Экономика просто и понятно

Ответ на этот вопрос как раз и даёт нам печальная история великих китайских побед, на столетие опередивших Европу. Все эти победы были утрачены и профуканы, потому что не имели экономической подосновы. Все эти величайшие открытия, не оставшиеся в учебниках истории и географии, напрочь забытые и едва известные отдельным историкам, были совершены во имя величия, а не во имя простого и естественного человеческого желания нажиться. И потому судьба их оказалась печальной.

Что является двигателем эволюции, в том числе эволюции экономической? Разнообразие, которое приводит к конкуренции. Китай был монолитной империей, управлявшейся из одного центра – императором и его двором. Европа же представляла собой лоскутное одеяло разнообразных мелких и крупных стран, не зависимых друг от друга и потому остро конкурировавших между собой за место под экономическим солнцем. От этого взаимного подстёгивания – быстрый бег вперёд. Выигрывает лучший! И потому есть смысл стать лучшим. А если особь не пинать, она будет сиднем сидеть…

Европейцы рвались навстречу приключениям ради выгоды. Китай снаряжал свою великую армаду совершенно для других целей – китайцы продвигали свой «китайский мир» и учение Конфуция. Императору было важно заверение вновь открытых земель и народов в послушании и формальном подчинении. Его флот был военным и коммерческих целей не имел. По сути, китайцы плавали и везде «втыкали флажок», таким образом якобы расширяя подвассальные территории и теша самолюбие императора. Следом за адмиралом Чжэном Хэ не шли в массе своей купцы на своих частных кораблях, которые и несут с собой основной груз цивилизации. А отсюда следует, что великие экспедиции великого адмирала не окупались, а, напротив, ложились великим бременем на казну. А что вы хотели, флот – удовольствие крайне дорогое!

Вот какой была идея, которую за собственные деньги нёс в мир просвещённый китайский император с помощью своего огромного и затратного флота, она была сформулирована им в указе от 1409 года: «Ныне посылаю адмирала Чжэна Хэ с императорскими манифестами, распространяющими Мою волю, чтобы вы почтительно следовали Пути Неба, строго блюли Мои указания, в соответствии с разумом были безропотны, не позволяли себе нарушений и противоборства, не смели обижать тех, кто в меньшинстве, не смели притеснять слабых, дабы приблизиться к идеалу общего наслаждения счастьем совершенного мира…»

В общем, сплошное бла-бла-бла и никакой финансовой подоплёки.

Флот адмирала Чжэна Хэ привозил ко двору самоцветы с Цейлона, зебр и жирафов из Африки (они произвели во дворце неизгладимое впечатление), но страна тратилась на это, а не зарабатывала. Это было похоже на дорогущее путешествие на Луну или Марс, не несущее никакой смысловой нагрузки и предпринятое только для того, чтобы воткнуть на другой планете флажок победителей. Это было похоже на покорение Эвереста – смертельно опасное, полное приключений, но затеянное ради самих приключений и тупого втыкания флажка в вершину. Хорошо хоть на Эверест люди ходят в частном порядке, не тратя на это своё увлечение общегосударственных денег налогоплательщиков. Чего не скажешь про экспедицию на Марс.

В общем, формально сфера китайского влияния была расширена до безобразия, и даже какая-то небольшая торговлишка китайскими товарами в Африке шла, но шла она на плечах адмирала Хэ. Адмирал же удовлетворял свой познавательский инстинкт и попутно нёс свет китайского величия в мир, причём за казённый счет, то есть за счёт императора. А потом император умер. И его последователь, посмотрев на цифры затрат, ужаснулся и свернул проект. Причем по-китайски жёстко: путешествия за море и строительство новых кораблей были запрещены под страхом смертной казни, а все корабли уничтожены. Заморские путешествия были приравнены к государственной измене. Вот так – то неограниченное финансирование на все морские прихоти, то башка с плеч за строительство даже средней джонки, на которой можно было бы надолго выйти в открытое море. Более того, в административном раже были уничтожены даже архивы прежних путешествий. Ну, а навык мореходства и строительства вскоре оказался утрачен.

Китай закрылся от мира. И потому отстал, ведь мир на месте не стоял.

Понимаете, какая штука, если у вас жизненно важный механизм представлен в единственном экземпляре, его поломка грозит катастрофой. Если же в вашем жизненно важном механизме предусмотрено дублирование, отказ одного контура системы катастрофой не грозит: сработают другие. Вон Колумбу последовательно отказали сначала генуэзцы, потом португальцы. Но он каждый раз шёл в другое место и в конце концов нашёл в лоскутной Европе тех, кто вложил деньги в его проект, раздвинувший европейскую цивилизацию на другую половину земного шара. А в огромном и управляемом из одного центра Китае такого разнообразия мнений не оказалось. Мнение там было только одно на весь Китай – императорское.