Эклетика. Часть первая. Полуденные тени (СИ)

Известная история войны начиналась с того момента, когда Тёмный король, которого правительница западных земель называла «падшим», предал всех и сбежал. Мир поделился на две половинки: Светлую и Темную. На Светлой правила леди Астрея со своими союзниками, мемориями, а на Темной, названной Синааной, — Король, совершенно один, однако это не помешало ему создать себе армию из темных солдат - испорченных человеческих душ, построить замок и переманить несколько сильных меморий. Спустя пару веков Король нанес первый удар по Той стороне, которую каждый смертный считает своей Вселенной, и захватил пару планет. После этого и началась война за господство над миром, длившаяся до сих пор.

Такова была официальная версия истории.

- Я слышала, что громадная лавина перекрыла проход в горах, - ответила Китти Вилариас, сердито поведя головой. - Что снег уже покрыл поля севера, там нельзя пройти. Нет никаких связей между востоком и западом. Остался только проход у залива Русалок, но армия там никогда не пройдёт. Наша армия - нет.

- Это просто зима, пусть и более суровая, чем обычно, - засмеялся капитан. С кормы раздался крик матроса:

- Рифы справа по курсу!

- Прошу простить, леди, я вынужден отлучиться, - Капитан Онда прижал руку к сердцу в традиционном жесте прощания, принятом среди жителей Империи, и ушел на капитанский мостик. Рулевой уже ждал его у штурвала. Проходя мимо рифов, капитан предпочитал сам управлять кораблем.

- Перестань думать о плохом, - подхватил прерванную тему Миднат, почти вываливаясь за борт в стремлении увидеть больше, чем позволял угол обзора с места, где они стояли. - Посмотри вокруг: на небо, на луну, на огни Каалем-сум. Ты когда-нибудь бывала здесь раньше?

- Я никогда не была южнее городов-близнецов, - покачала головой девушка. Капюшон опал на спину, открыв лицо с тёмно-фиолетовой гладью глаз, незаметно светящихся изнутри. На ресницах Китти застыли искусно прикрепленные капельки хрусталя, того же, из которого был сделан тонкий обруч, охватывавший её голову. Новой моде, заведенной в главной цитадели Света, следовали и мемории, служительницы храмов звёзд. Девушка подняла лицо к луне. - Не люблю юг.

- Я много где был, - произнёс Миднат, садясь на доски палубы. - Но поверь, что нет ничего лучше открытого океана, когда за многие мили вокруг не видно ни клочка суши. Только бескрайняя гладь воды и ласкающий лицо легкий бриз, пахнущий солью.

- Как и Там, - прошептала Китти, возвращая капюшон обратно на макушку. Не стоит показывать свечение глаз, это выдаст ее. Было довольно холодно, туман продолжал оседать на тонкой коже плаща тяжелыми каплями. Девушка повернулась к востоку. - Не боитесь, что кто-нибудь выберется из этого облака?

- Скоро мы покинем ущелье, - голос Мидната всё же дрогнул, выдавая беспокойство. - Выйдем к устью, там не будет тумана. А потом - Риорре. Готовься к шторму, Китти, в Риорре всегда штормит. Через три дня ты будешь в Палаис-иссе и встретишься с Кестрель.

Губы девушки тронула слабая улыбка, нечастая гостья на лице Китти - именно такое имя она носила в миру, среди друзей. Вот уже много лет к ней обращались не иначе как «леди Кэтрин Вилариас». Заявив Миднату, что уходит спать, девушка направилась к кормовой надстройке, что размещалась на срезанной корме, в отведенное ей жилье.

Сняв лишь плащ и стряхнув с волос влагу, девушка стянула сапоги и легла на узкую кровать, накрытую плотным шерстяным пледом. Наверху мерно поскрипывал такелаж: тросы, канаты, крепления; тревожили слух редкие тяжелые хлопки парусов, слышалось бормотание спавших по соседству моряков, свободных от вахты. Она не сразу привыкла к качке и жестким постелям, и первые дни Китти долго не могла заснуть, но это было уже в прошлом. Ей нравилась жизнь на галеоне. Постепенно корабль убаюкал ее, и девушка погрузилась в сон.

Ей снились заснеженные пики северо-западных гор, пронзавшие низкое небо, как копья, искрившиеся водопады, тугие струи ледяных вод, ярко-синих, как кровь фей, серо-зелёные хвоинки, лежавшие на белом свежевыпавшем снеге. Зима заканчивалась быстро, сменялась летом, и в долине Верберга земля превращалась в сад, полный цветов и разноцветных домиков, в которых жили феи, ундины и другие существа, о которых смертные слышали лишь легенды…

Там стоял храм Антареса, где она, мемория храма — боевой маг, проводила тоскливейшие годы своей вечной жизни.

Проснулась Китти от холода. Пальцы на всех конечностях застыли, плохо слушаясь хозяйку. Коснувшись пальцем кончика носа, Китти почувствовала, что он заледенел. Плед перестал греть: девушка выбралась из него и сразу же накинула на плечи плащ. Мех подкладки давал тепло и чувство уюта. Она пару раз потерла ладони и выдохнула, чтобы увидеть пар, что шел от её дыхания. Китти прикрыла глаза, призывая силу - по телу постепенно разлилось живительное тепло. Дрожь прекратилась.