Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Рассматривая английскую экономику на рубеже веков, следует отметить, что уровень концентрации производства заметно отставал от соответствующего уровня в Германии и США. В традиционных отраслях (текстильной, угледобывающей) большая доля приходилась на мелкие и средние предприятия с устаревшим оборудованием. Крупные предприятия и их объединения стали возникать в основном в новых отраслях. Этому способствовали и более значительные размеры их уставных капиталов, и развитие акционерных компаний.

Первые монополистические объединения в Англии возникли в 1880– 1890-х годах в трубопрокатной и химической отраслях, а также на железных дорогах и в судоходстве. Достаточно быстро процесс монополизации шел в судостроении и производстве вооружений, где Англии удалось сохранить ведущие мировые позиции.

...

В 1897 году военно-промышленная фирма «Виккерс» поглотила два акционерных общества, производивших военно-морские суда и вооружение, и превратилась в одну из крупнейших фирм в этой отрасли. К числу первых монополистических союзов можно отнести также англо-германский трест взрывчатых веществ «Динамит-Нобель» ( 1886 г.) и химический трест «Юнайтед алкали» (1890 г.). В это же время была образована компания «Армстронг/Уитворт», которая занималась производством оружия. В начале XX века на основе пушечной компании «Гарвей стил» была основана международная корпорация с участием капиталов из Германии, Франции, Италии и США по производству броневых плит для военно-морского флота. В начале XX века множество железнодорожных обществ объединилось в 12 компаний.

И все же следует отметить, что по своей мощности английские корпорации в целом заметно уступали германским и американским компаниям, поскольку наличие огромной колониальной империи позволяло англичанам получать прибыль и без установления монопольных цен на внутреннем рынке. К тому же отставание британской промышленности было связано с упадком ее старых отраслей, в то время как в других странах концентрация производства начиналась, как правило, именно в этих отраслях.

Большую роль в английской экономике на рубеже XIX–XX веков стали играть крупные компании, основной деятельностью которых являлось освоение природных богатств на территории британских колоний. Так, в 1889 году была образована Британская Южно-Африканская компания , ставшая собственником всех недр на обширной территории к северу от границы Трансвааля, где добывались алмазы и золото.

В пределах Британской империи создавались монополистические объединения по добыче руд цветных металлов, нефти, выращиванию каучуконосов, джута и др. На основе плантационного хозяйства возник крупнейший трест «Левер бразерс», которому принадлежало огромное количество плантаций по выращиванию различных тропических культур (кофе, чая, какао-бобов, арахиса). Этот трест контролировал также до 75 % английского производства хозяйственного мыла.

В начале XX века был создан англо-голландский нефтяной трест «Ройял Датч-Шелл» (1907 г.), добывавший до 13 % мирового объема нефти. В 1909 году была основана Англо-Иранская нефтяная компания (будущая «Бритиш петролеум»), где основной пакет акций принадлежал английскому правительству. Эта компания занималась поставками нефтепродуктов для британского военного флота.

Но была в английской экономике сфера, в полной мере соответствовавшая мировому уровню. Речь идет о кредитно-банковской системе, где темпы и уровень концентрации капитала были весьма высокими. Особенно выделялись пять лондонских банков («большая пятерка»), которые к 1900 году осуществляли управление всем кредитным делом страны. Английские банки стали крупнейшими кредиторами в мире, а лондонский денежный рынок – всемирным финансовым центром. Англия из мирового фабриканта превратилась в мирового держателя иностранных облигаций. Ее экономическая мощь сместилась из производственной сферы в кредитно-денежную.

Английский фунт стерлингов стал играть роль международных денег, т. е. расчетной единицы в мировых торговых сделках. Особое место в банковской системе страны занимали колониальные банки, которые в основном специализировались на операциях по вывозу капиталов за границу, и прежде всего в британские колонии.