С другой стороны, все понимают, что абсолютное равенство в доходах убивает в людях стимулы к производительному труду. Все рождаются разными, и все наделены разными способностями – иногда довольно редкими. В любой стране всегда крайне мало людей, которые могут стать, например, выдающимися футболистами или создать процветающее предприятие. Поэтому на общенациональном рынке труда спрос на такую рабочую силу намного превышает предложение. А это ведет к росту цены трудовых способностей таких людей, то есть их доходов.
Впрочем, люди с одинаковым уровнем таланта выполняют одни и те же обязанности тоже по-разному: с разной производительностью труда и качеством продукции. Это зависит от их индивидуальности, мотивации, физических особенностей и нервно-психического склада.
Как же следует оплачивать эти различные результаты труда? И что является более важным – сам факт труда или его результат?
Если оплачивать «по факту труда», то это не устроит людей, работающих с большей производительностью и наделенных полезными для общества талантами. Многие из них перестанут трудиться в полную силу, и результативность их труда опустится до уровня наименее одаренных и наименее трудолюбивых членов общества. В результате возможности экономического прогресса страны уменьшатся, а темпы роста благосостояния всех ее граждан замедлятся.
Поэтому оплачивать деятельность людей приходится по-разному, в строгом соответствии с производительностью и качеством труда.
В силу этого определенное неравенство доходов следует признать нормальным. Более того, это крайне важный инструмент поощрения трудовой активности людей.
Пока наука не одержит неизбежную победу, приходится выбирать между равным распределением нищеты и неравным распределением богатства.
Правительства многих стран давно пришли к выводу, что одним из самых простых и удобных способов смягчения неравенства в доходах является установление для самых богатых граждан более высоких ставок изъятия доходов в пользу государства. Такой механизм сокращения различий в доходах получил название прогрессивного налогообложения.