Экономика просто и понятно

Экономика работает в автоматическом режиме – если товара всем желающим не хватает, его цена начинает расти, пока число желающих купить по такой цене не уравняется с количеством товара.

А если, напротив, начинает расти предложение товара на рынке? Тогда его цена падает, и это увеличивает число желающих купить, потому что раньше они не могли финансово осилить покупку, а теперь могут.

Но ведь сырьё – это необычный товар. Если речь идёт об исчерпаемом сырье, оно может просто кончиться на Земле. А значит, этого товара на рынке становится только меньше, стало быть, цены на исчерпаемое сырьё могут только расти, верно? Теоретически верно. А практически могут найти новое месторождение, что уменьшит цену, а если и не найдут, цена на данное сырье вырастет настолько, что ему будет найдена более дешёвая замена. Причем обычно замена находится задолго до полного исчерпания ресурса на планете, как это было с медью и серебром в приведённых выше примерах.

Самые дорогие вещества на планете

Самые дорогие металлы (в $ за грамм):

Серебро – 0,5

Рутений – 2

Скандий – 3,5

Рений – 6

Родий – 27

Платина – 30

Иридий – 35

Палладий – 37

Золото – 40

Родий – 70

Ну, и для сравнения приведём цену на радиоактивный металл калифорний-252, его стоимость – 27 миллионов долларов за грамм! Общий мировой запас калифорния оценивается в 5–8 граммов. За один год человечество добывает кусочек калифорния размером в одну сотую (!) часть макового зерна. Сейчас перед учёными и промышленностью стоит грандиозная по масштабам задача увеличить годовую добычу калифорния и довести её до 1 миллиграмма в год.

Зачем же его добывают, неужели при такой стоимости это может быть выгодно? Да! Калифорний даже по такой цене себя окупает, уж больно удивительными свойствами он обладает. Один грамм этого радиоактивного вещества по излучательной мощности равен целому ядерному реактору среднего размера или паре центнеров радия (вот только такого количества радия на планете нет – за последние сто лет человечество смогло добыть лишь полтора килограмма этого радиоактивного металла). В промышленности и медицине используется способность калифорния излучать мощный поток нейтронов, что применяется для дефектоскопии (просвечивания металлических изделий с целью поиска скрытых дефектов), для облучения раковых опухолей с целью убийства раковых клеток.

Но калифорний – ещё не самое дорогое вещество на Земле. Самое дорогое у нас даже не вещество, а антивещество, искусственно созданное физиками в своих лабораториях. Его создают не микрограммами даже, а атомами. Так, в 2011 году было создано 309 атомов антиводорода, которые удалось удержать в течение почти 1000 секунд, после чего они аннигилировали. Пока никакой практической пользы от него нет, кроме научной, зато цена в расчёте на грамм составила бы триллион долларов. (О том, что такое антивещество и что такое аннигиляция, можно прочесть в книге «Физика на пальцах».)

В общем, бояться исчерпания ресурсов не нужно, а всякая болтовня о необходимости экономить ресурсы «для наших детей и внуков» есть пораженческая позиция – попытка не ликвидировать катастрофу, а лишь оттянуть её. Но перед смертью не надышишься, поэтому ни о какой «экономии» речи и быть не может! Только об экономике! А экономика диктует тот выход из кризиса, который я уже описал: при росте цены на ресурсы пытливый человеческий ум находит им более дешёвую замену, вот и всё. Это происходит автоматически.

Сколько себя помнит автор этих строк, он с самого детства слышал страшилки об исчерпании нефти через 30 лет и о катастрофе, которая тогда наступит. Про катастрофу теоретически верно – современная цивилизация основана на нефти, нефть – один из главных наших энергоресурсов. Именно переход с угля на нефть позволил человечеству вырасти численно с одного миллиарда до семи: на лошадях столько не напашешь, сколько на тракторе, и на телеге не перевезешь столько, сколько на грузовиках и кораблях-зерновозах. И если завтра нефть кончится, послезавтра нас всех ждёт форменная катастрофа. Но…

Но вот автор уже вырос, стал дяденькой, книжку эту вам пишет, а разговоры о том, что нефть кончится через 30 лет, не прекратились! Я надеюсь прожить долго, а потому уверен, что и через 30 лет услышу разговоры о том, что «через 30 лет нефть кончится».