Экономика Феникса: Работа, жизнь и деньги в новом ненормальном мире

В результате эволюции обезьяны подвергают любого потенциального новичка серии напряженных испытаний, прежде чем принять его в отряд. Эти тесты занимают много времени - недели или даже месяцы. Это само по себе увеличивает вероятность того, что какое-либо заболевание проявится до принятия окончательного решения о приеме. Более того, поскольку тесты являются стрессом (как и сам социальный остракизм), они могут выявить любые скрытые инфекции.

Большинство обезьян не проходят тесты - и многие из них оказываются больными. Это эволюция в действии: лучше отвергнуть несколько потенциальных новичков, которые могут помочь незначительно разнообразить генофонд, чем принять одного, который может смертельно заболеть.

Естественно, после того как обезьяна прошла тесты и стала членом отряда, она также принимает сверх осторожный протокол о приеме кого-либо еще, так же как мужчины, прошедшие через ритуалы дедовщины в братствах или в армии, будут применять такие ритуалы к тем, кто придет после них.

Обезьяньи войска, по правде говоря, не так уж сильно отличаются от национальных государств. Когда страны ограничивают иммиграцию, они чаще всего не говорят, что делают это по соображениям общественного здоровья. Но заявленные причины часто не выдерживают логической проверки - например, Соединенные Штаты никак нельзя назвать "переполненными". За риторикой часто скрывается ксенофобия, а за ксенофобией - врожденный и во многом иррациональный страх перед болезнями.

Поучительно взглянуть на то, что произошло в начале пандемии: международные границы были закрыты по всему миру, часто в хаотичном порядке, что только усугубило общее число инфекций. Например, американцы, спешно возвращавшиеся из Европы в марте 2020 года, в ожидании проверки на наличие коронавируса часами стояли в тесных толпах без масок. Во всем мире, когда пограничные ограничения вводились примерно в то же время, что и блокировки, ограничения сохранялись еще долгое время после снятия блокировок.

Один очевидный пример: США запретили въезд в страну европейцам, даже если они были полностью вакцинированы, вплоть до осени 2021 года, несмотря на то, что заболеваемость Ковидом в Америке была намного выше, чем в большинстве европейских стран. Таким образом, запрет на поездки не только пережил первоначальные блокировки, но и пережил администрацию Трампа и просуществовал большую часть первого года администрации Байдена. Эта политика явно пользовалась двухпартийной поддержкой, даже когда приходящая исполнительная власть упорно работала над поиском других путей восстановления отношений с остальным миром.

Какая политическая интуиция заставила бы Белый дом Байдена не пускать европейцев в США? Ответ: Та же самая интуиция, которая заставляет меня возмущаться, когда незнакомец входит в купе моего поезда, хотя я был бы рад, если бы друг неожиданно вошел и сел напротив меня. Та же интуиция, которая заставляет меня чувствовать себя некомфортно, сидя рядом со столом громких обедающих без масок во время пандемии, хотя я прекрасно себя чувствую, сидя в гораздо большей близости к своим собственным обедающим спутникам. Та же интуиция подсказывает мне, что "пузыри" Ковида - небольшие группы людей, которые общались только друг с другом и ни с кем другим - формировались почти исключительно среди людей, которые уже были хорошими друзьями или близкими родственниками.

Эта интуиция охватывает всех: она встречается, например, среди иммигрантов, которые часто становятся центрами антииммиграционных настроений, как только обретают опору в своей стране. Находитесь ли вы в лифте, в вагоне поезда, в быстро заполняющемся офисе или в пригороде NIMBY - "Не на моем заднем дворе" - вы, вероятно, сами ощущали это чаще, чем хотели бы признать. Оно даже вошло в стандартную экономическую литературу под разными названиями, включая "предвзятость статус-кво".

Вы правы, что чувствуете себя виноватым в том, что страдаете от такой предвзятости. Во-первых, это иррационально, что неоднократно доказывали экономисты. Если вам, например, предложат список медицинских страховок, разве вы не выберете ту, которая вам больше подходит? Нет, если вы уже состоите в одном из них - в этом случае вы с большой вероятностью будете придерживаться того плана, в котором находитесь сейчас, даже если это не тот план, который вы бы выбрали, если бы начинали с нуля.

Более уместно сказать, что общество терпит крах, когда оно основано на исключении. Способ исключения людей обычно включает в себя постыдные элементы классовой и расовой дискриминации. Мы лучше этого - или, по крайней мере, мы должны стремиться быть лучше этого. Но в то же время эти чувства реальны, и они основаны не только на фанатизме, но и на глубоко укоренившихся интуитивных представлениях об общественном здоровье, которые насчитывают тысячелетия. Действительно, сам фанатизм вполне может быть побочным продуктом этих интуиций - интуиций, существовавших еще до появления Homo sapiens и укрепившихся за века кровавых и болезненных столкновений с чумой и патогенами.