Экономика Тьмы (СИ)

Далеко не факт, что подобный генератор был один и мы вполне могли наткнуться на что-то подобное внизу. Устанавливать своё главное оружие в месте встречи с потенциальным противником было очень опрометчиво, но именно этот поступок прайсеров наталкивал меня на мысли об уникальности этого устройства.

Возможно на большем расстоянии оно просто не могло генерировать поле достаточной мощности, чтобы меня остановить. Об этом же свидетельствовали сигналы рассредоточенных под землёй Майсоров. Тени сообщали, что больше не чувствуют опасности, но проникнуть за очерченный периметр они не смогли, сколько ни пытались. Вплетенная в стены лаборатории решетка из армогласса надёжно отсекала всех любопытных.

— Дверь, — мысленно указывая точку удара, произнёс я и мимо промелькнула чёрная туша.

Глухой удар и скрежет сминаемого металла сообщили об успешном выполнении моего приказа. Изменённый не стал ждать дальнейших распоряжений, отшвырнул искореженную дверь в сторону и скрылся в сумерках открывшейся за ней лестницы. Остальные потянулись следом, а я на несколько секунд замер на пороге.

Тишина. Всё время схватки вокруг царил грохот и шум. Я не мог нормально оценить обстановку за пределами коридора. Только сейчас стало понятно, что жизнь во всем здании замерла. По логике, все рабочие, услышав взрывы и рев монстров, должны были если не бежать на звук, то хотя бы пытаться покинуть здание. Конвейеру и прочему оборудованию вообще не было дела до человеческой суеты и отключать их стали бы в последнюю очередь.

Доверить Майсорам осмотр здания я не мог. Фримены их уже сумели обмануть один раз, значит смогут сделать это снова. Снизу послышался рев моих подчиненных и звуки выстрелов. Охрана объекта не ограничивалась пятеркой прайсеров, вернее невидимки к ней отношения не имели вовсе. Секунду помедлив, я окутал все входы в коридор, включая проломы в стенах, оставшиеся от чудовищ, тонкой плёнкой тёмной энергии и пошёл следом за посвящёнными. С остальным можно будет разобраться на обратном пути.

Длинная лестница привела меня в небольшое круглое помещение. С потолка свисали остатки двух автоматических турелей, а на стенах остались следы гари. Живых защитников на входе в лабораторию не было, а мои подчинённые уже расчищали дорогу где-то впереди.

Лаборатория больше походила на подземный бункер. Десятки небольших помещений непонятного назначения, обилие автоматических систем защиты, в том числе тщательно скрытых, которые активировались с большой задержкой. Одна из таких ловушек сработала прямо передо мной.

Изменённые ушли вперёд, а я в очередной раз остановился. Меня не покидало ощущение, что мы ходим по кругу, раз за разом попадая в одни и те же помещения. Плиты пола неожиданно разошлись в стороны и в потолок ударила мощная струя бесцветного газа. При соприкосновении с ним штукатурка на стенах начала отваливаться и желтеть. Я некоторое время наблюдал за результатом атаки через закрывшую всё моё тело плёнку энергии.

Плиты вернулись на место, а газ вытянула включившаяся система принудительной вентиляции. Минуту спустя уже можно было снова нормально дышать. Из небольшой ниши в углу появился странный робот с большой белой ёмкостью на спине, который очень быстро ликвидировал повреждения штукатурки. Если подобное происходило на всем протяжении нашего пути, то никаких свидетельств визита измененных найти точно не удастся.

«Назад,» — мысленно позвал я четвёрку своих спутников. Дальше бродить по непонятному лабиринт не имело смысла. Определить правильное направление не получалось из-за мощнейшей засветки, которую давали пустые с виду стены. По той же причине я толком не мог использовать привычные способы разведки. Я просто не видел ничего дальше одной комнаты.

Возможно дело было в самой структуре лабиринта или в армоглассовой пыли, использованной в бетонной смеси. Нужный эффект был достигнут просто блястяще. После получаса штурма, я совершенно не представлял в каком направлении нужно двигаться. И даже не был уверен, что мы сумеем выйти из лаборатории обратно на завод.

Изменённые тоже выглядели несколько растерянными, если так вообще можно сказать о трехметровых ящероподобных монстрах. Посвящённые нюхали воздух и неуверенно бродили вдоль стен. Я видел сметение в их разумах.

Один из монстров, двигаясь в сторону ближайшего из двух выходов, зачем-то зацепился когтями за стену и оставил на ней четыре глубоких борозды. В этот момент я смотрел в ту сторону, откуда мы недавно пришли. Действия посвящённого запустили внутренние механизмы лабиринта и я впервые увидел его в работе.

Коридор в соседнее помещение на мгновение перекрыла белая стена. Абсолютно бесшумно и всего на долю секунды, но этого было достаточно. Очередная скрытая ловушка выпустила по нам волну огня, но я был защищён силовым коконом, а чешуя измененных легко выдерживала и не такие нагрузки. Цикл восстановления ничем не отличался от уже увиденного мной ранее. Мелкий дрон, стремительно убрав все следы копоти и гари, скрылся в своей нише. Капсула была готова к приему новых гостей.