Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Большое влияние на экономику Франции оказала «революция цен», проходившая в XVI веке. Вследствие поступления из Америки в Европу большого количества дешевого золота и серебра цены во Франции повысились в 2,5 раза. Это привело к значительному обесценению фиксированных платежей, выплачивавшихся крестьянами в пользу феодалов. И хотя цены на сельскохозяйственную продукцию постоянно росли, положение крестьян не улучшалось, так как почти все их дополнительные доходы от продажи продукции переходили в руки ростовщиков и в государственную казну. Но поскольку от крестьян поступало все меньше платежей, то и дворяне испытывали большие трудности, забрасывали хозяйство, продавали поместья представителям буржуазии, которые вместе с землей приобретали и дворянские титулы, что позволяло им не платить налоги, так же как и родовитым дворянам.

Новоявленные дворяне стремились купить не только титулы, но и чиновничьи должности в административно-судебном аппарате, за что их прозвали «люди мантии». Молодая буржуазия также покупала у дворян права на сбор ценза, брала у государства на откуп сбор косвенных налогов, занималась ипотечным кредитованием, скупала крестьянские земли за долги.

В XVI веке во Франции стали появляться мануфактуры, которые существенно отличались от ремесленных мастерских. Широкое распространение получили рассеянные мануфактуры, размещавшиеся по деревням. Характерной особенностью мануфактурного производства во Франции являлось то, что предприятия возникали прежде всего в сукноделии, в производстве льняного полотна и шелковых тканей (атласа, парчи, бархата), а также ювелирных изделий, тонкой кожи, стекла, зеркал, кружев, парфюмерии, т. е. всего того, что потребляли главным образом представители богатых сословий. Такая специализация была предопределена узостью внутреннего рынка из-за низкого покупательского спроса крестьян, составлявших большинство населения.

В то время как в Англии созданием и развитием мануфактур занимались сами предприниматели, французские мануфактуры нуждались в основательной государственной помощи. Предпринимателям выделялись государственные льготные кредиты и другие привилегии. При этом субсидии, выделяемые из казны в пользу промышленности, формировались в основном за счет поступления дополнительных налогов с крестьян, что, в свою очередь, снижало их платежеспособность.

Следует отметить, что доминирующая роль государства в жизни французского общества складывалась веками и брала начало еще со времен Древнего Рима. Вся история Франции проходила в условиях максимального укрепления верховной королевской власти, и можно сказать, что Франция являлась в Европе эталоном абсолютизма. Относительно позднее формирование французской буржуазии (по сравнению с Англией) было связано с тем, что на протяжении многих веков государство выступало как высшая сила, главный арбитр, стоящий над гражданским обществом, в том числе и над экономикой.

С другой стороны, французская экономическая жизнь испытывала большое влияние католической церкви. В период первоначального накопления капитала такие буржуазные ценности, как богатство, деньги, коммерческий успех, церковь осуждала, объявляла порождением дьявола. Богатые считались нечестными людьми, наживающимися за счет неправедной эксплуатации наемных работников или за счет хитрости и обмана в борьбе с конкурентами. Большинство населения относилось к бизнесу, особенно промышленному, отрицательно, даже враждебно. Таким образом, в XVI веке Франция все больше отставала в своем экономическом развитии от Англии, где к тому времени победила протестантская религия, поддерживавшая рыночные преобразования.

И лишь в XVII веке промышленность, торговля и сельское хозяйство добились заметных результатов, да и то благодаря целенаправленной экономической политике государства. При короле Генрихе IV был упорядочен сбор налогов, началось повсеместное осушение болот, внедрение новых сельскохозяйственных культур (сахарной свеклы, кукурузы и др.). Максимильен Сюлли, министр финансов в 1599–1616 годах, настоял на проведении курса жесткого протекционизма во внешней торговле, в связи с чем был резко ограничен ввоз в страну готовой продукции и запрещен вывоз промышленного сырья. Подобная экономическая политика продолжалась и при короле Людовике XIII, когда фактически страной правил кардинал Арман Ришелье (1624–1642 гг.). За эти годы во Франции было создано много новых мануфактур, построен торговый флот, уступавший, однако, английскому и голландскому.