Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

На рубеже веков эти две основные промышленно-финансовые группы установили контроль над различными промышленными, железнодорожными и банковскими компаниями: перед Первой мировой войной в их руках было сосредоточено 56 % всего акционерного капитала страны (22 млрд долл.), их представители занимали руководящие посты в 112 банковских, промышленных, страховых и других объединениях и акционерных обществах. Так, группа Моргана финансировала и контролировала электротехническую компанию «Дженерал электрик», «Интернэшнл харвестер» (сельскохозяйственное машиностроение), Международную телефонную и телеграфную компанию и др. Под контролем группы Рокфеллера находились предприятия горнодобывающей, электротехнической, газовой и других отраслей. Влияние этих и других промышленно-финансовых групп (Вандербильда, Гарримана, Доджа) на американскую экономику было огромным. От них зависело благополучие миллионов людей, так как именно эти группы давали им работу или выплачивали дивиденды по акциям.

Но исторически сложилось так, что американская экономика в целом развивалась в условиях конкуренции, а предпринимательские союзы всегда вызывали в обществе подозрение и недоверие. Особенно остро это проявилось в период расцвета трестов, использовавших для захвата власти на рынке сомнительные методы, что постоянно приводило к потерям у тех, кто имел с ними дело. От бесконтрольного поведения трестов особенно сильно страдали фермеры, мелкие и средние предприниматели, поэтому они стали выступать против власти гигантских компаний. С ними объединялись и профсоюзы, которые также выражали свое негативное отношение к этим процессам.

На волне растущего недовольства сформировались различные формы общественного контроля за развитием наиболее монополизированных (прежде всего добывающих) отраслей. В конце XIX века принципы этого общественного контроля были оформлены в виде антимонопольного, или антитрестовского, законодательства, предназначенного для сдерживания или предотвращения процесса монополизации в экономике страны. В 1887 году был принят закон о создании торговой комиссии для надзора за действиями железнодорожных компаний, а в 1890 году – закон Шермана, по которому запрещались тайная монополизация торговли, захват единоличного контроля в той или иной отрасли, а также сговор о ценах [100] .

По закону Шермана запрещалось всякое объединение или соглашение, направленное на ограничение торговли или стесняющее свободу конкуренции. Лица, виновные в нарушении данного закона, подвергались штрафу в размере до 5 тыс. долл. или тюремному заключению сроком до одного года. Лица, потерпевшие убытки от незаконного объединения или соглашения, могли требовать возмещения потерь в тройном размере. На основании антитрестовского законодательства Дж. Рокфеллеру-младшему пришлось в 1911 году пойти на раздел своего гигантского треста «Стандарт ойл» на 33 компании, которые, однако, оставались под контролем семейства Рокфеллеров.

Но следует отметить, что применение на практике антимонопольных законов было весьма затруднено, так как затрагивало интересы мощных и влиятельных экономических и политических группировок: в течение 1882–1896 г. из пяти судебных дел, начатых против крупных компаний (в том числе и на основании закона Шермана), четыре окончились оправдательными приговорами. В качестве оправдания обычно приводился довод о том, что монопольное производство какой-либо продукции еще не означает, что применяются монополистические ограничения на рынке ее сбыта.

...