Для производства своей продукции редакциям и компаниям СМИ требуются и нематериальные — информационные — ресурсы. Это различные виды социальной информации — научной, технической, статистической, рекламной и др. В редакциях она подвергается переработке и затем наполняет газетные и журнальные выпуски и телерадиопередачи. Основную ее часть производят сами журналисты — сотрудники СМИ. Однако некоторую ее долю они по разным причинам произвести не могут и вынуждены покупать на рынке информации и идей. Так, редакции СМИ, не имеющие своих зарубежных корреспондентов, покупают международную информацию у информационных агентств.
Использовав все ресурсы, необходимые для производства своей продукции, СМИ выходят с ней на рынок. Это собственно информационный рынок, где журналистская информация превращается в товар. Вместе со своими носителями — периодическими изданиями — она попадает в рыночную среду. Все, что их окружает, способствует обмену — продаже и покупке нового товара или мешает этому процессу.
В пространстве этой среды действуют несколько рынков. По своему характеру это рынки продавца. Главную роль на них играют продавцы, цель которых — продажа своих товаров. К ним относятся рынки информации и идей, периодических изданий и рынок распространителей.
Другой сегмент этого рынка — разнообразная социальная нежурналистская информация: научная, статистическая (ее поставляют научные учреждения, ученые, статистические органы), техническая, производственная (ее получают в конструкторских бюро и на предприятиях), военная и криминальная (ею снабжают военные организации и органы правопорядка). Большую часть всей этой информации в редакциях подвергают обработке — научную популяризируют, статистическую сводят в таблицы и комментируют, стремясь обеспечить ее восприятие, и т. п.
Отдельный и важный сегмент составляет рынок рекламной информации. Реклама стала ценным товаром, за получение которого идет острая конкурентная борьба между различными СМИ. От конъюнктуры рекламного рынка зависит существование большинства периодических изданий. Количество рекламы на рынке в свою очередь определяется состоянием экономики страны, развитием ее отраслей в разных регионах и т. д. Спрос на рекламу всегда превышает ее предложение.
Быстро формируется еще один сегмент рынка информации. Это рынок идей. Новые идеи, связанные с различными сторонами подготовки и выпуска газеты, журнала, телепередачи, распространения и реализации тиража издания, привлечения рекламы и т. п., также стали ценным товаром. Журналист или инициативный читатель, а также телезритель всегда может предложить любому изданию многообещающую идею — введения новой рубрики, освещения новой темы, встречи с интересным человеком и т. п. Если в редакции ее примут, то предложение следует компенсировать — купить идею — иначе она может уйти к конкуренту. Спрос на этом рынке всегда превышает предложение — ценные идеи всегда в дефиците.
Информация на ее рынке находится в постоянном движении, перетекает из одного сегмента в другой, от одного продавца — ее производителя к другому — посреднику в процессе продажи. Ее могут использовать как обычный ресурс при подготовке газетного номера или радиопередачи, но могут представить на рынке и как сенсационный необычный товар. Жизнь информации коротка. Ее цена колеблется в зависимости от ее актуальности, способности привлечь возможно большее количество покупателей. На рынке информации всегда идет конкурентная борьба между производителями, продавцами, стремящимися дороже продать свой товар, и покупателями, желающими приобрести эту информацию дешевле. Самые острые формы эта конкурентная борьба приобретает на рынке периодических изданий.