные силовые линии статора, наводит в обмотках электродвижущую силу. Ничего нового: на таком принципе есть счетчик жидкости, идущей через трубу из немагнитного материала.

- Ты прав. Ничего нового. Но в счетчиках напряжение получается ничтожное, а у нас...

- Ого! - воскликнул Колтухов, взглянув на вольтметр. - Как ты этого добился?

- Багбанлы, - коротко сказал Привалов. - Теперь поставим опыт в обратном порядке.

Он выключил насос. Движение жидкости прекратилось, стрелка вольтметра вернулась на "ноль".

- Теперь я просто даю ток в обмотку статора.

Он нажал другую кнопку. Розовая жидкость, не подгоняемая насосом, сама побежала по спирали.

- Затрудним ей движение. - Привалов подкрутил маховичок вентиля. Смотри на манометр. Я бы мог еще увеличить сопротивление и получить более высокое давление. Но меня ограничивает прочность стеклянных трубок. Ты понял, что получается?

Колтухов выглядел озадаченным. Глаза его остро, не мигая, смотрели из-под седых бровей.

- Постой, - сказал он. - Значит, жидкость, находясь в электромагнитом поле, сама начинает двигаться... Это модель движения жидкости в беструбном трубопроводе?

- Да. С той разницей, что трубы будут там заменены поверхностным натяжением жидкости, а обмотки и магниты - направленным полем.

- Совсем небольшая разница. - Хитрая усмешка снова появилась в глазах Колтухова. - Признаюсь, опыт любопытный. Очевидно, вся штука тут в схеме обмоток и в роде электроснабжения. Но там, в море, - Колтухов кивнул на окно, - струя нефти встретит сопротивление воды. Потребуется огромное давление, чтобы гнать струю на триста километров. Выдержит ли его твоя невидимая труба - пленка поверхностного натяжения? Ты представляешь себе, каким колоссальным должно быть натяжение, чтобы заменить стенки стальной трубы?

- Да, представляю. Управлять поверхностным натяжением мы пока еще не можем. Правда, есть кое-какие наметки. Молодежь, по-моему, тоже что-то делает по секрету от меня. Но главное не в этом. Струя нефти на трассе не будет раздвигать воду - она будет проницать ее. Она не встретит сопротивления. Поэтому ее поверхностное натяжение будет не таким уж огромным, а просто таким, чтобы держать жидкость в струе...

- Опять начинаются индийские сказки! - ворчливо сказал Колтухов. Проницаемость! Бестелесность!.. Поручик Киже!

Тут в коридоре послышались быстрые шаги. Дверь распахнулась, вошел Багбанлы.

- А, главный инженер! - сказал он, здороваясь с Колтуховым. - Главный оппонент! Полюбоваться пришел?

- Они изъявили согласие ознакомиться, - заметил Привалов.

- Ну и как? - Багбанлы весело и испытующе посмотрел на "главного оппонента". - Понравилось?

- Да что ж вам сказать, Бахтияр-мюэллим... - Колтухов перешел на "воронежского мужичка". - Я в этих делах не шибко разбираюсь. Трубы или, там, изоляция для труб - тут я, конечно, смыслю немножко. А если труб нету... - Он развел руками. - Тут уж, Бахтияр-мюэллим, вам виднее.

Багбанлы засмеялся:

- Ты бы у Бориса одолжил немножко фантазии.

- А мне она ни к чему. - Колтухов закурил. - От нее одни неприятности.

- Еще с работы снимут, - поддакнул Привалов.

- С работы, может, и не снимут, а вот спокойного сна неохота лишаться.

- Насчет сна, - улыбнулся Привалов, - ты поговори с моей женой. Она тебе расскажет, с каким трудом будит меня по утрам.

- Ты вообще вундеркинд, - проворчал Колтухов, ставя дымовую завесу. Тебе что проницаемость придумать, что соснуть часок - все едино...

- А ну-ка, садитесь, молодые люди, - сказал вдруг Багбанлы. - Поговорим о проницаемости.

Ему нужно было проверить некоторые свои соображения на этот счет. Он прошелся по комнате - невысокий, коренастый, с крупной седой головой. Вот так же он прохаживался когда-то, читая лекции в институтской аудитории.

Колтухов и Привалов переглянулись. Снова перед ними их грозный учитель...

- Какие мы знаем примеры взаимного проникновения?

- Диффузия, - сказал Привалов. - Диффузия твердых тел.

- Так. Ты, Павел, диффузию признаешь?

- Отчего же не признать, раз она есть?