Начиная с 90–х годов в условиях развития рыночной экономики актуальной стала проблема обращения с ломом цветных и черных металлов [89] .
Необходимость упорядочения такого обращения и защиты при этом общественных и государственных интересов потребовала внесения дополнений в Федеральный закон «Об отходах производства и потребления». Содержание понятия отходов производства и потребления было расширено за счет включения в него понятия «лом и отходы цветных и (или) черных металлов».
Основное внимание в экологическом законодательстве и праве уделяется опасным отходам, некорректное обращение с которыми имеет (или может иметь) наибольшие отрицательные последствия для природы.
Обращение с такими отходами регулируется многими законодательными и иными нормативными правовыми актами, включая федеральные законы «Об охране окружающей среды», «Об охране атмосферного воздуха», «О внутренних морских водах, территориальном море и прилежащей зоне Российской Федерации», «Об отходах производства и потребления», «О континентальном шельфе Российской Федерации», «Об использовании атомной энергии», Водный кодекс РФ, Земельный кодекс РФ, Закон РФ «О недрах», многие законы субъектов Федерации и иные нормативные правовые акты. Законы об отходах приняты, в частности, в Краснодарском крае, Калининградской и Московской областях, Республике Башкортостан.
Положения, касающиеся обращения с газообразными и жидкими отходами, рассмотрены в учебнике применительно к характеристике особенностей правового режима охраны и использования вод и атмосферного воздуха и других главах. Здесь будут рассмотрены вопросы правового регулирования обращения с твердыми и радиоактивными отходами, с учетом их специфики.