Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Следует отметить, что усиление абсолютизма способствовало также унификации различных институтов общества, во многих европейских странах начали складываться единые денежные системы, отменялись внутренние таможенные барьеры. Повсеместно происходила замена прежнего территориального деления государств, состоявших из средневековых княжеств, на более унифицированные провинции (области). В условиях усиления абсолютизма повсюду упразднялась вассальная иерархия , которая держалась на феодальной раздробленности и сопротивлялась централизации государственной власти. Кроме того, автономизация поместий основывалась на натуральной экономике и тормозила развитие рынка.

Но, пожалуй, самой главной и сложной задачей данного периода был поиск огромных денежных средств, необходимых для финансирования зарождающейся рыночной экономики. На поиск этих средств были брошены большие силы. К числу разнообразных методов, порой идущих вразрез с юридическими и моральными нормами, относились: колониальные захваты, работорговля, торговые войны, открытое пиратство, похищение сокровищ в колониях и т. д.

Большую роль в становлении рыночной экономики в странах Европы играло государство, чья политика в основном базировалась на идеях меркантилизма [35] . Исходя из этих идей все страны ориентировались на установление высоких таможенных пошлин в целях защиты национального производства. Нельзя не отметить существенной роли купеческого капитала в процессе зарождения рыночной экономики. Развитие внутренней торговли способствовало аккумуляции огромных денежных средств, которые, в свою очередь, направлялись в промышленность. Первоначально выступая лишь в роли скупщиков и продавцов готовой продукции, купцы постепенно становились собственниками мануфактур, вовлекая наемный труд в процесс производства.

Менялась и роль ростовщиков, чьи капиталы направлялись не только на удовлетворение личных потребностей богатых людей, но и на развитие промышленности. Должниками ростовщиков становились и частные предприниматели, и государство. Именно в эту эпоху появилась система государственного долга, т. е. размещение облигаций займов среди населения.

Для того чтобы отыскать необходимые средства, в Европе в XVII–XVIII веках стали все чаще прибегать к выпуску бумажных денег, производство которых было гораздо дешевле, нежели чеканка монет. Правительствам приходилось убеждать граждан своих стран принимать бумажные деньги к платежу по номиналу, обещая обменять их по первому же требованию на драгоценные металлы, даже несмотря на то что общая стоимость выпущенных в обращение денег могла превышать стоимость драгоценных металлов, хранившихся в подвалах казначейства (правда, такой обмен не везде выполнялся из-за всевозможных финансовых трудностей).

Одним из условий развития рыночных отношений можно назвать Реформацию католической церкви, проходившую в Западной Европе в XVI веке. Идеи протестантизма оказали сильное влияние на формирование уважительного отношения людей к труду, воспитывая в них чувство бережливости, ответственности за свое дело перед семьей и обществом.

Нельзя не отметить прогрессивную роль, которую сыграли революции в развитии рыночной экономики: в Нидерландах (XVI век), Англии (XVII век), Франции (XVIII век), в ходе которых произошло законодательное закрепление политического статуса нарождающейся буржуазии, наиболее заинтересованной в победе новых экономических отношений.

§ 4. Великие географические открытия и их последствия

Особое место в процессе зарождения рыночных отношений заняли Великие географические открытия (конец XV–XVII век), благодаря которым удалось установить новые торговые пути, вовлечь в мировой хозяйственный оборот огромные ресурсы других стран и континентов.

Можно назвать несколько факторов, непосредственно послуживших толчком для Великих географических открытий. Прежде всего это были трудности, с которыми столкнулись европейские страны в торговле с Востоком. В XIII–XV веках все кратчайшие торговые пути туда были перекрыты: турки захватили Балканы и Ближний Восток, арабы – Северную Африку, Русь находилась под гнетом монголо-татарского ига. И если арабские купцы все-таки соглашались выступать в качестве торговых посредников, правда, при этом взвинчивая цены на восточные товары в 8—10 раз, то на турецкой территории торговые караваны просто подвергались грабежу и разбою. Венецианские и генуэзские купцы пытались самостоятельно торговать с Востоком, но это еще больше повышало цены.