Экономика. Для тех, кто про нее не может слышать

Шло время, и для людей наиболее удобным эквивалентом при обмене стали драгоценные металлы – серебро и золото. Они имели несколько важных преимуществ. Во-первых, они были редкими, и их всегда было меньше, чем существующий спрос на них. Во-вторых, они были долговечными (эти металлы, как известно, не ржавеют и не окисляются). В-третьих, они обладали высокой ликвидностью (то есть способностью к обмену на что угодно).

По этим причинам серебро и золото надолго стали основой денежных систем многих стран мира. Сначала в виде слитков. Это же понятно. Серебро и золото легко плавятся, хорошо куются, из них легко можно сделать самые затейливые украшения.

Но потом люди поняли, что слитки не очень удобны при расчетах, и их начали рубить на более мелкие части. И, между прочим, всем нам известное слово «рубль» как раз и происходит от глагола «рубить». Изначально это был «обрубок гривны», а гривной на Руси назывался крупный серебряный слиток, служивший денежной единицей: когда нужно было расплатиться, от гривны, как от колбасы, отрубали кусок соответствующей толщины.

А потом появились монеты, то есть не просто обрубки слитков, а специально отлитые представительные знаки различной ценности.

Древнегреческий историк Геродот уверяет, что первыми стали чеканить монеты лидийцы – жители Лидии, страны в западной части Малой Азии, входящей в нынешнюю Турцию. Интересно, что сначала лидийские монеты чеканились из электрума (природного сплава золота и серебра), а затем появились отдельно серебряные и золотые монеты. Лидийский царь Крёз, слывший баснословным богачом, был первым, кто установил стандарт чистоты драгоценного металла в собственной монете и заверил ее подлинность своей печатью. Лидийские «статеры» довольно быстро распространились по Средиземноморью, и человечество вошло в эпоху денег.

Одна из первых лидийских монет

Древние греки сначала употребляли медные монеты, но без всякого клейма или штемпеля. Впоследствии у разных народов появились деньги с каким-либо особенным клеймом.

Первая римская монета была выпущена при царе Сервии Туллии (за 534 года до н. э.). Она была медная, с изображением быка и овцы.

Серебряные деньги римляне стали чеканить в 268 году до н. э., а золотые, по свидетельству Плиния, появились через 100 лет после серебряных.

В древности монеты чеканились вручную. Кусок металла расплющивался молотком, и получалась пластинка. Затем зубилом из пластинки вырубался кружок. Чтобы получить на кружке изображение, кружок нагревался, на него ставился металлический стержень, в котором уже было что-то вырезано, по другому концу стержня ударяли молотком, и на кружке получался оттиск.

Первые монеты далеко не всегда были круглыми. И что на них только не изображалось! И черепахи, и быки, и профили правителей…

Наши предки, когда ни о какой России еще не было и речи, в первые годы своего политического существования еще не имели монет. Деньгами у них были куньи шкурки, количеством которых определялась ценность всех товаров. Но постепенно, ведя торговлю с восточными и южными странами, они выменивали свои товары, получая и отдавая взамен монеты. Восточные и византийские серебряные и золотые монеты ходили у нас в большом количестве.

Например, греческие номисмы (солиды), содержавшие около 4,45 г золота, в IV–XI веках стали образцом для монет Европы и Востока и почти тысячу лет являлись международной валютой. У нас (в Киевской Руси) они назывались золотниками.

Кстати, известная присказка «Мал золотник, да дорог» появилась в связи с выпуском золотых монет в ходе денежной реформы уже при Петре I.

При Петре самой ходовой золотой монетой был сперва червонец без обозначения цены, соответствовавший стандарту золотого дуката (3,4 г), а затем двухрублевик весом около 4 г, то есть очень близкий к золотнику.

Портрет Петра I на аверсе золотого червонца 1716 года

А вот рубль в русской монетной системе остался самой крупной из серебряных монет.

Кстати, первым источником, в котором упоминается рубль, стала берестяная грамота, найденная в Вологде, в слое, датируемом 1280–1340 годами. А вот первая рублевая монета (с обозначением достоинства словом «рубль») была отчеканена только в 1654 году, в ходе денежной реформы царя Алексея Михайловича.

И вот что интересно: при Алексее Михайловиче, в 1656 году, вдруг стали выпускать медные рубли вместо серебряных. Поначалу это сходило с рук, но потом народ заметил подмену, и медные рубли стали падать в цене (за 1 серебряный рубль давали до 25 медных). А власти платили людям медными рублями, но в качестве налогов требовали серебряные. Иностранцы вообще отказывались брать медные рубли. В результате началась сильная дороговизна при счете на медные деньги. И через шесть лет вспыхнуло народное восстание, которое историки назвали «медным бунтом». Возмущенный народ ворвался в монетный двор и разнес его в щепки. После этого медные рубли прекратили выпускать.

А откуда вообще появилось слово «деньги»?