Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Кризис 1929–1933 годов: сущность и последствия. Экономический подъем окончился в 1929 году, когда экономика США оказалась в самом глубоком и разрушительном кризисе за всю историю страны, получившем название Великой депрессии. Начало кризиса ознаменовалось внезапной всеобщей биржевой паникой 24 октября 1929 года и стремительным падением курса акций на Нью-Йоркской бирже, за что этот день получил название «черный четверг». Тогда в Нью-Йорке было продано 12,8 млн акций, или в 1,5 раза больше, чем обычно. Через несколько дней, в «черный вторник» 29 октября, было продано 16,4 млн акций – рекорд, вошедший в Книгу Гиннеса.

Началось массовое «бегство» европейских капиталов с Нью-Йоркской биржи, а курс доллара стал быстро падать, что вызвало панику среди мелких держателей акций. Падение курса акций затронуло от 15 млн до 25 млн американцев, большинство которых в одночасье разорились. Этот процесс не прекращался в течение трех с лишним лет, и за 1929–1933 гг. общая стоимость акций снизилась примерно в 4,5 раза.

Общий объем промышленного производства к 1933 году сократился по сравнению с 1929 год ом на 46 %, упав до уровня 1911 года. Выпуск автомобилей сократился на 80 %, выплавка чугуна – на 79,4 %, стали – на 76 %, производство проката – на 74 %, а добыча угля – на 42 %. Летом 1932 года производство стали находилось на уровне 1901 года, а чугуна – 1896 года. За эти годы объем внутренней розничной торговли уменьшился в два раза, а экспорта и импорта – соответственно на 75 % и 70 %.

Обострение проблемы кредитования привело к волне массовых банкротств: в течение 1929–1933 гг. разорилось более 110 тыс. торговых и промышленных фирм, 19 крупных железнодорожных компаний, потерпели крах более 5,7 тыс. банков и миллионы их вкладчиков. Именно в этой самой богатой стране мира кризисные явления имели самые разрушительные последствия по сравнению с другими государствами Европы и Азии.

Большой ущерб кризис причинил аграрному сектору: к 1934 году производство пшеницы сократилось на 36 %, кукурузы – на 45 %. В результате резкого падения спроса на сельскохозяйственную продукцию цены на пшеницу и кукурузу снизились в 2,7 раза, на хлопок – более чем в три раза.

Трудности фермерских хозяйств усугублялись еще и тем, что промышленные товары дешевели значительно медленнее, чем продукция сельского хозяйства. В таких условиях становилось все труднее выплачивать налоги и возвращать кредиты. На выплату долгов уходило свыше 40 % доходов фермеров, что вело к их массовому разорению – за годы кризиса около миллиона ферм было продано с молотка за долги. Множество людей бросали свои хозяйства, пополняя армию безработных, а те, кто оставался на прежнем месте, переходили к полунатуральному самообеспечению.

С другой стороны, многие горожане устремились в сельскую местность, чтобы хоть как-то прокормить себя и своих близких. В 1930–1934 гг. около 3 млн жителей городов перебрались в деревни. Перед фермерами встала задача обеспечить продовольствием всех прибывших из городов, поэтому многие из них перешли на натуральный обмен и вообще не пользовались деньгами в течение двух лет.

Неизбежным следствием кризиса были ухудшение социально-экономического положения населения. Общее число безработных в марте 1933 года, во время пика кризиса, составляло 17 млн человек, или 25 % всего трудоспособного населения. Поскольку никакой помощи от государства безработным не полагалось, а системы социального страхования в Америке не существовало, то положение многих из них было крайне тяжелым, над некоторыми нависла угроза голодной смерти. Толпы людей стояли в очередях за бесплатными обедами, распределяемыми благотворительными организациями, но этой помощи явно не хватало на всех.